世界大战期间，英国维克斯公司利用克虏伯的技术为英国生产炮弹，战后根据德国伤亡人数支付专利金，这使克虏伯公司处于尴尬位置。 与此同时魏玛共和国向克虏伯支付大量补助金，克虏伯凭借这两笔钱在战后不到一年的短短时间内完成华丽转身，重新成为德国，乃至欧洲一流的军工企业。 古斯塔夫·克虏伯一直倾向于德国工人党，现在古斯塔夫的身份，除了克虏伯的掌门人之外，还是德意志工业联盟总裁，以及捐助德国工人党的基金委员会主席，可以说是小胡子的金主之一。 南部非洲对德国的投资，有相当一部分都是通过克虏伯进行，所以对克虏伯的来访，南部非洲联邦政府还是非常重视的，古斯塔夫·克虏伯甚至就入住在罗德斯家族在比勒陀利亚的庄园。 罗德斯家族在比勒陀利亚的庄园也算是远近闻名，乔治五世来南部非洲期间就居住在这里，古斯塔夫·克虏伯长袖善舞，来到比勒陀利亚的当天就举行晚宴，邀请的客人都是在南部非洲各行各业有所成就的徳裔，其中也包括阿德和阿布。 阿布欣然应约，不过洛城距离比勒陀利亚路途遥远，阿布无法及时赶到。 阿德则是以身体不适为由拒绝了古斯塔夫的邀请，老年人嘛，可以理解—— 罗克也接到了邀请，不过罗克以公务繁忙为由拒绝出席，据说当天晚上只有大约30位客人出席了古斯塔夫的晚宴，而且地位都不甚重要，布拉德办公室一一进行记录，不一定要清算，至少要心里有数。 “古斯塔夫并没有出格之举，晚宴为德国工人党举行了募捐，考索尔教授虽然没有出席，但是派人送去了10000兰特——不过今天上午，考索尔教授给夫人的基金会捐款十万兰特——”西德尼·米尔纳强忍着笑，扎克因为身体原因逐渐退居幕后，西德尼·米尔纳是罗克钦定的布拉德办公室第二任局长人选。 “呵呵呵呵，考索尔教授完全没必要这样——”罗克失笑，阿布也是小心谨慎过了头，以他的身份地位，就算给工人党捐款，罗克也不会放在心上。 阿布现在是南部非洲科技领域的领军人物之一，从一个教授成为一名闻名全世界的百万富翁，阿布的故事广为流传，令人津津乐道，已经成为南部非洲梦的代表人物之一。 一直以来，阿布在和德国的相关问题上表现的很有节制，在同时获得诺贝尔医学奖和星空奖之后，好几所知名大学，包括英国剑桥和美国哈佛，以及阿布之前供职的海德堡大学医学院都向阿布抛出橄榄枝，希望阿布能前往任教，哪怕进行学术交流也行。 阿布拒绝了所有的邀请，一心一意留在尼亚萨兰大学，这期间甚至还拒绝了约翰内斯堡医学院，以及联邦政府卫生部的邀请。 对于阿布这样的人，罗克没什么好说的，君以国士报我，我必国士待君。 “古斯塔夫·克虏伯先生还向爱德华造船厂提出，希望能参观爱德华造船厂，同时看望在爱德华造船厂工作的前日耳曼尼亚造船厂工程师和技术人员。”
西德尼·米尔纳嘴角露出嘲讽的冷笑，古斯塔夫现在后悔已经晚了。 日耳曼尼亚造船厂就是一战期间，为德国建造潜艇的海军造船厂。 世界大战结束后，爱德华造船厂大量吸收日耳曼尼亚造船厂工程人员，甚至将日耳曼尼亚造船厂整体搬迁到爱德华港，这也为爱德华造船厂建造“幽灵潜艇”打下良好基础。 可以说没有日耳曼尼亚造船厂，就没有现在的幽灵潜艇。 “想都不要想，他要买幽灵潜艇的话，就直接和国防部联系——也不行，德国现在没有装备潜艇的能力。”
罗克直接否决，不给古斯塔夫·克虏伯任何机会。 或许古斯塔夫·克虏伯也没有什么坏心眼，只是单纯的怀旧而已。 不过罗克不想冒险，虽然大部分德国人都是很识时务的，也有一部分德国人就是死心眼，万一受到古斯塔夫·克虏伯的蛊惑想返回德国—— 所以干脆就不给古斯塔夫·克虏伯任何机会。 按照《凡尔赛合约》的要求，德国现在别说潜艇，连海军战舰都不能造，所以古斯塔夫·克虏伯想也是白想。 也不能说是白想，布拉德办公室很早以前就获知，古斯塔夫·克虏伯一直在荷兰秘密建造海军船坞，同时还在瑞典进行火炮研究，这个人还是有野心，并且有行动力。 稍晚些时候，古斯塔夫·克虏伯来到正义宫做客，罗克亲自接见。 这是个标准的德国人，秃顶、大脑门，深眼窝，留着和小胡子一样的小胡子，身材不高，强壮有力，动作敏捷，衣着整齐，声音铿锵有力，给人一种可以信赖的感觉。 “——德国正走在复兴的正确道路上，我们有勤劳能干的人民，有从废墟中建设国家的决心，现在我们又有了坚强有力的领导人，我相信只要给德国足够的时间，德国一定能重新崛起——到时候勋爵您的所有投资，都会得到丰厚回报！”
古斯塔夫英语熟练，他擅长利用肢体动作增强语言的感染力，动不动就握紧拳头放在胸前，这种动作，罗克曾经在小胡子的视频资料中经常见到。 看上去，古斯塔夫·克虏伯受小胡子的影响真的很大。 “南部非洲和英国、美国不同，更合卑鄙的法国人不同，世界大战中，德国可以说就是被南部非洲击败的，不过绝大多数德国人并不恨南部非洲，你们是值得尊敬的对手，并没有给予德国人战争之外的痛苦，我们一直心存感激——”古斯塔夫·克虏伯对南部非洲印象很好，这感觉很奇怪，虽然古斯塔夫·克虏伯的语气似乎并不服气，不过罗克并没有不舒服的感觉，反而感觉有点受用。 然后罗克就明白了威廉二世为什么挑选古斯塔夫·克虏伯作为克虏伯的掌门人。 古斯塔夫·克虏伯的原名叫古斯塔夫·冯·波伦·翁德·哈尔巴黑，前普鲁士外交官—— 嘿嘿，这名字真好—— 长！ 1902年克虏伯公司的第二代总裁弗雷德里希·阿尔弗雷德·克虏伯因同性恋丑闻为新闻届揭发而自杀，只留下一个女儿贝塔·克虏伯。 为了让克虏伯后继有人，威廉二世亲手挑选古斯塔夫作为贝塔·克虏伯的丈夫，并且允许古斯塔夫冠以“克虏伯”这个姓氏。 参照华人的传统，古斯塔夫就是上门女婿。 作为外交官，古斯塔夫的语言能力不用怀疑，人家这马屁拍的，恰到好处而又不着痕迹，这就叫境界。 当然这也是因为南部非洲远征军，确实是没有给予德国人战争之外的痛苦。 世界大战结束后，南部非洲远征军并没有在德国驻军，在德国驻军的是美国人。 以美国人的德性，驻德期间犯下的罪行罄竹难书，所以即便美国人现在给了德国人很多援助，但是绝大多数德国人对美国并没有感激之情，反而是在战场上把德国人彻底打服的南部非洲，获得了德国人更多的尊敬。 这当然也跟世界大战结束后，南部非洲对德国的人道主义救助有很大关系。 要知道巴黎和会期间，协约国还没有决定怎么处理德国的时候，南部非洲就已经开始了对德国的援助。 其实也没有付出多大代价，就是一些罐头啊衣服啊什么的，就吸引很多德国高素质人才移民南部非洲，这才是真正的一本万利。 “现在的德国，正处于前所未有的困难时期，成千上万的德国人像畜生一样活着，餐馆倾倒的残羹冷炙都能吸引数十名德国人哄抢，佃农两手空空，地主背井离乡，年轻人找不到工作，中年人绝望自杀——勋爵，帮帮我们——”古斯塔夫·克虏伯眼圈泛红，经济危机已经进入第二年，英国美国都有人饿死，德国的情况可想而知。 即英国的失业人口突破250万以后，美国的失业人口已经突破1000万。 美国现在总人口也才刚刚破亿，一千万失业人口—— 罗克都无法理解，美国已经处于这种情况下，居然还有能力援助德国—— “我知道，我理解，我明白——”罗克喟然长叹，内心无比挣扎。 哪怕挣扎，罗克也没有当场同意援助德国。 德国人确实是很可怜，但是原则不能变，还是基于那个愿意，罗克不想援助德国的金钱或者物资，最后都变成子弹和炮弹打向南部非洲。 不过让罗克没想到的是，转天上午，阿德和阿布一起来找罗克。 这一次罗克终于没有了拒绝了理由。 罗克可以拒绝古斯塔夫·克虏伯，但是无法拒绝阿德和阿布。 阿德和阿布，可不知道小胡子是个什么人。 他们只是单纯的希望南部非洲能给与普通德国人一些力所能及的帮助而已。