经济持续下行的年代，兰特和英镑是时下最受欢迎的货币。 保加利亚人拿不出兰特，也拿不出英镑，所以只能眼睁睁的看着国际联盟部队的卡车，将一车车新鲜蔬菜和水果，以及各种肉和蛋拉回那个貌似已经被保加利亚军队包围的要塞里。 这就让人太难受了。 保加利亚军队的后勤供应标准，跟国际联盟部队相比差太多。 咖啡牛奶什么的就别想了，军官都很难享受到，普通士兵绝无可能。 蔬菜沙拉是保加利亚的传统美食，不是因为营养美味又健康，而是因为便宜。 另一种传统美食是肉肠，每名士兵只有在午餐的时候能够分到薄薄的一片，而且还不知道是用什么原料做成的，可以肯定的是，其中少不了动物内脏。 欧洲人不吃动物内脏？ 你闹呢，保加利亚有一种食物叫肚汤，主要原料是牛肚。 同样是这道汤，在塞尔维亚用牛的胃制作，在希腊则是用牛脚。 国际联盟部队的物资供应清单就很丰富了。 自从要塞被“包围”之后，地中海战区的运输机就开始为要塞空投补给。 第一天空投的时候，可能是运输机飞行员对于环境不太熟悉，将一箱补给物资空投到第25团的营地内。 然后保加利亚人就开了眼。 这是一个两米乘两米乘三米的铁皮箱子，箱子外面还包了一层草席防止撞击，草席外面还打了木架，用了三个降落伞之后，落地的时候完好无损。 箱子里有大约四百盒各种罐头，牛肉罐头纯粹用牛肉结结实实塞满，油脂都很少，一名士兵一天一盒足够满足身体营养所需。 已经加了糖和奶的速溶咖啡一大包，重量大约二十公斤左右，全部冲出来，第25团每人可以分一杯。 这样看的话还不算离谱。 直到保卢斯上校看到物资供应清单，才知道在国际联盟部队，这是一个连的标准。 除了罐头和咖啡之外，箱子里还有香烟、巧克力和大桶封装的伏特加，甚至连扑克牌都有。 当看到扑克牌的时候，保卢斯上校和波波夫将军的表情都有点复杂。 面对后勤物资补充如此充沛的部队，保加利亚军队有胜利的可能吗？ 别说保加利亚军队。 就算换成德军，估计可能性也不大。 这时候保卢斯上校和波波夫将军才意识到。 德军在欧战爆发后所向披靡，似乎并没有和南部非洲军队之间爆发过战斗。 就在保卢斯上校和波波夫将军陷入沉思的时候，700公里外的克里特岛，南部非洲第35师正在构筑防御阵地。 时间来到五月份，希腊全境除克里特岛之外，已经全部被德意联军占领。 小胡子并不想放过这个最后的孤岛，德国人已经开始出动空军对克里特岛进行轰炸，登陆作战随时可能发生。 克里特岛地形复杂，岛上三座山脉和数条南北走向的河流，将克里特岛划分为数个不同的部分。 英国远征军并没有全部撤走，由于温斯顿的坚持，澳大利亚第四师大部，和澳大利亚第五师的一个团留在克里特岛协助第五集团军防守。 第四师的阵地，就在第35师的阵地旁边。 这让第35师师长安东尼·琼斯非常担心。 在前一阶段作战中，澳大利亚第四师和第五师都损失惨重，第四师残军加上第五师的一个团，尚且组不成一个完整的步兵师，而且这两个师还在撤往克里特岛的过程中丢失了几乎所有装备，士兵的步枪都达不到人手一支的程度，一旦德意联军发起地面攻击，澳大利亚人很难撑得住。 “一旦澳大利亚人的阵地崩溃，那么肯定会对我们的阵地造成影响，所以为什么不把澳大利亚人撤到蓬比亚负责后勤，把第75师调过来呢？至少第75师的士气，比澳大利亚人高很多。”
安东尼·琼斯担心澳大利亚人拖后腿，第75师是以西非兵源为主组建的部队，士兵全部都是非洲人。 “澳大利亚人也是有自尊的。”
麦克·托兰也不想这样，但这就是组建盟军必须面对的情况。 话说德国人的“巴巴罗萨计划”里，也有意大利人的参与。 按说德军部队肯定看不上意大利人的战斗力，没有意大利人参与更好。 不过帐不是这么算的，计算意大利人再弱，小胡子也得给胖光头机会，否则联盟也就没有了存在的必要。 盟军这边也一样。 谁都知道盟军这边，印度部队的战斗力严重存疑。 但是不能因此就将印度排除在盟军之外，至少作为苦力，印度人在某些时候是合格的。 只是某些时候而已，对于印度人，不能对他们抱有太大希望。 现在第35师的阵地上，就有一个团的印度士兵在挖战壕。 即便是挖战壕，也需要第35师官兵进行监督，否则印度人连这个工作都做不好。 在北非作战的时候，印度人自己挖的交通壕只有一尺高，别说直着身子跑，爬着走都要担心屁股会不会暴露在德国人的射界内。 北非那地方，到处都是沙漠，挖起来很轻松。 第35师的防御阵地是依山而建，到处都是石头，第35师的要求标准又很高，所以这个工作进行的也不轻松。 “貌似澳大利亚部队里，有很多华裔士兵——”安东尼·琼斯若有所思。 麦克·托兰嘴角抽搐一下没说话。 澳大利亚现在要是举行公投的话，会不会继续留在英联邦内还不好说呢。 当然这个话题在南部非洲很少有人讨论。 就在安东尼·琼斯向麦克·托兰抱怨的时候，十余架德国轰炸机，在三十余架BF109的掩护下向克里特岛飞过来。 已经进驻克里特岛野战机场的南部非洲航空兵马上起飞迎战，“猎豹”的性能比BF109更出色，这几天“猎豹”已经击落了六十余架德军战机，德军不为所动，继续派飞机过来骚扰。 这一次情况和以前没有任何不同，“猎豹”的数量虽然比BF109少一些，不过性能更好，飞行员也更熟练，空战刚刚爆发不久，就有六架BF109被击落。 “猎豹”这边只有一架受伤，地勤人员维修之后，用不了几天就能重回天空。 “德国人这么送死有意义吗？感觉欧洲的飞行员，都不怎么值钱的样子。”
安东尼·琼斯想不通，南部非洲对于空军飞行员可是非常重视的。 “呵呵，对于他们来说，这是决定未来数十年，乃至数百年的国运之战，每个人都必须全力以赴——”麦克·托兰不惊讶。 不仅仅是德国空军。 意大利海军最近也在克里特岛周边频繁出动，地中海战区判断，德意联军有通过意大利海军护送，在最近几天内登陆克里特岛的可能。 这个判断马上就遭到南部非洲国防部的提醒。 和海上登陆相比。 南部非洲国防部提醒地中海战区，应该更重视德军的伞兵。 自从世界大战爆发后，德国伞兵表现的非常出色，在战场上屡立战功。 能看得出，德国伞兵颇得小胡子信任和重视，在德军内部，伞兵的重要程度几乎和装甲部队持平。 “参考德军之前的战斗过程，德国人如果要使用伞兵，那么几乎肯定是在野战机场附近，伞兵必须夺取机场，才有可能继续作战。”
安东尼·琼斯详细研究过德军在“镰刀行动”中的表现，伞兵的作战也是可以预测的。 “BF109对于机场的要求不高，所以德国人也可能出现在我们意想不到的地方。”
麦克·托兰不托大，别看南部非洲的这些将军们平日里牛气冲天，真到面对德国人的时候，他们还是很谨慎的。 “可是适合修建野战机场的地方也不多，而且修建野战机场需要时间和大型工程机械，这恰恰是德国人最缺少的。”
安东尼·琼斯狞笑，地中海战区只需要坚持一个月，就能完成罗克交付的任务。 现在时间已经是五月份，按照德国人的计划，对俄罗斯人的进攻也将很快启动。 不需要拖太长时间，俄罗斯的夏天是很短暂的，不像爱琴海这样四季如春，留给德国人的时间真不多。 “所以我们要把部队布置在机场附近，如果德国伞兵实施空降，那么我们就让德国人感受下南部非洲军队的制裁！”
麦克·托兰不错过任何机会。 如果可能的话，麦克·托兰甚至会给德国人创造机会。 现在让麦克·托兰最担心的，是小胡子不管希腊这边的战斗还没有彻底结束，就开始启动巴巴罗萨计划，那么地中海战区之前的准备就将全部付诸东流。 这种可能性不大。 小胡子的性格里，有点强迫症的成分，这要是换成胖光头，胖光头倒是可能在希腊这边的战斗尚未彻底结束，就迫不及待开启第二战场。 小胡子不会，自从欧战爆发后，德军每一次作战的目的都非常明确，计划执行的非常坚决，开始准备“巴巴罗萨计划”，也是在“海狮行动”彻底失败之后。 5月15号，布拉德办公室传来情报，德意联军已经在距离克里特岛最近的伯罗奔尼撒完成集结，做好攻击准备，随时可能入侵克里特岛。 布拉德办公室很给力，甚至给出了德意联军进攻克里特岛的部队序号，其主力部队就是被称为“绿魔鬼”的德国伞兵。 德国伞兵，可以说是德国步兵中装备最精良的部队。 早在去年，德国伞兵就已经开始装备MP38冲锋枪，这也是全世界第二款大规模列装部队的单兵自动武器。 第一种是尼亚萨兰自动步枪。 除了MP38之外，德国伞兵还装备了可以使用弹匣的MG42机枪，要知道德国限于工业能力，对于自动武器的列装是非常谨慎的，从MP38和MG42，不难看出小胡子对德国伞兵的重视。 最新情况，德国伞兵已经开始装备火箭筒，这将对第35师的坦克和装甲，以及一些并不太坚固的防御工事构成严重威胁。 其实早在“镰刀行动”期间，德国就已经开始将反坦克武器随伞兵一起空降，对盟军的装甲部队并非全无还手之力。 对于德军装备的提升，南部非洲也早有准备。 德国伞兵虽然装备了MP38和MG42，不过数量并不多，而且机枪手携带的子弹有限，并不能坚持长时间作战。 至于火箭筒，这方面南部非洲才是哥哥，德国人最多就是弟弟。 在得到布拉德办公室的情报之后，已经登陆克里特岛的南部非洲军队就已经做好了战斗准备。 目前克里特岛上的盟军部队一共有五个师，其中三个南部非洲师，一个澳大利亚师，一个印度师。 第35师在所有盟军中装备最好，所以被安排在最可能遭到德国伞兵攻击的伊拉克利翁附近。 18号，德国伞兵没有出动，不过这一天德国空军和意大利海军出动频繁，南部非洲空军击落19架德军战机，自身损失只有四架。 海军方面，一艘意大利潜艇袭击了一艘南部非洲运输船，南部非洲运输船被击沉。 随后感到的塞浦路斯分舰队驱逐舰，又将这艘意大利海军的潜艇击沉。 18号稍晚些时候，塞浦路斯分舰队的主力，和英国地中海舰队第一驱逐舰分队，对伯罗奔尼撒沿岸城市的港口发起攻击，击沉数百艘船只，进一步降低德意联军通过海上登陆克里特岛的可能。 19号暴雨，德国人还是没有任何行动。 暴雨一直持续到21号，在潮湿战壕里等待德国人的盟军官兵吃足了苦头。 战壕里灌满了水，抽水机在不停地工作，负责观察的士兵趴在水坑里浑身湿透，远处坦克手们正在想办法把坦克从泥潭里弄出来。 德国人的火箭筒，对于南部非洲坦克的威胁真不大。 威胁更大的反而是天气，以及克里特岛糟糕的交通环境。 22号，天气终于放晴，乌云尽散，阳光灿烂。 士兵们还没有来得及喘口气，就收到德国人已经出动的消息。 二战爆发以来最残酷的克里特岛攻防战正式开始。 这个残酷当然是对于德军伞兵而言。