拉斯普廷的大名，即便是在21世纪都大名鼎鼎，是这个时代最出名的“当代神棍”。 罗克第一次听说拉斯普廷，是因为拉斯普廷自然状态下28.5厘米长的那啥。 这家伙是个标准的神棍，他因为治好了俄罗斯帝国皇储阿列克谢的血友病声名大噪，到底有没有治好先不说，反正人们都是这么传说的，让拉斯普廷广为流传的，是拉斯普廷混乱的个人生活以及让很多人羡慕不已的性能力。 这样一个公认的“神棍”，居然敢离开俄罗斯帝国，让罗克实在是很好奇，英国的贵族难道和俄罗斯的贵族一样，也要对这个神棍顶礼膜拜吗。 “无论如何，这家伙都是沙皇爸爸现在最信任的人，所以别管你是不是讨厌他，他真的能对沙皇爸爸产生巨大的影响力。”
温斯顿也不得不承认，生活本来就有很多无奈。 从温斯顿对尼古拉二世的称呼上，能听出温斯顿对尼古拉二世的各种不满，很多年以来，沙皇在俄罗斯帝国都是以“爸爸”的形象出现在俄罗斯人面前，不过现在这个“爸爸”的形象快要破灭了，如果俄罗斯帝国不能再短时间内扭转战场上的颓势，那么俄罗斯人就会把他们的“爸爸”亲手送上断头台，到时候英国的这每个月2500万英镑也将血本无归。 其实对于英国法国来说，沙皇也是“爸爸”一样的存在，不管俄罗斯军队在战场上的表现是如何的不堪，尼古拉二世都在尽力组织部队上前线，数以百万级的德军被牵扯在东线无法脱身，如果俄罗斯帝国现在倒下，或者是尼古拉二世主动躺倒和德国媾和，那英法联军肯定顶不住德军的疯狂进攻。 开战到现在俄罗斯帝国已经损失了近百万军队，如果把这个数字放在英国、法国任何一国身上，恐怕整个国家都已经崩溃，别忘了现在世界大战爆发还不到半年。 “这家伙喜欢什么？”
罗克还是从人性弱点下手。 “什么都喜欢，尤其是女人——”温斯顿一脸嫌弃，看样子拉斯普廷在英国这段时间，也已经是臭名远扬。 这种事很正常，法国在第一次世界大战的时候被德国干掉了一代人，到第二次世界大战结束还有无数女人被剃了阴阳头呢。 英国更过分，想想英国混乱的人际关系，就知道拉斯普廷在英国有多么的如鱼得水。 “很正常，总会有人自甘堕落，我们不能拯救每一个人。”
罗克早就看透了，某些人不值得可怜，都是自己选择的人生。 美国华尔街大亨上赶着把自己的女儿嫁给英国破落户，温斯顿的父母就是这样的背景。 在欧洲混不下去的小偷骗子到了殖民地摇身一变就是人上人，有些人真的能洗心革面重新做人，有些人跑遍了全世界的殖民地，该是人渣还是人渣。 英国作为“日不落帝国”，伦敦的红灯区里还有纯正的英国女人做生意呢，但是同时也有女人在组织反战游行，同样有女人在工厂和医院里为国效忠，路都是自己选的。 太阳底下从来就没有新鲜事儿。 “伦敦现在已经成为雾都，根本不适合人类生存——”温斯顿说的比较隐晦，怕是用“乌烟瘴气”来形容才更合适。 又到了大雪纷飞的季节，伦敦无数的烟囱又将笼罩整个城市，每年英国都会有数万人因此死亡，但神奇的是从来没有人注意过这个问题，王室生活在空气清新的乡间别墅，贵族和政客忙着争权夺利，升斗小民要为一日三餐奔波，没有人在意工业革命带来的环境污染。 一个好消息，每年的冬天，是南部非洲迎来最多新移民的季节，今年应该会比往年更多。 罗克不怕乌烟瘴气，转头就给克里斯蒂安打电话，让克里斯蒂安去伦敦。 克里斯蒂安现在就在巴黎。 作为罗克最忠诚的“仆人”，罗克在哪里，克里斯蒂安就在哪里，很多罗克不方便出头处理的事，都是克里斯蒂安负责，罗克这段时间注意力都在防线上，克里斯蒂安则是忙着收购巴黎的房产。 世界大战爆发后，巴黎的房产价值一落千丈，世界大战爆发前一栋价值380万法郎的公寓楼，现在只卖不到300万。 “克里斯蒂安先生，这栋楼有八套公寓，底层是商铺，每个公寓有八个房间，六个卫生间，两个客厅，还有走廊、餐厅、和佣人房，配备电话、电梯、暖气，世界大战爆发前，这里的公寓租金每年要3万法郎，半年前这栋楼还价值380万，现在只要290万，抄底的最佳时机。”
精明的中介滔滔不绝，克里斯蒂安对房子很满意。 这是一栋位于巴黎第八区香榭丽舍大街的住宅楼，整栋房子都是白色大理石建筑，如果不是战争威胁，他的主人肯定不会出售，这样的资产才是适合长期持有的良性资产。 这些事其实不用克里斯蒂安亲自处理，但是克里斯蒂安乐此不彼，他喜欢赚钱的感觉，坐在办公室里看财务报表会让克里斯蒂安有一种很不真实的感觉，罗克说克里斯蒂安是严重的安全感缺失，克里斯蒂安认为也是这样。 “290万太贵了，如果前线崩溃，这里的房子就一文不值，我要保证风险和利润成正比。”
房子本身克里斯蒂安无可挑剔，但是价格本身肯定还有可以商量的余地。 这段时间克里斯蒂安已经买了很多栋这样的房子，还有一些古老的城堡和庄园，在兰斯，克里斯蒂安买下了六个生产香槟的葡萄园。 兰斯是香槟的核心产地，1905年法国最高院宣判承认“香槟”这个名称专属于用兰斯周围地区收获的葡萄并在当地酿造的葡萄酒，兰斯周围地区也被称为是“香槟区”。 战争就是这样，罗克谋算的是南部非洲的利益，克里斯蒂安这样的商人也有利可图，国家利益轮不到他们考虑，低价抄底还是可以的。 “您可以出价多少，我会为您尽力争取。”
中介好不容易遇到一个大客户，绝对不会轻易放弃。 “200万法郎，也可以用英镑支付，这栋房子只值这么多。”
克里斯蒂安的大刀在挥舞。 “这个价格太低了，不可能的克里斯蒂安先生，三个月前这栋房子还价值380万。”
中介简直要崩溃，便宜个十万八万还可以商量，一刀下去就是九十万，搁谁都受不了。 “你都说了那是三个月前，再过三个月，这栋房子连200万都不值。”
克里斯蒂安不着急，前段时间德军距离巴黎只有30公里的时候，这栋房子的价格一度跌到190万还没人敢接手，现在战线稳定在比利时境内，价格才回到290万。 “克里斯蒂安先生，这个价格不可能的——”中介满头大汗，希望克里斯蒂安能给出一个比较正常的价格，当然是相对于现在的物价而言。 “就这样，同意了再给我打电话，我现在忙得很，每天要看几十栋房子，没时间耗在一栋房子上。”
克里斯蒂安说走就走，现在是标准的买方市场，卖家没有太多选择的余地。 离开香榭丽舍大街，克里斯蒂安去王宫旁边的威力酒店吃午饭，威力酒店是巴尔扎克时代巴黎最著名的饭店之一，这里提供带红酒和咖啡的套餐，午餐的价格是5法郎，晚餐的价格是8法郎。 对于克里斯蒂安来说，几个法郎不值一提，世界大战爆发后，他的贸易公司和人力资源公司每天都能赚取数十万法郎，但是克里斯蒂安还是感觉太贵，所以克里斯蒂安也和随从一起吃套餐。 让克里斯蒂安很不舒服的是，威力酒店只接待白人客户，克里斯蒂安的司机和保镖中有好几个非洲人，所以他们不能进入酒店。 克里斯蒂安对手下还是很不错的，让侍应生给不能进入酒店用餐的司机和保镖把套餐送过去，还单独送了一瓶加百利爵士香槟，这瓶香槟是单独计价，餐厅售价20法郎。 “真是太贵了，一瓶红酒就要15先令，在咱们南部非洲能买五瓶。”
克里斯蒂安喋喋不休，秘书范尼和安保主管科尔只当没听见，这样斤斤计较的亿万富翁也真的是很少见。 克里斯蒂安确实是有钱，但是从来不浪费，罗克安排克里斯蒂安工作的时候，克里斯蒂安一掷千金眼都不眨，即便是暂时看上去没有利润的事也会毫不犹豫，但是在个人生活上，克里斯蒂安的要求并不高。 选择套餐的顾客不能去包厢，只能在酒店大厅里进餐。 正是午饭时间，餐厅里还是很热闹的，虽然战争的阴影依然笼罩着巴黎，但是人们的生活并没有受到影响。 “抱歉，你们不能在这里用餐，请你们马上离开餐厅。”
刚吃了两口，旁边突然传来不和谐的声音，餐厅的侍应生正在驱逐两个穿着南部非洲远征军制服的士兵。 这两名士兵的手臂上还缠着绷带，他们似乎听不懂侍应生的法语，但是能感受到侍应生恶劣的态度。 这时候很多在餐厅用餐的客人都注意到这边的小插曲，各种冷漠、嘲笑、讥讽的眼神顿时都集中在两名伤兵身上。