柳家人开始新生活的时候，赖安率领的殖民开拓队在宽多河畔发现了一个土著部落。 部落的规模不算大，十几栋原形尖顶的茅草屋都已经被焚烧一空，整个部落空无一人，部落旁边的空地上散落着几块白骨，远处有几只非洲草原最常见的鬣狗在鬼头鬼脑。 “河对岸就是西南非洲，前几年经常有德国人的捕奴队越境进入贝专纳掠夺人口，这个部落估计就是那时候废弃的——”杰克逊对那段时间发生的事还算清楚。 “也可能是部落仇杀——”赖安不翻旧账，德国人的捕奴队会非法进入贝专纳掠夺人口，南部非洲的捕奴队也没闲着，赖安带领的殖民开拓队，就有人来自西南非洲。 “这附近几百里都荒无人烟，一个人都没有，如果是部落仇杀，那么胜利的部落哪儿去了？”
杰克逊对赖安这种掩耳盗铃的态度很不满。 “当然是被更强大的部落吞并了——”赖安随便接一句，并不在这个问题上纠缠：“好了技术员先生，现在开始工作，我觉得这里很适合设置一个居民点，这附近的土地还是挺不错的，距离水源很近，地势较高又不用担心雨季河水泛滥，把这些房子推平，足够安置数百人。”
其实南部非洲的自然环境真的很不错，即便是以荒凉著称的贝专纳，宽多河流域也是水草丰满土壤肥沃，以前的非洲土著从来没有耕作方面的意识，所以大片大片很适合开垦为良田的土地就这样白白闲置，不能产生任何价值。 赖安的开拓队这段时间一直都待在宽多河流域，随着对宽多河流域的了解越来越多，赖安惊讶的发现，和约翰内斯堡、罗德西亚、尼亚萨兰境内的优质农场相比，宽多河流域一点也不差，这里的土壤经过上千年的滋养，一旦开垦出来，几乎不需要任何肥料，就能保证十几年，甚至几十年的丰产。 在宽多河流域，对于新移民来说最大的威胁不是来自野生动物，而是来自德属西南非洲。 就像罗克和小斯以前说过的那样，非洲的很多边界，就像是用尺子量出来的一样笔直。 除了这种笔直的边界之外，地图上那些蜿蜒曲折的边界，一般就是河流自然形成的边界线。 贝专纳的情况就是这样，西南非洲和贝专纳之间的西部边界，全部都是笔直的分界线，到了北部，边界线因为宽多河开始变得蜿蜒曲折，西南非洲的领土向贝专纳和罗得西亚之间延伸了450公里，这个狭长地带的最窄处不过三十公里。 杰克逊担心的也是这个问题：“这里距离宽多河不到五公里，就算是这里很适合移民，但是因为西南非洲的威胁，恐怕也没有人愿意到这里定居。”
“不用担心技术员先生，西南非洲的捕奴队可以深入到我们贝专纳，那么你觉得我们就不会报复？”
赖安得意洋洋，阿非利卡人从来不会忍气吞声。 因为南部非洲的报复，现在西南非洲东北部的狭长地带已经成为无人区，这个狭长地带的面积其实很大，足足两万多平方公里，但就是因为西南非洲总督的一念之差，这一地区的成熟农场也已经全部废弃，就连徳裔移民在这一地区都无法生存。 “无聊的互相报复，就不能安安稳稳坐下来喝杯茶吗？”
杰克逊反对暴力，蹲下来随便抓了把土壤搓了搓，又拽了根野草放在嘴里嚼了嚼，轻而易举就得出结论：“条件确实是不错，可以成立居民点——” 想了想，杰克逊又补了一句：“如果能解决安全问题的话。”
没想到杰克逊一语成谶，当天下午，在宽多河对岸就发现了德属西南非洲骑兵。 这个年代的军队和强盗，其实定位并不清晰，德属西南非洲的捕奴队，很多本身就是德属西南非洲的军队。 当然南部非洲也没有立场指责德国人，当初英国为了和西班牙争夺海上霸权，英国女王还颁发过“私掠许可证”，结果海盗就成了“皇家海盗”，英国也是凭借着众多的海盗，才完成资本原始积累，最终彻底击败无敌舰队，成为近代海洋霸主。 赖安在得知消息之后，马上集合保安组，骑马前往宽多河畔，寻找西南非洲骑兵。 其实也没有几个人，五六个骑兵而已，连统一的军服都没有，装备的武器更是五花八门，根本没有和赖安他们面对的勇气，发现赖安他们这三十多个骑兵，西南非洲的骑兵马上望风而逃，气得赖安破口大骂。 “看看吧，这就是问题的关键，西南非洲的骑兵随时会出现，而我们却不可能长期驻扎在这里。”
赖安回到营地的时候，杰克逊正在舒舒服服喝咖啡。 南部非洲的野外确实是危机四伏，除了野生动物之外，人类最大的威胁同样来自人类。 如果刚才那几名西南非洲的骑兵不跑，那么赖安也不介意扮演一次强盗，这个行当确实是很容易让人上瘾，来钱真的快。 “要我说，你们白人和非洲人都是这片土地上的毒瘤，这些土地在你们手里没有任何价值，到了我们华人手里就会变成牧场、农场，长出参天巨木，变成工厂和铁路——”赖安和杰克逊在一起时间长了，说话也是放肆得很。 “有本事这话当着勋爵的面说——”杰克逊舒舒服服的半躺在椅子上，十二正在旁边烤羊腿，烤好一片就用小刀片下装在碟子里给杰克逊送过来，赖安随便拽把椅子坐在杰克逊旁边，十二马上把咖啡送到赖安手里。 这样的环境，实在是让人不堕落都不行。 “我们得想个办法把河对岸的德国人撵走。”
赖安的领土意识很强烈，卧榻之侧岂容他人鼾睡。 “你就是个殖民开拓队的队长，这种问题还轮不到你来考虑。”
杰克逊哈哈大笑，这个问题牵扯太大，在杰克逊看来，赖安就是不自量力。 “国家兴亡匹夫有责！”
赖安不气馁，位卑未敢忘忧国，没点主人翁意识，那和咸鱼没什么区别。 应该解决这个问题的人正在陪阿德检阅部队。 随着距离最远的开普第三师抵达奥卡万戈沼泽，演习终于正式开始。 阿德也是在九月底才来到贝专纳，同行的还有南部非洲国会议长菲利普。 “骑兵第一师、罗德西亚北部师、开普第三师、纳塔尔第四师，这四个师就是我们南部非洲的主力部队，总兵力六万八千人，随时可以用于境外作战，接下来我们国防部还准备组建空军和装甲兵部队，骑兵第一师可能会成为我们南部非洲，乃至全世界第一支机械化部队。”
罗克负责为阿德和菲利普介绍，正牌的国防部部长霍普金斯也听得兴致勃勃，好像这些事跟他没关系一样。 “洛克，步调缓一缓，对于我们南部非洲来说，现在的军队人数已经太多了，我们目前根本支撑不起这么庞大的军队规模。”
阿德担心得很，六万八千人的部队对于南部非洲来说已经太多了，虽然罗克没有说组建空军和装甲部队还需要增加多少人，但目前这个规模，已经让联邦政府不堪重负。 “勋爵，国防部也在想尽一切办法减轻联邦政府的负担，所以国防部组建了六个义务兵组成的工程兵部队对外承接业务，尽可能为联邦政府减轻负担。”
罗克也在想办法，不能把希望都寄托在联邦政府和兰德银行上，能赚点就是点。 工程兵部队其实也不是罗克的首创，联邦政府成立之前，各州的殖民地部队，其实就跟殖民政府的私兵差不多，当时南部非洲的殖民地部队也会承接一些盈利性业务，不过产生的利润大多被军队将领瓜分，并没有用在军队的发展上。 南部非洲现在实行的是职业军人和义务兵并存制，职业军人主要用于对外作战，义务兵就用来国内建设，在罗德西亚，国防部主导的战略仓库建设，就是工程兵部队承接的，为此节省下来的经费达到六十万兰特之巨。 这些节省下来的经费，要是在联邦政府成立之前，那么多半会被国防部的高官瓜分。 现在就不会发生这种事，罗克以身作则，绝对不会贪污挪用经费，对于下属的管理也非常严格，上行下效，部长以身作则，下面的军官也不敢做的太过分，所以南部非洲联邦政府的所有部门，国防部的廉洁程度是最高的。 “我不管你怎么做，反正最近这些年，联邦政府不可能增加国防部经费。”
阿德给罗克提前说明，免得罗克到时候抱怨联邦政府不支持国防部的工作。 “我们自筹——”罗克有信心，就算联邦政府不给，国防部也能自力更生。 要赚钱，对于军队来说就太容易了，当然罗克也不会让军队去做生意，那样就本末倒置，会严重影响部队战斗力。