戴维开战前准备会的时候，棉兰新兵训练营里的新兵黄岗正在按照教官的要求保养武器。 黄岗前天刚刚得到一支崭新的李·恩菲尔德，这是一支尼亚萨兰军工集团生产的外销标准型李·恩菲尔德，枪长1130毫米，0.303英寸口径，弹仓容量十发，和英国出口的外销型一样配有弹仓隔断器。 这种弹仓隔断器在南部非洲已经被废除，但是在英国还在使用，这一批步枪本来是要卖给奥斯曼帝国的，在奥斯曼帝国的强烈要求下，尼亚萨兰军工集团也给配上弹仓隔断器。 奥斯曼帝国要求使用弹仓隔断器的理由很简单，和英国战争部一样，奥斯曼帝国也认为十发的弹仓实在是太多了，会造成很多不必要的消耗，给后勤带来更大压力，所以要使用弹仓隔断器，将原本十发的弹仓生生变成单发步枪。 所有新兵拿到武器的第一堂课都是如何对武器进行保养，棉兰部队继承南部非洲军队的传统，要像爱护自己的眼睛一样爱护自己的武器，不管当天有没有进行实弹射击，都要对武器进行保养，训练营的教官会亲自检查保养情况。 或许是因为明天就要参战的原因，黄岗身边的新兵们都在默默整理自己的装备，没有人开口说话。 按照教官的要求对步枪进行保养之后，黄岗把步枪连同装着刺刀的刀鞘放在自己的床铺上，然后开始整理衣服。 一共是三套衣服两双鞋，两套作训服，一套常服，两双鞋都是可以包住脚踝的短靴。 按照教官的要求，部队参战的时候要把两套作训服和鞋子全部带上，只留一套常服，黄岗准备过一会儿去找教官请假，如果可以的话，黄岗想把这套常服送回家给自己最小的弟弟。 在加入棉兰部队之前，黄岗是凌志种植园里的工人，家里还有奶奶父母和三个弟弟两个妹妹。 黄岗和其他两个弟弟都应征入伍，只有最小的弟弟在家。 常服发下来之后，黄岗只试过一次，然后就叠的整整齐齐，原本就是打算送回家的。 “立正！”
门口传来班长的口令，新兵们不管在做什么，全部放下手头的工作起立。 走进帐篷的是教官约翰，他还带着一名记录员。 “明天我们就要出发，按照惯例我们要留下遗书，遗书就是写给自己家人的信——放轻松先生们，留下遗书并不代表我们就要死，而是为了让你们不留遗憾，如果我们不幸战死，放心好了，抚恤金会让我们的家人开开心心的安葬我们。”
约翰的话并没有让新兵们轻松下来，气氛反而更加凝重。 “先生，如果我们战死，那么我们的家人可以得到多少抚恤金？”
一名新兵壮着胆子提问。 “你现在的月薪是多少？”
约翰反问。 “一镑。”
新兵反应快，他们都是刚刚领过一次薪水。 和全世界所有殖民政府一样，为了更加方便的掠夺东印度，荷兰殖民政府在东印度使用的是殖民政府自己发行的荷兰盾，和荷兰本土使用的荷兰盾不一样，所以棉兰部队发放薪水使用的是更有保障的英镑。 “抚恤金是你两年的薪水，那么大概就是24镑。”
约翰在帐篷里唯一的一个椅子上坐下来，这个抚恤金应该会让绝大多数人满意。 “24镑？”
“真的有那么多？”
“不会不给吧——” 新兵们终于打破沉寂，纷纷表示对这个数字的惊讶。 也没什么好惊讶的，这年头的人命就值这个价，别说24镑，为了几个便士都有人铤而走险杀人越货。 “不用怀疑，如果你们中的某个人不幸战死，那么他的家人肯定能拿到这笔钱。”
约翰强调，抚恤金这东西作用很大，即是对战死士兵家属的安慰，同时也是对其他战士的鼓励，所以不可能不给。 就算是东印度仆从军其实也有抚恤金制度，只不过制度可能并不会被严格执行。 棉兰部队肯定不存在这个问题，除非罗克要放弃东印度。 “你们也不用担心，我们这一次并不会直接上战场，而是提前去感受一下战场气氛，也就是俗话说的见见血——”约翰不够了解情况，说到“见见血”的时候，很多新兵都有点不好意思。 别忘了现在可是1910年，还是在部落之间频繁发生冲突的东印度，棉兰部队里的这些新兵，上战场估计都是第一次，但是要说见血—— 他们中的很多人，可能比约翰更早见过血。 这个时代的人们并不是温室中的花朵，就算是贵族也不是传说中的四体不勤五谷不分，相反很多贵族因为自幼接受的是精英教育，能力和眼界必然超乎寻常。 “——没准你们还能发笔小财，我们最危险的任务估计就是打扫战场，到时候如果捡到什么东西千万记得要上缴，战后会统一分配，所有参战人员根据任务危险程度不同，以及贡献大小都有奖励，如果捡到东西不上缴，小心某个脾气暴躁的雇佣兵会给你一枪。”
约翰要提醒的东西还有很多，保护伞公司在这方面有严格规定。 打扫战场其实也不轻松，战场上什么事情都可能发生，装死这种事不是没有，但是最后也很难逃过去，毕竟清理战场的时候是要补刀或者补枪的。 补刀和补枪之后还要清理尸体，要从血渍呼啦的尸体上把衣服扒下来还是很需要心理素质的，更不提撬开嘴巴看看有没有金牙这种操作。 所以在保护伞公司，只有非洲裔员工才能胜任这个工作，这是多次实践之后得出的结论，白人雇佣兵或者是华人雇佣兵打扫过的战场总会有遗漏，只有非洲裔雇佣兵打扫过的战场最干净。 “先生，我想请假回家一趟。”
黄岗终于找到机会请假。 “回家干嘛？”
约翰没有直接拒绝。 “我想把我的这套衣服送给我的弟弟，如果我战死，那么我也用不到了。”
黄岗说这话的时候很平静，并没有多悲伤。 这个时代的人们，心理素质都好得让人惊讶，生离死别什么的都是司空见惯，黄岗原本还应该有两个哥哥和一个姐姐的，不幸的是他们全部夭折。 “你能活着回来才是你给你弟弟最好的礼物，这也是我们每一次战前都要留下遗书的原因，我们要把所有想对家人说的话全部写下来，这样我们就能了无牵挂的走上战场，别哭丧着脸，战场上的子弹都是有眼睛的，最胆小最懦弱的人一定先死，如果有人逃跑，那么不用敌人开枪，我会首先打死他！”
约翰该发狠的时候也不客气，临阵脱逃这种事也很常见，所以部队才会一直强调。 这也是没办法的事，雇佣兵是没有信仰的，南部非洲的职业军人还可以说自己是为了国家，为了家人作战，雇佣兵们参加战斗就是为了钱，很多雇佣兵都是孤家寡人，连家人都没有，死了就死了，连尸体都没人收。 所以雇佣兵们打顺风仗可以，一旦占据不利，很少有雇佣兵们能坚持到最后。 当然了，到目前为止，保护伞公司还没有面对过需要战斗到最后一刻的局面，班达尔是属于棉兰部队的战斗。 “你们也不用担心，我留下的遗书都已经一大摞了，现在还是活的好好的，自己的私人物品更不用担心，出发之前把私人物品整理一下交给管理员，然后留一个地址，战斗结束后再去找管理员领回来，无人认领的物品，管理员会按照地址寄过去。”
约翰现身说法，尽量打消新兵们的疑虑。 “好了先生们，现在告诉我你们想对家人说的话，一个一个来——”记录员适时出面，新兵们马上围拢过去。 “黄，为了你的家人，努力作战，即便战斗到最后一刻，也不要畏缩，更不要逃走，逃走的话会被枪决，而且家属没有任何福利，没有荣誉、没有抚恤金，亲属也不会受到任何照顾，那些战场上的逃兵，最后都会成为家族的耻辱。”
约翰叫住黄岗，对黄岗的状态有点担心。 “请放心先生，我绝对不会成为家族耻辱。”
黄岗坚定，换成是白人，耻辱就耻辱，能活着就行。 和白人相比，华人更重视家族荣誉，如果做出有辱家门的事情，死了之后都没脸面见列祖列宗。 六月三号，保护伞公司的雇佣兵和棉兰部队分别从棉兰港和棉兰出发，向多巴湖前进。 而距离一百五十公里外的多巴湖已经沸腾，东印度第二师一路烧杀抢掠，似乎并没有意识到多巴湖也是东印度的一部分，多巴湖畔的那些人也是东印度人。 也是因为一路上抢的东西太多，东印度第二师现在的队伍很臃肿，不到一万人的部队居然有两千多辆大车，每个士兵身上都缠满了抢来的各种布料，花花绿绿的丑出天际。 这么缠好看不好看不重要，到了作战的时候，没准就能救一命。 不过以前的这些老经验，放到现在不一定有效。