袁绍与公孙瓒在易京相持有一年有余，袁绍粮草即将用尽，后方的粮草又供应不及，袁绍便写了一封信交于使者送于公孙瓒，想和公孙瓒和解，另一方面，袁绍想借机让使者查看一下易京的防备军情，使者接信后即刻往易京赶去。此刻，公孙瓒正在易京的外围易河前指挥军民们挖战壕，挖了有十几条，每条战壕足有三米多深，又在易京河内侧堆筑了高约五六十米高的土丘，宽约几百米，土丘上又筑有数丈高的营垒，营垒上的寨门也是钢铁打造的，营垒里面囤积着三百万斛粮食，公孙瓒准备以此来和袁绍相抗衡，想把袁绍的军粮耗尽，让袁绍不战而退。公孙瓒为了发现敌情传达消息灵便，他就召来一些中年妇女们，每天都让她们练习高声喊话，以便敌人来攻时喊话传递消息及命令。公孙瓒想看看这些传令妇女们喊话的效果，便令妇女们相隔百十米传令喊话。一头的妇女向另一头的妇女喊道，“敌人又增兵啦！”
另一头的妇人听到马上向另一个妇人喊道，“敌人又增兵啦！”
声音响亮，传出很远，公孙瓒点头微笑。就在此时，有一兵士来报，“报！公孙将军，袁绍遣一使者前来下书，要求见您。”
公孙瓒眼睛一转，道，“莫让他进来，你们出去将书信取来于我看。”
有兵士将书信取来呈于公孙瓒，公孙瓒看罢冷笑一声道，“原来是袁绍想和我和解，他退出易京，我们也要就此罢战，哼哼，看来袁绍粮草已经供应不上，你想不打就不打了，没那么容易。”
长史关靖道，“主公，袁绍既然想和谈，不如我们就应了他，让他撤出易京，撤出幽州。”
“不行！”
公孙瓒道，“袁绍不是想跟我耗吗，我就跟他耗，看最后谁耗的过谁，我要把袁绍耗死在这里！传令三军，加强防备，不得有误，违令者斩！”
袁绍传书给公孙瓒后一直等，等了十几天没有消息，袁绍大怒，传令三军奋勇进攻。他以集中兵力攻打公孙瓒设在外围的一个营寨，虽然营寨外深沟阻拦，但还是经不住袁绍集中兵力的攻击，两军互相射箭，但袁绍的军队万箭齐发，将公孙瓒营寨内的兵将大都射倒，在弓箭兵的掩护下，上万名的兵士每人背一包土往深沟里填，不多会便填出一条道路来，袁绍兵马便攻入营寨，攻下一寨又攻打另一寨，几天的工夫，袁绍连下易京外围几个寨。公孙瓒在易京堡垒中坐镇指挥，面对眼前的不利形式他也有些恐惶了。败报接二连三地传来。“报！西侧右翼王则营寨已被攻陷！”
“报！西营左翼单经请求增援！”
公孙瓒大为恼怒，让妇人传令，“传令，让将士们奋勇抵抗，不得后退，后退者斩！”
妇人们开始一个接一个的传令，命令传到前线，指挥作战的将军感到绝望，让妇人再传令回去：袁军攻势太猛，请求支援！妇人又一个传一个地把这消息传回去，公孙瓒大怒，叫道，“这是哪个营寨？”
“回主公，是西营右翼单经的营寨。”
关靖道。公孙瓒道，“传令单经，一定要坚守营寨！”
大将田楷道，“主公，袁绍兵力强大，他们采取的是个个击破的办法，如不增援单经，恐怕单经不敌啊！”
“是啊主公，田将军说的没错，请主公下令增援单经吧。”
东州令田豫也谏道。“不能增援！”
公孙瓒道，“假如我们去增援，其他营寨的守军将士将会同样盼着增兵而不奋力抗击，那岂不更糟糕，不能增兵！”
田豫、田楷都叹了口气，摇了摇头，田楷则去外面巡查去了。单经营寨终被攻破，单经战至最后一人，自杀而死。其余的营寨见公孙瓒不发援军支援，都无力抵抗，或逃，或归降了袁绍。袁绍不出半月便攻破了公孙瓒易京外围十几座营寨，直攻到易京城下。公孙瓒见事不妙，急派儿子公孙续从北门出去，匹马奔常山而去，向张燕搬救兵去了。公孙续一路马不停蹄，日夜兼程，三天后到达了常山郡，直奔城里，向郡府的方向赶去。等到了常山郡守府的门前，公孙续望了望郡守府，身子晃了晃，眼前一黑，从马上栽了下来。等他醒来的时候，他已在太守府的大殿内，平难中郎将张燕的身影渐渐消淅起来。“张将军……”公孙续抬了抬身子，努力地坐起来。“公孙公子，莫起莫起，你太虚弱了，你需要静养，拿米饭来。”
张燕对公孙续说完转身又对兵士道，一会儿，兵士端过来一碗米饭，公孙续接过就狼吞虎咽地吃起来。吃完这碗米饭，公孙续精神起来。公孙续给张燕跪倒，双手抱拳道泣泪道，“张将军，袁绍大军已攻破易京防线包围了易京，易京危在旦夕，请张将军发兵救援！”
张燕沉思了会儿，道，“公子莫急，此次袁绍起大军攻打幽州，必定兵多将广，他手下有几个勇冠三军的猛将，不可小觑，我们若想成功地救援易京，公子须请到一个人，如若公子请到此人，我们将有希望击败袁绍。”
公孙续诧异了，忙问，“张将军所言何人？”
张燕道，“常山赵云赵子龙。”
公孙续有些失望，道，“赵云将军已辞别我军三年，可现在上哪儿去找他去呢？”
张燕道，“子龙将军一直在常山老家，他有一个兄长生病，他一直在家照看兄长。”
“哦，”公孙续眼睛一亮，“那我们现在就去找他。”
“嗯，”张燕点点头。张燕率十几名亲随带了几百两银子和公孙续一道打马来到正定县赵均的家，张燕让随从都在院外等候，自己和公孙续等几个人走进院内。“子龙将军在家吗？”
张燕问道。赵云正在屋内给大哥喂药，听见有人问，便从屋里出来，见是张燕与公孙续，忙道，“是张将军和公孙公子来了，屋里请，屋里请。”
几个人进了屋，张燕见赵均躺在床上，便过去问候，“赵大哥病情可好些了。”
赵均在床上拱了拱手，吃力地道，“见过张将军，我的病，是个老毛病了，快好了，快好了。”
张燕冲捧着银子的兵士招招手，兵士走过来，张燕将银子放在桌上，道，“赵大哥，这些银两不多，你留下用吧。”
“这怎么行，”赵云道，“我们不缺银两，张将军还是拿回去吧。”
张燕道，“子龙将军莫要推让了，这是我的一点心意，还望笑纳。”
赵云道，“张将军此来有何贵干？”
张燕道，“你的旧主，公孙瓒将军现在被袁绍围困，我欲带兵去救援，想请赵将军出山，同我一起去救援公孙瓒将军。”
赵云沉思了片刻，道，“我已弃军多年，不想再涉足军务，再说，我兄长这边也需要人照顾，恕我不能从军前去。”
公孙续流泪道，“子龙将军，看在我爹一向对你不薄的份上你就出山去救救我父亲吧。”
赵云道，“不是我不愿去救，是我确实走不开啊，我真的是无能为力。”
张燕道，“子龙将军，你再好好想想。”
赵云道，“不用想了，我真的去不了，请张将军与公孙公子见谅。”
张燕失望了，他看了看公孙续，道，“公孙公子，赵将军既然有事去不了我们也不能勉强，那，我们回吧。”
公孙续流着眼泪望着赵云，“赵将军……”赵云将那包银两拿起，递给张燕，道，“多谢张将军美意，赵云心领了。”
张燕又将银两放下，道，“子龙将军，这是我的一点心意，你就不要推辞了，我们告辞，告辞。”
说罢，便拉着公孙续走出院门，上马而回。赵云回到屋内，赵均道，“子龙啊，张将军和公孙公子亲自来请，你怎么不去呢？再说，公孙瓒是你的旧主，你应该去啊。”
赵云道，“大哥，你不知道，我看公孙瓒一开始还是挺好的，抗击匈奴、乌桓人的侵略，可后来就不行了，为了扩充军力他搜刮民脂民膏，又杀了深受老百姓爱戴的幽州牧刘虞，象这样的人我还保他干嘛？再说，他现在已经是穷途末路，就是我去了，也救不了他了，你说，我还去干什么？”
赵均沉默了，片刻，他又道，“现在天下大乱，你也该出去撞一撞了，不要再为了我埋没了你一身的武艺，那样我心中不安啊。”
赵云轻轻叹了一口气，道，“不是我不想出去撞荡，只是我还没看见一个名主啊，我不能再随随便便地去保一个主公了。”
再说张燕，张燕和公孙续失望地回到常山郡，张燕对公孙续道，“公孙公子，赵云不来帮助我们，我们也一样能解易京之围，你放心吧，我马上调兵遣将，前去解易京之围。”
于是，张燕点兵遣将，分三路去救公孙瓒。第一路，由白绕将军统领，领兵马三万，从黑山老巢出发；第二路，由杜长将军统领，领兵三万，从曲阳出发；第三路，由平难中郎将张燕统领，领兵四万，从真正出发，三路大军，共计十一万人马，浩浩荡荡杀向幽州。公孙续先使一快骑飞马赶回幽州，向公孙瓒汇报，有了这十一万兵马救援，公孙续心情一下敞亮多了，只等大军一到，必败袁绍无疑！此刻公孙瓒在易京城内显得十分焦虑，公孙续出城去搬救兵已有一段日子了，可迟迟不见他的消息，公孙瓒也不知道公孙续是否平安到达了常山郡，是否被袁绍军队捉去，一切都是未知数。公孙瓒便想亲自率军冲出重围，占据西南山，再遣使者求助黑山军，切断袁绍的后路，将袁绍歼灭在易京地带。长吏关靖劝谏道，“主公，现在您的将士都已无心再战，各怀叛离之心，他们之所以能够固守抵抗，那是他们顾惜他们的老老少少，假如您若弃易京而走，军队会失去后镇，易京覆灭指日可待。主公若失去最后的这点根基，流落到荒野，那您怎么能够成就事业呢？”
公孙瓒点点头，于是便打消了引军突围去西南山的想法，坚守易京，只等公孙续搬救兵来到，里应外合，击败袁绍。不过几天，公孙续派来报信的兵士赶来，趁黑夜伺机进入易京，将公孙续的书信呈于公孙瓒，公孙瓒大喜，他决定让公孙续先引五千骑兵赶来，至夜间以举火为号，里应外合，内外夹攻袁绍。于是，公孙瓒便写了一封信，遣这位传信兵连夜悄悄出城，去约会公孙续。这位传信兵出了易京，没走多远，便迎面与巡逻的袁绍兵相遇，被袁兵擒住，从他身上把那封信搜出来交于袁绍，袁绍于灯光下看罢出了身冷汗。许攸道，“主公，信上说些什么？”
袁绍道，“公孙续已向张燕搬来十万大军，正火速地向这赶来，公孙瓒约公孙续以五千骑兵先至，至夜间以举火为号他们里应外合夹击我们，幸得截获这封书信，若不然，我军危矣！”
在场的谋士大将们也都吃了一惊。这个计谋果然高明！若公孙续引五千骑兵夜间赶来对在睡梦中的袁绍军以出其不意的攻击，加上公孙瓒从易京杀出，袁绍军必败无疑！袁绍抹去脸上的冷汗，命令将此传信兵马上斩首，以防他逃脱。田丰道，“主公，我们可将计就计，于今天晚后半夜举火为号，设下伏兵，待公孙瓒出来一举将他歼灭！”
“好，就这么办！”
公孙瓒于城楼上望着传信兵的身消失在夜幕之中，他这才放了心，回到寓所他毫无困意，披戴好甲胄，随时准备引军出击。至后半夜，快天明之际，有兵士跑来报告，说远处敌营后方有火把亮起。公孙瓒大喜，亲自上城楼观看，果然，在敌营的后方不远的地方有火把时隐时现地亮起，公孙瓒急令打开城门，引一万军马杀出城去。正往前赶着，忽见两旁亮起无数个火把，喊杀声四起，就听到袁军四下里喊道：不要让公孙瓒跑了，捉公孙瓒呀！杀呀！公孙瓒惊得魂飞魄散，知道中了袁绍之计，忙传令回军撤退。袁绍军马早已将公孙瓒大军团团围住，两军混战在一起，公孙瓒在几员大将的保护下拼命突出重围，跑回易京，至天明，他带去的这一万兵马大都被俘。公孙瓒紧闭四门，坚守不出。袁绍恐张燕军马赶到，虽说公孙瓒现在已成了强弩之末，但张燕那十万兵马可战力非凡，袁绍还是非常害怕的，于是，他便命令兵士日夜不停地开挖地道，直到易京城公孙瓒搭建的营垒之下，再往上挖便见木桩基座，于是袁绍兵便往木桩基座上泼上油，点燃了基座，基座轰然倒塌。袁绍兵源源不断地从地道里钻出来，向公孙瓒守军发起猛烈的攻击。公孙瓒见大势已去，等不到张燕大军来了，易京城堡已破，公孙瓒便上得木楼上，引火自焚了。易京城内，公孙瓒将士还在与袁军殊死搏杀，田楷战至一人，身上多处被伤，力尽被乱军所杀，而关靖见主人已死，大叫道，“听闻君子使他人陷于危难之中，必当患难于共，吾等岂可独生！”
随引一军冲出城外，与袁绍军搏杀，战死殉主。只有田豫侥幸突出易京，投刘虞旧部渔阳太守鲜于辅去了。待公孙续引引几千骑兵赶来时易京的战火已经平息，公孙续率军与袁将军决战，战败被杀。自此，公孙瓒经营十几年的幽州就这样落在了袁绍的手中。张燕的大军抵达幽州边界，听闻公孙瓒已战败自杀，只得率军回撤。