就在袁术的大军抵达陈留之时，曹操已亲自率军从鄄城出发，直逼陈留。正行军间，探马飞来禀报，“报，州牧大人，匈奴单于于扶罗和黑山贼眭固各领五千人马已到陈留郡的封丘县与袁术大军会合，现他们屯军未动。”
曹操听闻猛吃了一惊，本来自己从鄄城带来的军队只有几万人，远远少于袁术的大军，今又有匈奴单于于扶罗和黑山贼眭固引一万兵马协助袁术，这样一来，两次的兵力差距更大了，这该如何是好？“再探再报！”
曹操传命，那探马应声而去。望着探马远去的身影，曹操不由得眉头一皱。旁边的荀彧看着曹操，立即明白了他的心思，轻声道，“主公，主公。”
曹操猛然转头，见荀彧正望着他，憨然一笑，用手一指前面的那片荒岭，道，“荀彧，今晚我们就在那块土岭间扎营，你看怎么样？”
荀彧道，“主公，现在才中午时分，您怎么突然想起扎营不走了？”
曹操道，“袁术增兵，不知虚实，且住下以观其变。”
荀彧笑道，“主公果然谨慎，这很好啊，主公，我想明日早晨，袁术定有变故。”
曹操点头，传令三军就地扎营。第二天早上，探马飞驰来报，说是袁术已遣大将刘详率于扶罗部已分兵至封丘北面的匡亭，曹操听罢大喜，即刻召集众将来大帐议事。曹操道，“袁术分兵匡亭与封丘欲成掎角之势，我军胜局已定，哈哈哈。”
众将不解，只有荀彧和程昱二人微笑不语。夏侯惇道，“主公，我们还没和袁术开战，你怎么说我们就胜局已定了？”
曹操一指荀彧，对夏侯惇道，“元让，就请荀彧给你解释一下。”
荀彧微笑着道，“袁术分兵匡亭，欲成掎角之势，看似一招妙棋，实则兵家之大忌。分兵匡亭，自然兵力分散，这正是有利于我们的，我们以小部佯攻匡亭，袁术必然出兵来夹击我们，待他大军出发后，我们以围魏救赵之计，大军伏于山野，待敌过半，然后出其不意地发动攻击，敌军必败。”
众将恍然。曹操传令，“李典、乐进听令。”
“在！”
“令你二人带五千兵马前去佯攻匡亭，多设旗帜，以此迷惑敌人。”
二人领令而去。曹操亲率大军前去封丘通往匡亭的山谷埋伏。果然，在中午时分，就见从封丘方向开来袁术的大军，待袁术的大军开进埋伏圈内，就听从山谷内响起两声炮响，曹操指挥大军便杀了上去，袁术惊得从马上摔了下来，又有众兵士搀扶上马。袁术的大军毫无防备，被曹操的大军一冲，顿时溃散，两军混战在一起。夏侯惇、夏侯渊、曹洪曹仁许褚典韦，几员大将冲杀在前，袁术军抵挡不住纷纷溃败。袁术在纪灵、张勋等几员大将的保护下突出重围，率残军向南奔逃，而眭固则舍命突出重围向河内投张杨而去。曹操命令夏侯渊率领一部分军队追击南逃的袁术，自己则带领夏侯惇率二万人马前去匡亭围击刘详。夏侯惇率军马飞奔赶到匡亭，即刻对刘详发动攻击。李典、乐进也挥军杀上。刘详赤足迎战，正遇夏侯惇，被夏侯惇一枪刺死，余者皆散。于扶罗见大势已去，只得下马跪地请降。曹操骑马来到于扶罗的面前，看着这位匈奴单于，心生怜悯之意。夏侯惇道，“这个匈奴单于，好好的不在草原，跑到我们中原来闹事，杀了他算了。”
曹操一摆手，道，“他既然投降了我们就是我们的人了，于扶罗，抬起头来。”
于扶罗将头抬起，满眼的迷茫之色。“于扶罗，你今天被我打败你可心服？”
曹操问。于扶罗叩头，道，“曹将军用兵如神，我于扶罗莫敢不服。”
曹操仰天大笑，道，“于扶罗，那你为什么要跑到中原来？”
于扶罗道，“在黄巾军起乱的时候，我们匈奴各部也发生了叛乱，我的父王被杀，不得已跑到洛阳求天子相助，不承想洛阳大乱，我们只得回草原，却又被叛军赶了出来……”曹操点点头，“那好吧于扶罗，我曹操就收下你了，从今以后，你带你部就去邺城吧，天下之大，芸芸众生，哪里的黄土也能养人，你就不用回草原了。”
“谢曹将军，谢曹将军！”
于扶罗和众匈奴兵叩首谢恩。从此，于扶罗便在邺城居住下来。曹操收降了于扶罗，率军南下，先后占领封丘、杞县、许城。袁术如亡命之徒，逃到雍丘，夏侯渊率军又追至雍丘，袁术又南撤，逃入襄邑，夏侯渊的追兵又至，袁术又败，逃至宁陵，曹操的大军又追至宁陵，夏侯渊眼看着就要追上袁术，就在袁术极度绝望的时候，驻守曲阿的吴景率军赶来，截住了夏侯渊，夏侯渊虽勇，但几天对袁术的奔走追击将士们已疲惫不堪，与吴景的军队战不多时便纷纷溃败。曹操担心占据濮阳的吕布偷袭鄄城，于是便回军至鄄城。袁术发动的匡亭之战，就这样以袁术大败宣告结束。袁术丢盔弃甲、头发蓬乱，这一连十数天的溃败逃亡吃不饱喝不好面容明显稍瘦了许多。他左右看看身边的将士，更是狼狈不堪，今幸得吴景相救，不然，这次他真就没命了。他也顾不得自己是一方诸侯的身份了，骑马来到吴景的身边，拱手谢道，“多谢吴将军相助，本初没齿不忘。”
吴景于马上回道，“主公言重了，吴景救援来迟，还望主公见谅。”
“哪里哪里，”袁术看看自己的残军苦笑了一下。“主公，我们要去哪里安身？”
谋士杨宏问道。袁术眉头一皱，能上哪儿去呢？自己这是从南阳起兵攻打东郡，却不想失败，这一路南逃，先后丢失封丘丶杞县、许城，南阳也回不去了，自己辛辛苦苦三四年积累起来的家业就这么败光，往北是回不去了，继续往南撤吧。“回寿春，回到寿春积蓄力量我们东山再起，一定要报这失地之仇！”
袁术咬呀说道。吴景即解了袁术之危，如果继续带兵在外恐怕曲阿有失，便向袁术告辞，引军返回。袁术引残兵来到寿春。寿春守将陈瑀是袁术向朝廷举荐的，也是自己的属下。来到寿春城下，袁术便感觉到了家，可不知为何吊桥高吊、城门紧闭，袁术仰头望着城上几个守兵，让士兵叫喊：“袁将军已到，快快开城门！”
城上呼拉一下站起一排士兵，各执弓箭，冲下对准了袁术他们。其中一将按剑站在中间，正是太守陈瑀。袁术大惊，忙对陈瑀喊道，“陈瑀，你这是为何？快开城门让我等进去！”
陈瑀指着袁术大声道，“袁术，你不学无术，搜刮民脂民膏，祸害百姓，天人共愤！你还有颜面想进城？让你进城来祸害老百姓么？休想！”
袁术大叫道，“陈瑀，你别忘了你是我举荐的，要不是我，你能在这寿春任太守吗？做人不要忘恩负义失了良心！”
“袁术，你不要浪费口舌了赶紧滚吧！”
袁术大怒，下令攻城，可一看左右稀稀拉拉的士兵怎么攻城啊？陈瑀下令放箭。袁术急拨马而走，兵士急退，还是有不少中箭者。袁术只得引残兵到了阴陵，休整一天，越想越气，便着一快骑赶到曲阿，将吴景请来，让吴景引军攻打寿春。吴景的曲阿兵也就是丹阳兵那个个都是能征惯战的，等到了寿春城下，吴景便下令架云梯攻城，不一日便攻破城池，陈瑀弃城而逃，袁术遂得寿春。袁术坐在寿春府衙的大堂内，手中玩弄着郡守印绶，心中好不欢喜。堂下文东武西两行排列，文有阎象、杨弘、李丰、袁涣等人，武有吴景、孙贲、张勋、桥蕤、袁胤、陈纪、雷薄等人，虽说匡亭一战被曹操打的残败，丢失了南阳等地，但现在还有吴景的丹阳兵马和九江郡的兵马，袁术一扫往日的阴霾又高兴起来。虽然新得寿春但他还不满足，寿春虽是九江郡的治所，但九江郡还在杨州刺史部的管辖之下，而现在的杨州刺史陈温是朝庭钦命的，那杨州刺史部管辖可大了，包括九江郡，还有庐江郡，如果得了杨州刺史部，那这些地区可就全收入囊中了。袁术想着想着不觉奸笑了一下，对众将士道，“诸位将军，我们现在已经得了寿春，你们可有何感想啊？”
众将不语，吴景心里明白，袁术的胃口很大，小小的寿春不会满足他的欲望的，但不知袁术下一个目标是哪里。见众将不语，袁术又望了望众谋士，道，“众卿可有何感想？”
阎象道，“寿春相比九江不过是一个牛角而已。”
“哈哈哈哈，”袁术大笑，“阎主簿说的好说的好，不过，九江郡虽大可它还在杨州刺史部的管辖之下。”
阎象道，“主公的意思是……？”
袁术道，“消灭陈温，拿下整个扬州刺史部。”
众将轻声议论起来。袁术道，“吴景听令。”
吴景出列，拱手道，“在，主公。”
“我命你引本部军马为先锋今日便出发，去攻打六安，我随后统大军赶到。陈温现在六安，吴将军务必要拿下六安，活捉陈温。”
“末将遵令。”
吴景领令后即刻返回本部，召集军马，拔寨启程，直奔六安。吴景虽然领了先锋，但心中却郁郁不乐。吴景早就看出袁术此人贪得无厌又不守信用、乱动兵戈伤财害民，他只求自己的利益，从不体恤兵士、爱护百姓，像这样的人保他又有何用？可吴景势力毕竟还小，还不足以称霸一方，现在依附袁术也是无奈之举。孙贲见吴景有心事的样子，便道，“他袁术有何能力？尽我们给他攻城陷阵了。”
吴景道，“袁术贪得无厌，不知攻下九江郡他还要去攻打哪里？”
“这也很难说啊，不过陈温任杨州刺史期间他的政绩还是很好的，老百姓的口碑也不错，去攻打这样的人……我感觉是行不义之师。”
吴景道，“到达六安，我们围而不攻，尽量劝其投降。”
吴景率军抵达六安，大军至六安城下，六安城早已城门关闭，吊板高吊，吴景驱马前出几步冲城上喊道，“城上的兵士听着，快快去通报陈温，让其开城门归降。”
陈温早听说吴景，知道他英勇善战，自己虽然有些兵马，但久未上战场征杀，真若打起来肯定不是丹阳兵的对手，考虑再三，陈温于是便开城门投降。袁术到达六安后收了扬州刺史印，自领杨州刺史，将陈温杀死，封部将张勋、桥蕤为大将军，封吴景为督军中郎将，开始四处搜刮民财，招兵买马，一时又壮大了起来。吴景十分讨厌袁术的这种行为，于是来向袁术辞行，准备回军回丹阳。袁术摸着下巴眼珠子一转，道，“吴景啊，我新得杨州，杨州各地还有豪强割据，需要人马来防备他们，这样吧，你带一半人马回去，留下程普、黄盖、韩当、周泰四将，你看如何啊？”
“这……”吴景没料到袁术竟有如此诡计，一时无法回答了。程普、黄盖、韩当、周泰四将是丹阳兵的主力啊，留下了这主力军一旦丹阳有事那该如何应付？再说，袁术心怀不轨，想让这丹阳主力来为他打头阵、卖命，吴景实在不想让孙坚留下来的这些老部下为袁术卖命而死，不值得。袁术见吴景不言，笑道，“吴景啊，丹阳那边形式相对安稳些，你不必忧虑，一旦丹阳有事，我将火速带兵去援，你放心吧，咱们就这样了啊。”
吴景无奈，只得应道，“就听主公安排吧。”
于是吴景回到本部，留下程普四将并五千人马，自已带领一半人马回丹阳去了。袁术又回到寿春，开始享受他的奢华生活，又纳了几房小妾，整日花天酒地，好不惬意。过了月余，长安城内李傕想结交各地豪强，便让太傅马日磾执符节到各地授印，到了袁术处，袁术正搂着小妾欣赏舞女的舞蹈，听到朝廷有授印使者来到，十分欣喜，忙散去小妾及舞女，迎使者进殿，跪听接诣。马日磾宣道，“袁术赤胆忠心扶危社稷平寇有功，特授左将军之职、假节、阳翟侯，钦此。”
袁术叩头道，“谢吾皇万岁万万岁。”
礼毕，袁术起来，吩咐摆下酒宴，要款待马日磾。袁术问，“使节大人，朝廷是不是派你来专为我授印的？”
马日磾道，“不然，我是从刘表处过来的，然后回走再到曹操那儿去，受授印节的人多着呢。”
袁术一听，脸色顿变，皇上册封别人爵位他没意见，唯独册封曹操，袁术不干了，那曹操是谁啊，他的敌人啊，这一次匡亭之战袁术被曹操打的差一点全军覆没，袁术想想就牙疼，听闻马日磾要去封赏曹操，便当即从马日磾怀里抢下了符节，马日磾惊慌不解，便问，“袁将军，你这是何故？”
袁术吩咐左右，“来人，把他给我关起来，严加看管，不得有误！”
兵士过来不由分说便把马日磾押了下去。马日磾还回头喊着，“袁术，你这是为何，难道你嫌朝廷封你官小了，我再回去奏明圣上，给你加爵！”
袁术狠狠地吐了一口唾沫，呸！什么皇上旨意，这是乱臣贼子的心计！