7月17号，盟军向卡昂发起第二次进攻，最先出动的还是重型轰炸机，500架重型轰炸机在短短40分钟内，投弹达到2500吨，海军同时对卡昂进行炮击，全力掩护地面部队的行动。 南部非洲的坦克部队因为卡昂道路严重受阻，无法发挥最大作用，第一波攻击的部队还是英军。 杨·史沫资在开战前向蒙哥马利提出建议，希望蒙哥马利能派真正的英军参与战斗，毕竟和英印部队相比，英军的作战意志还是比较顽强的。 有一说一，虽然英国政府各种拖后腿，英国人还是很不错的，他们表现出了巨大的忍耐和勇气，尤其皇家海军，坎宁安真的是一位非常出色的海军将领。 英国陆军的表现，跟皇家海军相比差很多，这一方面是因为英军成分复杂，指挥困难；另一方面也是因为英国政府的私心作祟，这一点在北非战役中体现的尤为突出。 蒙哥马利拒绝了杨·史沫资的建议，这应该也和温斯顿的要求有关系。 经过罗克的提醒，温斯顿才意识到保守党的基本盘出了大问题，如果这时候再因为军队丧亡惨重，导致民众对保守党政府的反感继续增加，那温斯顿可就百死难辞其咎了。 所以温斯顿和蒙哥马利都在千方百计减少英军部队的伤亡。 英印部队没问题，这是英国最廉价的耗材，英国政府只需要给印度开出一个空头支票，印度人就会源源不断将军队送到欧洲参战。 也就在“霸王”行动发起前，温斯顿派英国外交大臣艾登亲自去了趟印度，跟韦唯尔和蒙巴顿一起见了肝帝，艾登郑重向肝帝承诺，英国政府正在依据印度对战争的贡献，考虑战后给与印度更多自主权。 这意思很明显，如果印度全力以赴支持大英帝国，那么等战争结束后，英国大发仁慈，说不定会给与印度和澳大利亚以及加拿大一样的自治地位。 这就是肝帝想要的。 肝帝确实非常人。 换成罗克，这时候那还不狮子大开口，要什么自治地位啊，直接一步到位彻底独立。 肝帝根本不想独立，他想要的是不受制约的权力，还不想脱离英国的庇护，英国希望印度有钱出钱有力出力，肝帝希望英国召之即来挥之即去。 换句话说，肝帝希望英国继续在印度修铁路，继续为维持印度的殖民统治拨付大笔资金。 同时肝帝希望英国将行政权和管理权还给印度人，外交军事什么的就干脆交给英国负责，说白了就是糖衣留下，炮弹打回去。 这当然是最理想的状态，南部非洲当年就是这样一步步走向独立的。 问题在于肝帝根本没考虑拿到权力后，应该如何使用。 肝帝也真的是好糊弄，英国已经多次在这个问题上出尔反尔，每一次肝帝都深信不疑。 这一次自然也一样，艾登除了得到更多的军队之外，还得到了更多的粮食。 历史总是惊人的相似。 上一次世界大战，印度人将种粮都上贡给英国，结果自己饿死两千多万人，惨不忍睹。 今年印度先是旱灾，紧接着又是水灾，再加上受战争影响，农作物本来就减产严重，现在又将更多粮食运到英国—— 还不知道印度这一次会饿死多少人。 种种因素加持下，蒙哥马利肯定不会派真正的英军进攻，于是承担攻击任务的还是英印部队。 蒙哥马利对英印部队还是有信心的，信誓旦旦表示，英印部队一定能完成任务。 杨·史沫资很好奇，连基钦钠和罗克都做不到的事，你蒙哥马利能做到？ 然后蒙哥马利就祭出了他的大杀器：督战队！ 说起督战队，这里要澄清一个事实，整个二战期间，各国都设有督战队，但是在冲锋队伍后面架起机枪督战这种事从来没有发生过，某些个影视作品里的镜头纯粹就是抹黑。 真正向逃兵扫射这种事，只有法国干过，而且是在第一次世界大战中。 法国当时督战的对象是外籍军团，于是就有了外籍军团的哗变。 英印部队在英军内部的地位，连外籍军团之于法国都不如，所以蒙哥马利毫不犹豫派督战队架起机枪，如果印度士兵敢在冲锋的时候逃跑，督战队真的会开枪。 印度人没想到蒙哥马利这么狠。 德国人还有抵抗能力，所以第一波进攻理所当然失败，当印度士兵如潮水般溃败的时候，指挥督战队的英军军官悍然下令开枪。 英军装备的机枪，仍然是上一次世界大战中使用过的威克斯机枪，这种机枪现在已经严重落伍，全面落后于南部非洲装备的通用机枪和德国的MG42，用来屠杀逃兵效率还是很高的。 机枪响起之后，杨·史沫资痛苦的闭上眼睛，虽然他已经知道，现在的联合王国已经不是当初的大英帝国了，但当这一幕出现在杨·史沫资面前的时候，他还是无法接受这个事实。 “所有逃走的士兵都是联合王国的叛徒，必须被果断消灭！”
蒙哥马利并没有意识到这有什么不妥，索姆河战役的时候，无数英军就是这样排着整齐的队形冲向德军的机枪阵地，英国人都能悍不畏死，印度人有什么理由逃避作战？ 大英帝国的庇护不是那么容易得到的。 所有东西都有代价。 “即便他们一定会死，也请让他们死的更有价值一些。”
杨·史沫资对这种草菅人命的行为深恶痛绝，这根德国人的战俘营有什么区别？ “你的意思是派遣坦克掩护他们冲锋吗？不不不，你不了解，步坦协同对于他们来说太复杂了，他们根本不知道该怎么和坦克配合作战。”
蒙哥马利不浪费时间，这一波攻击部队已经全军覆没，得马上组织第二次进攻。 杨·史沫资掉头就走，连个招呼都没打。 英军开始进攻的时候，南部非洲这边也已经做好攻击准备。 打头阵的还是第8步兵师，配合他们作战的是来自刚果王国第77师。 作为南部非洲联盟国家，刚果王国派出大约13个师加入远征军，这些部队分别部署在北非、欧洲、以及巴尔干，表现活跃。 第77师是轻步兵师，全师官兵1.8万人，除军官和炮兵等技术兵种之外，全部由刚果人组成。 第77师师长是来自海滨城市卡宾的路易斯，比利时裔刚果人，尼亚萨兰陆军学院毕业，对德国人的仇恨毫不掩饰。 “我有一个好主意，我们可以在夜间发动进攻，夜幕会给我们的士兵提供最佳保护。”
路易斯善于利用士兵们的肤色，这却是是个巨大优势。 “不用，我们是山地部队，最擅长和敌人在废墟上作战。”
谢建业没有让第77师打头阵的意思，南部非洲军队不能总是跟在后面捡便宜，欲戴王冠必承其重。 “好吧，如果有俘虏，就交给我们处理。”
路易斯的态度也没有多坚决，如果谢建业要求他的部队进攻，路易斯会听从命令，打配合当然也行。 总之就是做好辅助角色，路易斯知道第77师的战斗力，跟8师差距有点大，别的不说，第77师除了没有装甲部队之外，重炮的数量也比8师少一半。 精确射手和熟练机枪手这种技术兵种的数量更少，这两种都需要大量训练才能培养出来，刚果王国没这个实力。 几乎是在英军开始进攻的同时，8师也向德军阵地发起进攻。 和乱哄哄的印度士兵不同，8师这边就是标准的步坦协同，每辆坦克配备一个步兵班，而且还是踩着炮弹的落点前进，不给德军轻松反击的机会。 连续多日的轰炸，卡昂德军也损失惨重，盟军准备二次进攻的这段时间，空军每天都会对卡昂进行例行轰炸。 现在空军也学聪明了，炸弹改为瞬发引信，减少对道路和建筑物的破坏。 德军也改变战术，采取纵深梯次防御，大量使用88毫米高平两用炮，并且利用有利地形不断组织反击。 这种方式在面对印度部队的时候很有效。 用来对付真正的南部非洲部队，效果马上大打折扣。 关键还是88毫米炮在打“豹”式坦克的时候威力不足。 “豹”式坦克的正面装甲厚达100毫米，再加上外挂反应甲，除非88炮抵近射击，否则无法击穿“豹”式坦克的装甲。 “豹”式的坦克手也不傻，出发后不急着前进，一路走走停停，对任何可能的反坦克炮阵地进行攻击，这时候也不需要考虑平民伤亡了，整个卡昂都已经被空军夷为平地，平民要么逃离，要么都被埋在废墟里。 轰—— 一辆“豹”式使用高爆弹，将一栋已经半倒塌的房屋彻底摧毁，这种房屋最可能被德军利用，只需要一个粘性炸弹，就能让一辆坦克失去战斗力。 粘弹也无法击穿车体，但可以将履带炸断，如果坦克手试图修复，那么就会给德军留出攻击的机会。 所以还是小心点好，一发高爆弹而已，成本不过十五兰特，跟一辆坦克相比很划算。 “右前方的烟囱，干掉它！”
跟在“豹”式后面的步兵少尉，使用电话跟车长联系。 烟囱其实也只剩下半个，88高射炮不可能布置在那里，不过烟囱这种地方跟钟楼一样，都是德军狙击手的最爱，小心无大错。 “豹”式调整炮塔瞄准，用了两发炮弹才将烟囱干掉。 “兄弟，你的射击技术还需要精进！”
上尉精益求精，电话里车长也没好气。 “发了个克，现在车里面最少50度，要不你进来试试？”
前段时间诺曼底天气糟糕，气候还比较凉爽，有时候夜里睡觉不注意的话还会着凉。 这几天天气彻底放晴，终于有了点夏天的意思，陆军都已经换上夏装，坦克手们没得选择，他们的工作环境糟糕到可怕，狭窄的车内同时塞进去好几个人，再加上随时散发热量的发动机，发射炮弹溢出的硝烟，人就算不热死也呛死了。 “你把盖子打开嘛，可以透透气——”上尉开玩笑，这事儿想都不要想，万一一枚手雷丢进来，那就一锅端。 “呵，前面道路被阻断，我只能送你们到这里了，祝你们好运！”
车长不生气，坦克的任务是掩护步兵接近城区，接下来全靠步兵硬啃。 “谢谢，你的任务很出色，非常感谢！”
上尉摘下肩上的自动步枪，检查一下弹匣，向旁边的大兵们挥挥手，猫着腰越过坦克，窜入到未知的城市里。 鉴于整个城市都已经变成废墟，接下来每一步都可能藏有巨大危险。 “汤姆，上高点提供掩护——路易，背着你的罐子离我远一点——孙，准备好手榴弹——”上尉口中不停的下达命令。 路易背的是火焰喷射器，这玩意儿在城市战中很好用，就是太危险，万一储存燃料的容器爆炸，整个班都会团灭。 手榴弹是最好用的武器，所有经过的房子、窗口、地窖、甚至废墟都最好顺手来一枚。 这些都好理解，精确射手就有点傻眼。 放眼看过去都是废墟，根本没有高点这一说。 就算有也不敢上，上尉都知道重点照顾烟囱和钟楼，德国人难道不知道？ 刚进入市区不久，一名士兵不慎踢倒一块石板，引爆了石板后面的炸弹，士兵腿部严重受伤，无法坚持战斗。 上尉安排两名士兵把伤兵送回去，现在德国人也学聪明了，布置诡雷不是以杀死为目的，这种程度的伤害会严重影响整个小队的战斗力。 直接炸死的话，多半会激发其他士兵同仇敌忾的心理，作战愈发勇敢。 这样效果最好，鲜血淋漓的伤口就算有勋章补偿，也让人望而生畏，谁都不希望留下终生残疾。 “该死的德国佬！”
上尉咬牙切齿，躲在一堵矮墙后面观察。 呯—— 对面肯定有德军的狙击手，子弹就打在上尉旁边的矮墙上。 上尉掏出一枚烟雾弹，决定直接冲过去。 这个决定有点冒险，谁都不知道前面的废墟里有多少德军。 搞不好还会有德军的坦克。