这里便是黄金之城伊波拉了，虽然因为情报收集不足，导致加入地点相对来说有点偏远，不过这一切都在计划之中。 “首先……侦察。”
许岩回忆着那些复杂的规划流程，马上紧张了起来。伊波拉之战的参与者比上次强得多，而这里与那座地下陵墓不同，本身也不是许岩的主场。 所以这次还是要小心一点，因为实力不再具备压倒性优势，还是按传统方式开局比较好。 于是入场之后，许岩按照前世印象中的那些冗长的开局攻略，首先开始侦察。 手下的星枢迅骑兵分成六人一组，往四周散开，第一时间确定了周围的最高处，便往目标位置开始转移。 占星师开始在那里按计划执行占卜，而在占卜结果出现之前，许岩已经根据一些地貌特征，将自己的位置与数千年前的地图信息对上了号。 紧接着，他便碰到了周围的其他玩家…… 这是一片森林覆盖的干涸河床形成的平坦地区，有很多情报丰富程度处于中端的玩家的初始地点就在附近。 许岩分出去的几队斥候很快就找到了一些这样的玩家，与许岩想象中不同，这些玩家进来后缩成一团，既不散开侦察，也不会互相接触交换情报。 他们只会一窝蜂地行动，但是因为缺乏情报，他们甚至不知道东南西北，所有事先的情报与地图都是伊波拉城覆灭之前的老地图，在缺乏信息对照的情况下，他们完全不知道自己在哪里。 只能小心翼翼地随着大流行动，许岩亲眼看到有两群人远远地互相对峙着，大概是都觉得对方走的路是对的，所以一边大眼瞪小眼，一边争抢着往东南方去了，完全没有意识到伊波拉城其实在北边。 当然，也不是每个人都跟这两群人一样保守小心，比如说许岩派出去的斥候很快就遭遇了一些同样在单独行动的玩家精英，在短暂的冲突当中，许岩派出去的骑兵甚至还落了下风…… 这其实是个足够危险的信号，毕竟对于人数有限的夺宝战的参与者来说，‘侦察兵’通常都是精英中的精英，许岩派出去的这些负责侦察的士兵就是一群以速度见长的‘星枢迅骑兵’，阶位全部都在辉金阶之上。 一般玩家如果碰到、根本不可能追得上它们，而且由于实力差距，就算是在正面交战的情况下，这样的一队侦察兵也足够对一些普通玩家队伍形成阶位碾压了…… 但这些敌人却能凭借数量差不多的战力直接打赢，这让许岩更加警惕了，他连忙调动遇袭的侦察兵回撤，在高处打旗语、让周围的其他部队前去掩护，还让刚算完路况的伊梦桃给这些人也算了一卦。 不过事实证明，他的小心其实是有点多余了。 这回遇袭的侦察队遭遇的敌人确实很厉害，许岩看到他们七八个人，成员全部都是辉金阶的强者，其中甚至有一些战斗天使与高地战士这样的高级种族的实力者，又是死了可以复活的随从，打起架来很不要命……也难怪许岩那队侦察兵打不过。 然而这些人的目的却有点可笑……不是为了震慑立威，也看起来不太像是在正常侦察。 许岩很快就发现了，这些人在林间神出鬼没，实际上也和其他人没什么区别，就只是在瞎跑而已。 他们应该是那些大型组织与公会的成员，由于一些零散买到的名额来自很多背景复杂的玩家的手底下，所以在进入副本之后，他们便打算向其他同伙靠拢，并仗着自己实力较强，所以见人就打。 但是他们紧接着碰到了和一些普通玩家一样的问题，那就是他们根本不知道黄金城的方向在哪边。 于是许岩眼睁睁地看着攻击自己手下的那群玩家跟着前面两伙人，往东南方向去了，大概它觉得既然那么多人在往东南边走，那么伊波拉城多半就是真的在东南边…… 这也太业余了。 许岩看了一会就忍不住摇起了头——现在的大部分玩家已经不是神选者游戏刚开始时的样子了，无论是发展思路、还是那些与‘变强’有关的知识，这些领头的玩家都已经开始有所涉猎了。 但是他们毕竟还是缺乏经验，对这种足够重要的大场面也显然缺乏基本的条理和纪律。 而在他们没头苍蝇一样的摸索的过程中，‘迷路’也还只是他们的大量失误当中、相对来说没那么严重的一个小问题。 有人在林间聚成一团，明明防备得已经足够极限了，结果被突然闯进阵中的野兽给冲进阵中来，却还是一下子就被冲了个东倒西歪。 有人被身边过于接近的其他玩家给吓得精神紧张，一方面想走，一方面又要保持防御，最后被几个简单的命令搞得队形错位，甚至出现了前后军脱节的奇葩现象。 就连那些大组织的人也出了问题——包括斯蒂尔曼的‘蔷薇十字军’、以及帕提拉的‘长夜灯火’，这些组织的纪律性和平均实力都比普通玩家高出一个量级，他们在赛前有过口头冲突，但这本来只是一种互相试探的行为而已。 没人觉得‘长夜灯火’和‘蔷薇十字军’真的有什么无可调和的矛盾，只是因为副本开始之前、‘蔷薇十字军’的斯蒂尔曼少爷本人试探性地讽刺了两句，手下的马仔们也顺应气氛互相撂了几句狠话。 然而现在夺宝战开始了，这件不太重要的事酝酿了一场意外，这附近最强的一伙人是‘长夜灯火’的成员，他们跟一个‘蔷薇十字军’的参加者的部队发生了争吵，然后还真的打起来了…… 在初始位置附近，双方都还没搞清自己在哪，也不顾自己还没跟大部队会合，就和吃了火药的小帮派混混一样，急不可耐地开始了一场没什么格调的火拼。 很快，两边各一两百人，在林间空地上打成了一团；双方打得热火朝天，引来一些其他玩家在旁边围观，并且让好些人跃跃欲试地想上来掺一脚，完全不顾这里打赢了也没什么好处…… 许岩确认了现场的情况之后，只觉得有点好笑。 前期势力在光芒一闪之后迅速陨落是常态，相比之下，‘长夜灯火’和‘蔷薇十字军’都是常青树类型的玩家组织，就算是六年后也都是玩家当中的高端势力。 不过在现在还算是游戏前期，这些玩家组织表现得有点草台也确实很正常——现在想来，比起那些现在还忙着敛财的标准的前期组织，他们愿意主动适应神选者游戏的环境、主动来竞争大型副本，已经算是反应比较快的大型势力了。 许岩则因为所在的初始区域一片混乱，而且他又恰好得到了一个不被野生动物攻击的小buff…… 于是片刻后，侦察已经差不多完成了，占卜也完成了。 许岩简单地绕过了几个沿路的玩家，直接出发前往了伊波拉城的方向。 临走前，许岩看着后面一团混乱的战场，根本没人关注他…… 而现在回想起一开始的想法，许岩也不禁怀疑，是不是有些警惕过头了？ 当然，这毕竟是实力说话的地方，如果实力够的话当然可以为所欲为，许岩的实力并非不够，但是他不想招惹太多对手。 如果跟上次地下陵墓那样被高级玩家联合针对，那他这次就不一定能顶得住了，所以他这次很警惕，也因为终于要跟这些玩家当中的顶尖力量同台竞技而有些跃跃欲试。 不过现在看来，他的小心好像是有点多余了，现在的玩家们虽然普遍已经有了竞争意识，但是他们显然还没有养成走一步看三步、随时衡量对手的实力并尝试合纵连横的意识。 抱着这样的想法，许岩顺利离开了这片区域，他已经看到了，这片地区是一片茂密的森林，西边是高山，东边环抱大河，前往伊波拉城的道路的最初的一段其实很狭窄，若是跟其他玩家走在一起，说不定路上会有些摩擦，但现在最早出发的只有他一个人，也就不用担心这种问题了。 而在这样的情况下，或许可以选择一些比较激进的选项了—— 既然现在没什么危险，那么也可以把目光看得稍微长远一些了。许岩对照着提前准备的地图，并结合占星师的占卜结果，确定了两条前进的路线。 一条路是进城的正路，好处是这条路很安全，没有道路堵塞。 但也有坏处——根据占卜，占星师发现这条路前面有不少人，这或许是因为这条路前面是伊波拉城的外城区，那些更有优势的‘核心区玩家’的一部分很可能是降临在了这片区域附近。 如果许岩顺着这条路过去，那他接下来还要和那些核心区的玩家继续竞争，说不定会引来一些不必要的麻烦。 而许岩选择的第二条路线就没这个问题了——两条路在后半段分开了，如果走第二条路，他可以从旧湖方向进入伊波拉城，这条路上没有玩家，进去后也能直接到精灵王国那边，对他的后续计划也更有帮助。 而这条路也有坏处，那就是路上有怪物。 如果玩家是互相警惕与观察着的状态，那么带头跟野生怪物开战可能会成为别人渔翁得利的对象，但是现在别的玩家看起来都是一副麻痹大意的姿态，许岩便可以选择激进一点的路线。 于是许岩直接出发了，星枢迅骑兵的速度本来就很快了，随军的牧师与道具卷轴分别附加了数个加速的魔法之后，整支队伍快得简直就像是在飞一样。 同样骑着鸟的许岩带着伊梦桃和几个单独随从，速度稍微慢了一些，拖在大部队后面。 走在森林中的小路上，在过了岔路之后，许岩穿过一片山谷，沿途碰到的野兽都友善地没有主动攻击过来。 但是周围空气中那股隐约可辨的黑雾越来越浓了，附近的怪物也变得危险了起来—— 走出山谷、进入大湖区域之后，前方的怪物就已经不是普通的野兽了。 许岩很快发现，这里的怪物变成了一些危险的亡灵怪物，倒是还没细想这些亡灵怪物跟污染了那座地下陵墓的亡灵污染有什么关系，不过这些东西就不会对许岩保持友善了，遇到之后，它们就会主动发起进攻…… 但是往往坚持不了几秒就会被杀。 拖在后面的许岩只能看到一些倒在地上的古代亡灵怪物，腐烂的恶臭味弥漫在道路上。这些亡灵怪物普遍有辉金阶上位的实力，而且很多都集体行动，十几只一起冒出来的威慑力还是很高的。 但是那队‘星枢迅骑兵’训练有素，沿路上碰到的敌人直接处理了，赶路的进度也不会拖慢。 许岩跟在后面全力赶路，愣是没法将一路还要清理小怪的骑兵队给追上，等到他追上去的时候，骑兵队已经折返了出来，并对他报告：“领主，咱们碰到那个占卜中遇到的怪物了，它是一只瘟疫傀儡，有耀世阶下位到中位之间的实力，身边还有十几个辉金阶上位的强大亡灵仆从。”
听到斥候的回报，许岩也知道自己到地方了。 那些沿路上的普通怪物确实危险，但是预言者发现的敌人并不是它们，这只瘟疫傀儡才是这条路上值得一提的威胁。 不过既然已经决定要来了，那许岩自然也已经有把握能对付得了它了。 斥候问许岩是否要直接开始进攻，许岩没有同意。 他让斥候去周围放哨戒备，几乎全部都派出去了，毕竟在这种夺宝区域内，最大的威胁永远不是野生的怪物，而是随时都会出现并从背后捅一刀子的其他玩家。 因为规则限制，大部分玩家都像是被腐肉吸引秃鹫，一旦被其他玩家盯上，便会陷入无穷无尽的麻烦之中，所以对于有经验的夺宝者来说，在明面上把自己武装成一个刺猬，让心怀歹念的窥觑者知道过来偷袭就会被咬掉一块肉，是比随时藏拙等着扮猪吃老虎更加适合的策略。 至于对付怪物的办法…… 许岩早有安排，之前准备了那么久的大玩具，为的就是这一刻。 于是许岩召唤出凤凰塔的投影，前方的怪物被突然出现的幻影建筑吸引，朝这边围了过来。 许岩在幻影的塔下、抬头大声问道：“小讨厌回来了吗？”
一个负责操控魔弹的寻渊村老乡在高处喊道：“没有回来，但是刚才已经回魂了！”
这小家伙搞什么？许岩皱了皱眉，不过也没有深究，他手中飞出一根凤凰之羽，羽毛在半空中化为烈焰，从中钻出了一只幻影构成的凤凰，发出了一声清亮的鸣啼，飞向天空，然后朝着那只瘟疫傀儡俯冲而下。 耀世阶的怪物当然不会被一只凤凰就简单地吓到，看到小讨厌的幻影，足足有五六米高的怪物用它肥壮的溃烂身体手脚并用地冲了过来，在它背后，伸出了数只颜色漆黑、油光发亮的触须，袭向了半空中俯冲而下的凤凰幻影…… 它的攻击顺利生效了，凤凰幻影被触须击中，当场被打得粉身碎骨。 然而下一刻，破碎的凤凰幻影发出高光，扭曲的时空之力让周围数十米的空间内的时间流速受到了影响。 而这些扭曲空间的力量在爆发后重新向中心聚集，在核心处凝聚成了一个圆形的空间门。 然后还没等空间门完全成型，就从里面钻出了数只浑身环绕着相似的亡灵力量的高阶怪物‘不朽祭仪官’。 这些怪物看起来似乎受到了本源性的污染，身体并不稳定，作战能力也很弱。 然而它们非常积极，这次甚至没等瘟疫傀儡主动攻击，便率先俯冲而下，抱在瘟疫傀儡的身上。 瘟疫傀儡在爆炸之前已经意识到了情况不对——它虽然是亡灵怪物，但是也有一些灵智。 然而时间流速缓慢的领域尚未完全消退，它还没来得及反击或者躲避，就被这几只不朽祭仪官不顾一切地近了身。 然后就在下一瞬间，数只不朽祭仪官直接自爆，红紫相间的妖异火焰爆发开来，在一瞬间便将这只如同铁塔一般、足足有两层楼高的瘟疫傀儡包裹在了危险的灵魂火团之中。