曹操立了魏王，却没有即刻去立世子，这让曹操最宠爱的三个儿子曹丕、曹彰及曹植的心都悬了起来，曹彰是员武将，以勇武著称，不善于心计，曹操也没把他当世子培养，这个曹彰自然也明白，因此，他对世子之位也没抱多大希望。而抱有最大希望的仍然是曹植，曹操给他找的老师有杨修、丁仪、丁廙，曹操每次远征都要留曹植守邺城，在第一次南征孙权临走时曾告诫曹植说：当年我在当顿丘令时时二十三岁，今年你也二十三岁了，你要好自为之。
这句话的含义曹植当然是明白的。 曹操不着急立世子，这让曹丕心神不宁了，他找到司马懿，对他说了自己的担忧，司马懿淡淡一笑，道，“公子放心，我相信魏王一定会立你为世子的。”“老师怎敢这么肯定？”
司马懿道，“因为你是长子，自古废长立幼是一大忌，往往会出祸乱，远象始皇帝赢政，近象袁绍、刘表，他们立次子后不久不都灭亡了么？且曹植嗜酒如命，这样的人怎可继承大位。所以，公子只要稳重行事、不嗜酒就行。”
“多谢老师。”
曹丕听罢冲司马懿深深施了一礼。
曹操立魏王后，群臣都来祝贺，杨训上表赞颂曹操的美德，当时有人就嘲笑杨训是虚伪奉承，想得到曹操的赏识，并说是尚书崔琰举人不当。因为杨训是崔琰介绍给曹操的，这样崔琰听说后便从杨训那儿找来那份底稿看了看，写信给杨训说：读表文，是事情做的好罢了，时间啊时间，随着时间的变化，情况也一定会发生变化的。崔琰的本意是说杨训对曹操赞颂的对，随着时间的发展，就能证明杨训所说并无夸张及奉承。 只是不凑巧，那天正好丁仪在杨训家玩，丁仪把崔琰的书信递给丁仪看，丁仪看罢暗喜， 于是他便跑到了魏王府，向曹操告崔琰有大不敬之罪。丁仪对曹操道，“魏王，杨训上表赞誉您，而崔琰却说，随着时间的推移，事情一定会发生变化的，他这句话的意思说明他对魏王您有贬低、怀恨之意啊！”曹操听罢眉头一皱，看着丁仪问，“他真这么说的？”
“千真万确，我就是有一颗脑袋也不敢撒谎啊！”
曹操怒道，“匹夫安敢无礼，来人！”
门处侍卫慌忙跑进，曹操道，“将崔琰拿下下狱！”
丁仪见侍卫领令而去，也告退。那么丁仪为什么要加害崔琰呢？这也是由曹丕与曹植的世子之争引起的祸。因为崔琰是曹丕的人，又是曹丕的老师，所以，丁仪要千万百计地打压曹丕的左膀右臂，削弱曹丕势力，使曹植能成功成为世子。现在曹操刚受封魏王，容不得别人说个“不”字，曹操知道自己受封魏王实际上是对献帝施压得来的，他怀疑朝中甚至他的这些个文臣武将都有不服他的，今丁仪告崔琰对自己有贬低、怀恨之意，所以就把他给下了狱。 崔琰这一下狱，可急怀了两个人，那就是曹丕和曹植。 崔琰是曹丕的老师，是曹丕阵营中的一员，崔琰在曹操攻下冀州时曹操就把崔琰召进府中辅佐曹丕的学业，因为崔琰钢正不阿，很受曹丕的敬重，又因为曹操在立嗣犹豫不决向众臣寻问意见时，崔琰在曹操面前说曹丕的好话，并建议立曹丕为世子是最好的选择，所以崔琰被曹操一下狱，曹丕就来找司马懿讨教营救崔琰之计。 司马懿板着脸，表情淡漠，他显然对此不屑一顾。 司马懿道，“公子非但不能求情，反而要和魏王保持一条战线，维护魏王的利益。”
曹丕有些急，“那岂不要置崔尚书一死地吗？崔尚书可是有恩于我的，我见死不救已经是失德了，怎可再落井下石？”
司马懿看着曹丕，面无表情地问，“公子与魏王亲还是与崔琰亲？”
“当然是父亲了。”
“着啊，在关乎利益的问题上，你必须要和魏王保持一致，这就是所谓的孝，唯孝者才能使父母欢心。”
“可这明明是一个冤案，我本着公平公正的态度也应该去救崔尚书。”
司马懿急了，双眼猛地睁大，“你傻呀！现在魏王在你和曹植两个人之间立世子的事上犹豫不决，你若是惹魏王生气，你还有希望成为世子吗？”
曹丕哑了，表情显然十分痛苦的样子。沉默了许久才恨恨地道，“听说崔尚书之事是丁仪告的状，待日后有机会我非杀了他不可！”
司马懿安慰道，“你也不要过于悲观，你不去为崔琰说情，我相信，有一个人肯定是会去的。”
“你是说曹植？”
“正是，”司马懿点点头，“曹植的夫人崔氏是崔琰的侄女，她不会看着叔父就这么被下狱的。公子，这正是一个良好时机啊，你现在就去魏王那儿，向魏王陈述你对崔琰的看法，你要好好把握，去吧。”
曹丕辞别司马懿，径直来到魏王府，在进入大厅的时候正好和从里面出来的曹植碰了个照面，曹植看上去心情十分不好，看见曹丕只拱了下手便匆匆走了。 曹丕进到大厅，见曹操怒气未消，便知道了原因，曹丕上前给曹操行了个礼，“儿臣见过父王。”
曹操掩饰了一下情绪，问道，“你来做什么？”
曹丕道，“听闻尚书崔琰对父王有不敬之意，特来问候，这崔琰也太不象话了，竟敢轻谩、诋毁父王，象这样的人应该把他终生监禁！”
曹操的脸色好看了一些，说，“还是丕儿和我一条心，方才你弟曹植来为崔琰向我求情，要我宽恕了崔琰，你弟真是糊涂啊，如果我宽恕了崔琰，那以后将会有更多的崔琰起来反我，这将是多么严重的后果，曹植只看中人情却忽略了帝王的尊严，这以后还怎么服众？他太让我失望了。”
“曹植也许是受了崔氏的鼓动一时糊涂了。”
曹丕为曹植开脱。
“丕儿，你不必为他讲情开脱，”曹操道，“自古君不严而不能令臣服，象他这样，难成大器。”曹操将崔琰打入大牢之后，派令文去查看他的行为举止，见崔琰言谈表情一点都没有屈服的样子，令文回报说，“虽然崔琰受到惩罚，但却不思悔改，双目直视，好象有所怨恨。”
曹操大怒，即刻着人去将崔琰赐死，就这样，三国史上又一位名人冤死在曹操手中。