顾异睡眼朦胧被喊醒，匆匆套上布鞋出去了。半晌后，他黑沉着脸回来。“嫂子没猜错，她果然去招待所那边住下了。 我问她做什么半夜不告而别，她说她有急事必须出去。 她还说，她以后会留在渝城，不打算回上京城了。”
“鬼迷心窍！”
李瑛气得直翻白眼：“跟人家八字还没一撇，她就留下？！ 她爸妈都还不知道呢！”
顾异呵呵，呵呵冷笑。“我也这么说，让她先跟您回去，知会父母亲同意后再过来。 你猜她怎么说吗？ 八字都是从一撇开始的，还说她自会跟她爸妈解释清楚。 您要回去就自个先回去，反正她要留下。”
李瑛生气道：“好！ 那我就不管她了！”
顾异没好气道：“我老早就跟您说秦家人都不是什么好东西，大哥也让您别跟他们走太近。 你倒好，人家几句话就能将你忽悠走！ 您把人家的闺女带来渝城，却没带回去——单单这一点，他们就能跟你闹翻天！”
李瑛讪讪低声：“我哪成想会变成这样啊……甜甜平时那么乖巧，咋就突然变成了样儿啊。”
“知人知面不知心。”
顾异沉声：“她爹妈什么嘴脸，我们又不是不知道，尤其是她爸爸。 当年他们是怎么对我们家的，时隔多年，我一直都还记得。 您一转身就能忘事，我还能怎么说！ 她跟她爸一样，面上看着老老实实，心却阴险得很。”
李瑛瞪他一眼，低声：“她只不过追求一个对象，你至于这样子埋汰她？”
“呵呵！”
顾异直戳真相：“她举着大哥的名号在厂里勾三搭四，还拿着阿玄阿妙的名声给她遮挡——分明就是居心不良！ 你觉得你还得顾着她？”
李瑛窘迫住了口，不敢再说什么。“行了行了。”
陈星凌打了一个哈欠，道：“夜都深了，都回房睡吧。 明天一早阿异你照常上班，我带妈去邮局打电话，提前跟她的父母说清楚。”
众人各自回房睡下。隔天早上，陈星凌将小虎子送去幼儿园。小家伙一脸郁闷，心不甘情不愿表示不想去。“妈妈，咱们不是要去外公外婆家吗？ 我不想去幼儿园，我要去海边玩。”
陈星凌解释：“早上我要带奶奶出去，下午再去外公外婆家。 上次跟舅舅约的是午后来接。 我中午来接你回家吃饭，然后等舅舅来接我们。”
星期六早上本来有课，因为模拟考试的缘故，早上的课取消了，这周能一连放假两天。小虎子心里很嫌弃幼儿园，但碍于妈妈实在没空带自己，只好无奈答应。陈星凌转身回了家，喊李瑛起床吃饭，随后载着她匆匆出门。李瑛坐在自行车后座，见陈星凌熟练踩着自行车在街边疾驰，暗自有些难以置信。“虎子他妈，你是啥时候学的自行车？ 阿奇教你的？”
陈星凌答：“我小时候家里就买了自行车，是几个哥哥教我的。”
额？！！十几年前就能买得起自行车的家庭少之又少，这么说来，她家的条件应该算不得差。李瑛不好意思再问下去，安分坐在车后。到了邮局，李瑛往居委会打去了电话。 对方说一个小时后再打过去，因为不一定能找得到人。李瑛只好乖乖等在一旁。外头太阳高高挂，热浪滚滚。 陈星凌安静看着报纸，倒不觉得怎么热。 李瑛不习惯南方的湿热天气，加上体重太庞大，一个劲儿流汗擦汗扇风，等得心烦意乱。陈星凌从包里取出一个铁水壶递给她，“妈，喝点儿冬瓜水。”
李瑛连忙接过，咕噜咕噜喝起来。水入嘴清凉可口，带着冬瓜的清甜口感，凉凉的冬瓜水喝下去后身上顿时凉快不少，舒坦又解渴！“虎子他妈，这是……啥水做的？”
陈星凌继续看报纸，答：“冬瓜加冰糖慢火熬的，还得放水池里冰镇过。”
这是她从超市空间的冰箱里取出来的冬瓜饮料，解暑又能清火气，非常适合在转季的时候喝。她给小虎子装了一些，也带了一些出门，以防老婆婆受不住外头的热气中暑。李瑛捧着水壶慢慢喝着，心里不知不觉怀念起陈星凌在老家的那些年。那几年里，不管是前院还是后院，都是一点儿灰尘都没有。 厨房每时每刻都有热水，一日三顿都是热乎乎的饭菜。前院的狗，后院的鸡和猪每天都干干净净，又肥又壮，哪像现在猪没法养，公鸡母鸡脏兮兮病怏怏，就连前院的狗也瘦了一大圈。以前的衣服天天洗，不管是浆洗还是晾晒，亦或是熨烫都有陈星凌干，不像现在她和两个女儿几天凑着一块儿洗，阿玄总嫌弃太脏太臭。她以前咋就没发现这个儿媳妇其实还蛮能干的！“虎子妈，你——你说你突然跑去读书，把我都给吓了一跳。 不过我听说高考很难考，不是随随便便就能考去好大学的。”
陈星凌继续看着报纸，慢悠悠问：“妈，您究竟要说什么？”
额？李瑛微微有些尴尬，赔笑两声。“考不上的话，你也别去强求。 阿奇这边我看也没啥事，你和虎子不如还是搬回老家那边吧。 你们年轻人都跑来这边扎堆，老家那边不能没人看顾啊。”
陈星凌头也不抬，淡定道：“以后我和小虎子都会待在渝城这边。 过年过节阿奇如果要回去，我和虎子会陪他回去的。”
“你——你们都不管我啊？”
李瑛没好气道：“都说养儿防老，我都这把年纪了，还整天帮你们操持着老家！ 辛苦得很！ 你们咋不为我想想？”
陈星凌瞥她一眼，慢悠悠折叠手中的报纸。“妈，没人说不管你。 我们年轻人得奋斗得赚钱，总不能守着老宅饿肚子。 这边工作环境比较好，工作的机会也多，我们自然都得留在这边。 等两个小姑子都嫁人了，阿异和小杏奋斗多一套新房子，到时地方宽敞了，你想过来随时都能来。”
李瑛撇撇嘴：“你和虎子就不能回去住多几年？ 等阿玄阿妙她们嫁了，我们再一块儿过来这边？”
“不能。”
陈星凌淡声，语气不容商量。李瑛郁闷冷哼：“老家那边忙得很，我一个老太婆还得帮你们操持着。 我都这把岁数了，你们就不能体谅体谅一下？”
“犯不着吧。”
陈星凌幽幽道：“小姑子都已经长大，您也不算老。 家里每天三餐打扫卫生而已，没多少活儿吧。 你不用上班赚钱，小姑子们也都能搭把手，老家有那么忙吗？ 我妈岁数比您大，她白天要赶海晒海货，还要帮忙带几个孙子孙女，不仅要赚钱还要料理家务带孙子，可她从来都不觉得累，也没让儿媳妇们要体谅她。”
如果她真的忙里忙外，后辈们自然得多体谅她的不容易，可她都懒出名了，让每天为生计奔波的儿子儿媳妇怎么去体谅她？李瑛暗自气得很，陈星凌早已不是年前那个任她拿捏的儿媳妇，根本拿她没法子，只能讪讪作罢。