聂大帅无疑是更疼聂礼的，这一点，聂家上下皆知。
但说他不疼聂混吗？倒也不是，比另外三个孩子，可上心多了。
只是表达的方式不同罢了。
父子俩是一样的脾气，对立了这么多年，见面就吵嚷，从不能和和气气地商议过一件事。
聂礼觉得，大概聂大帅，也已经习惯了这么对待聂混。
他垂下眼，默然转身，准备离开。
聂大帅却在此时，沉声开口。
“他说你母亲还在，你就信了？”
聂礼脚步一顿，缓缓侧身，偏头看向他，浅色的瞳圈清澈无波，温声回道。
“我信。”
聂大帅唇线微抿出一条笑弧，笑却未达眼底。
“你知不知道，我为何严令禁止聂家，甚至聂北军中，四海城内，不准信奉神佛道术？”
聂礼眉心细微的蹙了一下，语声轻慢。
“因为母亲。”
聂北军入驻四海城后，本就久病缠身的孟夫人，身体更是每况愈下，她甚至开始胡言乱语，说些大多数人都听不懂的话。
旁人都说，孟夫人是因为痴迷道法，习疯了。
聂大帅腰背后倚，缓缓点头，声线沧沉微哑。
“因为你母亲，所以我信。”
因为他信，所以他深知有些东西人力不可战胜，故而才远而避之。
聂礼狭长凤眸缓缓睁大了些，定定看着聂大帅。
聂大帅似是叹了口气，扶案起身，绕过书桌后的围椅，慢慢踱步到窗边去。
“我认识你母亲时，她就是个小道姑，张口闭口都是道法神佛，给人算命，连蒙带骗，以此为生。”
“我落草为寇，却只劫富济贫，手上也沾过血，她撞上我，说我与她有夫妻缘分，便一直跟着我，后来我们成亲，有了你大哥，我才知，她看中的是我的八字命格，说我必成伟业，还子嗣兴旺，而他们孟家，原本是该绝户的。”
说到这儿，聂大帅回头看向聂礼，见他似是既困惑又难以置信，不由扯唇笑了笑。
“可不可笑？你母亲她就是这么一个人，什么都要跟道术扯上关系，不管喜不喜欢，就要跟人成亲生子。我觉得可笑至极，但我还是喜欢她。”
“旧朝灭亡了，兵荒马乱的那些年，她只生下你，另外两个孩子，都没再能生下来。她开始觉得，是自己反克了我，才让本该子孙兴旺的聂家，只得你和你大哥兄弟俩。”
“为这事，我们不止一次发生争吵，我觉得她学道法，学成痴了。”
“你大哥战死后，她大受刺激，更坚信是自己的命克了我，我不准她再提任何有关神佛道术这些乌烟瘴气的字眼，她就生出要离开我们父子的念头。”
聂礼怔怔听着，恍惚是回想起来，有那么两年，聂大帅和孟夫人的关系闹得很僵。
只不过，所有人都以为，是因为聂大帅终日忙着南征北战，无暇顾及接连小产身体不好的孟夫人，所以夫妻关系才不好。
就连他，也是这样以为的。
聂大帅深喘了一口气，重新看向窗外阴沉沉的天幕，那乌云，就像是蒙在他心头一般沉重。
“怪我，将她锁在家里，重兵看守。偏偏没带着她，还总打胜仗，她越发觉得，没有她，我聂鹏坤，必能成就大业，聂家定会兴旺。”
“等我再派人接你们到身边时，她就已经变了。”
“她不再提神佛道术，温顺少言，专心养病，放松我的警惕，却趁我不备之时，突然离开。”
聂礼记得，母亲是曾经离家出走过一段时间，那时，是他们夫妻关系降至冰点的时候。
父亲震怒，放下正在打的仗，亲自带着人四处搜寻，一去就是几天几夜。
等母亲被带回来时，就被禁足了。
在那之后的第二年，大方氏突然找上孟夫人，说自己腹中的，是聂鹏坤的孩子。
聂礼记得那天，张副官带着人回来宅子，奉命要押大方氏走。
孟夫人护着她，大方氏白着脸哭，说是父亲一定是要杀她，张副官不敢冲撞孟夫人，宅子里闹得不可开交。
再后来，父亲亲自来了，那天下了泼天的大雨，他浑身湿透了，质问母亲是不是真的要留下大方氏，母亲说是。
再然后，聂礼不知道发生了什么，只知道，大方氏成了方姨太，父亲母亲也突然和好了，父亲不再禁母亲的足，也从书房搬回了主屋。
只是，他们只是看似和好了，因为看起来，貌合神离。
“我与你母亲打了个赌。”
聂大帅的喃喃低语，打断了聂礼陷入回忆里的思绪，聂礼恍惚抬眼，再次看向他的背影。
“打赌？”
聂大帅眼睫半合，轻轻点头，“嗯，留下大方氏肚子里的孩子，她便答应继续留在我身边，让我知道，她是不是克我，她是想用这种方式告诉我，只要是别的女人留在我身边，就能为我绵延子嗣，我定会子嗣兴旺，只要不是她。”
聂礼半知半懂，有些不能理解母亲的偏执。
聂大帅嗤笑了一声，“我怎么甘心？后来，她再次有了身孕，我也要她看看，这跟命不命的没什么干系，我定要她肚子里的孩子平安降生，平平安安长大。”
这些聂礼都是不知道的，他一时既惊愕又难以置信。
聂大帅的声音暗哑，“然后，这个赌局，没有输赢。”
聂混平安降生了，但孟氏肚子里的另一个女婴，生下来便是死胎。
“也不对，大概算是我赢了，毕竟她为了华章，才继续留下。”
“她说华章是天赐之子，命格华耀，却注定孤寡，她舍不得他受孤寡之命的苦，自然舍不得让他失去母亲，所以留下来，一心一意宠爱他，教导他，引导他与人亲近，与人为善。”
“她重新钻研起道术，我反倒觉得更安心了些，谁知，她一直在钻研的，是如何替华章扭转命格，联合孟徊一起，瞒着所有人，在准备此事。”
聂大帅回身看向聂礼，语气沉寒。
“我当日对这等事本是半信半疑，并未放在心上。”
“你母亲和孟徊选定四海城驻军，也是因为看中了这里的地势和风水，适宜作法。”
“我是后来才知道，她是献祭了自己的寿命，来扭转华章的命格，寻一线转机。”
“她成没成功我不知，但她的神智越来越不好，病况也在加重。”
“她在医院的时候，神智清楚时，甚至就说过，她看不到华章成年，要我照顾好你们兄弟。”
聂礼瞳色黯淡，孟夫人的确没看到聂混成年，她是在那天，从医院出来的路上，车子莫名爆炸，故此离世的。
说了这么多，聂大帅心思复杂，他踱步回桌边，摸索着点了支烟，吸了两口，才接着徐徐说道。
“她生前，我对这些神佛道术，半信半疑。她死后，可笑我竟然信了，我不止信了，还让孟徊带走她的骨坛，甚至异想天开的揣着某种心思。”
“我想着，她死而复生也好，轮回转世也好，是不是有什么法子，可以让她再回来。”
“我一直在等，等的时间久了，深知这种力量的玄妙与强大，它神秘而不可控，可以让你母亲为此付出一生，却没法拯救她。”
“而我，我有千军万马，能所向披靡，争夺任何想得到的东西，唯独不能掌控你母亲的去留，不能掌控生死的界限，不能战胜这种玄妙不可控的力量。”
他捻着烟，低声问道：
“阿礼，你母亲，是真的还在吗？”
这一刻，聂礼仿佛明白了。
聂大帅不出兵，真的只是因为觉得魔域的力量，是人力无法战胜的，不想要那些什么都不知道的人无辜赴死，而非不信聂混。