片刻之后，皇甫璃脸上缓缓扯出一个勉强的笑容：“对不起，战小姐。关心则乱，让你见笑了。”
这时，丹鼎已经在皇甫璃身后落下。药王阁的其他人纷纷赶上来，关怀这位突然搞乌龙的少主。飞鹤跑到皇甫璃面前，先向战樱行了个礼，又打量一番，确认少主没事，这才松了口气。见银甲就在一旁，他大概能猜到少主的心事。只是，为免少主伤心，他故意装出误会的样子，说道：“少主，莫非您是想下来走一走，舒散下筋骨么？那我让他们先到城门侯着，我陪您一起走。”
战樱和皇甫璃只是见过几面，并不清楚飞鹤除了是侍卫之外，还是他的心腹。觉得有外人在，不便谈论明凤舞，便岔开了话题：“皇甫少主是准备去争鸣城吗？不知你们有何事？”
皇甫璃说道：“生意上的事。我因为之前的那桩……意外，一直郁郁寡欢。家父便想让我分担些事务，不要沉溺在心事里。这争鸣城中，有我家的生意。按规矩，每年兽潮都会有长老带炼丹师过来，在城中炼丹，保证丹药充足。今年换我来打理。”
闻言，战樱了然：大概是皇甫璃一直为明凤舞之事自责，所以被阁主塞了许多工作，想让他借此转移注意力吧。她说道：“我的同门随后就到，会在这里扎下营寨。等到明天我再进城，届时和皇甫少主再详谈。”
“嗯，战小姐请便。”
说罢，皇甫璃带着飞鹤，往数十里之外的争鸣城走去。这两人还没走远，银甲便不开心地甩着尾巴：“我也想进城！”
战樱扯了扯它的长须：“你再忍耐一夜吧。我们驭兽门虽然在华胥势力不小，但也要避嫌。很早以前，我们就和皇室约定，路过争鸣城时只帮忙，不让大队人马进城安扎，免得有造反的嫌疑。所以，我只能等明天独自带着你进去。”
银甲悻悻道：“还有这种见鬼的约定？当人真麻烦。如果是我们妖兽，想去哪儿就去哪，不让去就打服了再说。如果放在九杀林海，你们这个华胥皇帝早被打趴了。”
这话让战樱颇有共鸣：“就是。大陆一共有六个大国，十二个小国。彼此之间表面看似和气，实际私下小动作不断，很多束缚。我有时候想，如果能出现一位强大的君主，一统天下就好了。可惜啊，这又不是乱世，虽然也有玄裂国那样乱七八糟的国家随意攻击别的国家，但似乎也没激起谁统一的野心。”
说到一统天下，银甲脑中忽然浮出某个身影。却不是它心心念念的主人，而是一直陪在主人身边的那抹红影。那是除了主人之外，它唯一感到惧怕的人类。虽然他现在看似无为，但以他的气势，注定不可能像普通人一样平淡到老。说不定，将来会有一番惊天动地的作为也说不定吧。啧，自己怎么想起这些不着边际的事来了？还是赶紧帮战樱选好扎营平地，休整一晚，明天再进城吧。想到这里，银甲又甩了甩尾巴，把这念头抛置脑后，不再理会。这边厢，皇甫璃和飞鹤脚程极快，半个来时辰后，便走到了争鸣城城外。从洞开的城门中，看到城内的情形，发现一眼看去，整条大街都空空荡荡的，皇甫璃不禁说道：“往年前来这边料理事务的长老，在回去后总会说争鸣城如何热闹。说兽潮之时，汇聚的不只有妖兽，还有无数修士，将城中堵得水泄不通。但怎么我这趟过来，城里如此安静？莫非发生了什么变故？”
与他同行的两位炼丹师，听到少主的话，其中一位叫做徐生的连忙说道：“少主，动身之前我曾与打理这边生意的弟子用飞铃联络过，他说并没有什么异常。若有变故，应该也是今天下午发生的。待入城之后，我再为您打听一番。”
徐生这番话，是以堂堂炼丹师的身份，屈尊降贵去做侍卫才干的事。纵然是在讨好皇甫璃，但也做得太过了。一时间，周围的人都暗暗露出鄙夷之色。但徐生本人，却是满不在乎，依旧带着讨好的笑意，看着皇甫璃。徐生乃是丹王级别，就炼丹师来说，这个等级已经相当惊人了。但他并不只满足于此，而是想在药王阁中取得更重要的职位，获得更大的权柄。所以，平时都处处刻意讨好皇甫璃。听到什么事，跑得比侍卫还快。以他的级别，这次本来不必到争鸣城。但为了能有和皇甫璃相处、趁机讨好的机会，他还是争取到了一个名额，跟随过来。别人看不上徐生这副马屁精的样，近来一时沉浸在愧疚之中的皇甫璃倒是无暇想那么多。听到他的话，点了点头，说道：“那就有劳你了。”
“不敢，为少主效力，乃是我的本份。”
见皇甫璃同意，徐生连忙说道。药王阁在这边做了多年生意，已经置下了一套大宅子，专供每年例行过来的炼丹师居住炼药。皇甫璃等人入城之后，直接前往宅子。被分派到当地的点生意的弟子们知道今年是少主亲自过来，早就在大门外等着了。远远看到众人的身影，立即过来将他们迎进大宅。坐进正堂，喝了一口弟子奉上的香茶，皇甫璃又问起了城里人烟稀落之事。争鸣城本身居民不多，药王阁在这边的生意之所以做得红火，全仗了每年冲着兽潮过来的修士。如果今年人数减少的话，生意也要大打折扣，所以万万马虎不得。但这些弟子今天只顾着打点接风事宜，并没有关注外面发生了什么。听到皇甫璃的问话，也说不出个所以然来。徐生正是想要表现自己的时候，连忙站出一步，说愿意带领弟子们，现在就去调查。征得皇甫璃同意之后，他立即洋洋得意地带着人走了。他在皇甫璃面前低伏作小，在别人面前却是趾高气昂。这副脾气，再加上他是丹王级别，弟子们都不敢怠慢，的听起来十分尽心。很快，他就知道城里来了位叫做伍月的炼丹师。凑巧的是，和他一样，据说也是位丹王。