夏洛特山猫队与迈阿密热火队同处东南赛区。 这个赛区当中，迈阿密热火，在赛季开始前的战力评估当中，稳居该赛区榜首。 因为今年的选秀大会当中，该赛区除了热火队以外，其他诸如老鹰队、魔术队、山猫队和奇才队都出现在了乐透区。 从当时的综合实力判断，能跟热火争夺赛区冠军的，也只有华盛顿奇才队。 现在，山猫队在陈程的带领下，异军突起，开季豪取三连胜，而且几乎都是三节左右结束战斗，无论是数据还是战绩都处在联盟前列。 即便如此，他们的成绩依然无法获得那些业内人士的认可。 自从乔丹退役之后，联盟一直处于西强东弱的格局当中。 东部球队的整体实力偏弱也是事实。 从近些年的NBA总冠军归属就可以看出端倪。 况且山猫队开季以来的对手都是东部球队，而且整体实力有限。 所以，这场跟迈阿密热火的比赛，被誉为是检验山猫队成色的“试金石”。 不仅如此，陈程也是既上一场与前队友佩顿交手之后，遇到了第二位湖人前队友。 两人上个赛季在队中发生的一些不愉快的经历，媒体和业内也有所耳闻。 大家也都知道陈程和科比的关系密切，经过夏天那场闹剧之后，如今外界都是盛传是科比对管理层施压，最终逼走了奥尼尔。 湖人和热火之间的比赛还没有进行，他俩的恩怨暂时放在一边。 但是，奥尼尔会不会先拿这位科比的小老弟“开刀”，这才是媒体最关心的问题。 其次，山猫队的新科榜样霍华德，开季以来表现出色，用场均两双的成绩撑起了球队的内线。 之前的比赛中，他都没有遇到过什么像样的内线球员。 这场比赛，也将是他第一次遇到联盟内线霸主-奥尼尔。 两人内线的对决也是比赛的重要看点。 球队回到了夏洛特，只有两天的休息时间，主教练老尼尔森依然安排了一堂队内训练课。 主要原因还是夏洛特和迈阿密之间只有2个小时左右的飞行航程。 再一个，两队同处同一赛区，而且这场比赛也确实是一场硬仗，值得好好准备一下。 第二天一早，全队在球队的训练馆集结，老尼尔森只安排了30分钟全场战术之后，就把霍华德交给了助教尤因，让他俩单独训练。 老尼尔森在训练中始终在重复一个概念，就是不要落入对手的节奏。 热火队拥有奥尼尔这样的“重型武器”，打法势必不会太快。 为了保证进攻效率，他们一定会选择最为稳妥的阵地打法来拖慢山猫队的节奏。 他们的现任主帅斯坦·范甘迪，跟他的弟弟杰夫一样，对防守要求极高。 为了限制山猫队的跑轰，他们一定会不惜一切代价让山猫队降速，哪怕赔上大量的犯规，把比赛搅的稀碎，也要破坏山猫队的一传效率。 除此之外，艾迪·琼斯的投篮，韦德的突破，巴特勒的三分，都是山猫队需要注意的得分点。 好在山猫队在人员配置上相当合理，助教马克·杰克逊和罗恩·哈珀也都认领了各自的队员进行专项训练。 其他板凳球员在小比克的带领下进行集体训练。 老尼尔森把陈程叫到了身边。 “相信你也很清楚这场比赛的意义，说说你的想法。”
“全力争胜，这毫无疑问，教练。”
陈程坚定的说道。 “如果，热火队对你采取夹击，而你被防住的时候，我们应该让谁站出来得分？”
陈程沉默了片刻，把视线投向了场内，一脸认真的回道。 “他们防不住我！”
老尼尔森忽然扭头看向身边这个20岁的华国青年人。 “你跟我见过的华国人不一样，你应该知道，我曾经担任过王的主教练，如果，他可以拥有跟你一样的自信，可能一切都会变得不一样。我喜欢你的答案！”
说着，老帅站起身，插着口袋，慢慢悠悠的走向了场边，脸上挂着丝丝笑意。 他从业这么久，从球员到教练，跟无数球员打过交道。 当初，他之所以肯重出江湖，来夏洛特执教。 乔丹的面子占2成，球队的阵容占3成，陈程的能力和态度占5成。 所以，对于后天的比赛，他完全不用担心，该交代的都已经全部交代完了，剩下的，就交给球员们去解决吧。 结束了短暂的休息，球队集体奔赴迈阿密。 这里是美国人的度假胜地，无论是经济发展水平还是城市规模，都在夏洛特之上。 作为全美第六大城市，佛州第二大城市，在这里打球，绝对可以收获无数的关注和掌声。 1988年，迈阿密热火和夏洛特黄蜂同时加入NBA，如今，热火在帕特·莱利的管理下，蒸蒸日上。 夏洛特已经改弦更张，成了现在的山猫队。 对于迈阿密热火，陈程本人不陌生，但是作为球员，他还是比较陌生的。 上个赛季没有机会跟热火队交手，更没有机会和同届最强后卫韦德过招。 两人仅有的交集，也就是在全明星新秀赛上，既是队友，又是“对手”。 今晚，两人少不了要面对面的对抗一番。 比赛当晚，美航中心球馆的球票虽然早早都已经售罄，但是能容纳近2万人的场地，临近开赛却并没有坐满。 这就是迈阿密的生活节奏，迟到对他们来说就是家常便饭。 他们季后赛都经常迟到早退，何况只是一场常规赛。 即使对手是如今联盟大热的新军球队山猫队，还有陈程这样的超级球星坐镇，依然不能让迈阿密人早一点进入球馆。 热火队的球员显然早已经适应了这个习惯。 随着主场DJ的声音响起，山猫队首发登场。 他们的阵容没有变化，依然是奈特、阿伦、陈程、华莱士和霍华德。 对面的热火队也是一样，韦德、琼斯、巴特勒、哈斯勒姆、奥尼尔。 出场仪式结束，奥尼尔和陈程终于同时走向场地中央，礼貌性的寒暄了两句。 “嘿，大个子，好久不见。”
陈程笑着说道。 奥尼尔脸上没有透露出半点笑意，用很严肃的口吻说道。 “还记得在洛杉矶的时候，我和科比的那次谈判，想知道他跟我说了些什么？”
陈程忽然一惊。 这么久没有见面，奥尼尔怎么会突然这么突兀的提出这件事？ 他的大脑中立刻闪回当时的画面。 科比在总决赛打完之后不是已经告诉过自己真相了？ 难道事情并不是像他说的那么简单... “如果这场比赛你赢了，我就告诉你答案；如果你们输了，这将成为一个永久的秘密！”
奥尼尔说完，不等陈程再追问，直接头也不回的走向自家板凳席。