快中午的时候，陈丙星载妹妹和赵小杏回了渔村。陈星凌倒了一碗水递给赵小杏，自己也倒了一碗，绕去屋外厨房找老母亲。“妈，昨天已经把要换茶叶的干海货都送我婆婆，今天怎么还加多一大袋？ 要不是有三哥帮忙扛，我们压根都拧不动！”
想起婆婆那贪得无厌的欢喜嘴脸，陈星凌忍不住问：“妈，太过了吧？ 至于吗？”
柳佩云正在洗菜，抬眸宠溺睨她一眼。“当然至于呀！ 就冲着她是阿奇的妈，我们就必须将她哄好。 她几年才来渝城一趟，家里值钱的海货全部收起来送她都成！”
陈星凌翻了翻白眼，冷哼：“不用太搭理她，她是那种贪婪无厌的性子，就算你能把一整片海都给割下来送给她，她也会毫不客气收下！”
柳佩云撇撇嘴，低声：“如果割下来她能高兴，能对你好点儿，我们老早就去想办法割了……”陈星凌闻言微愣，瞬间红了眼睛。“唉！”
柳佩云无奈叹气：“顾奇呀，是你自己看上的人。 他是真的很不错，我们对他也都很满意。 不过，世事它就没一件能让你不操心的。 你虽然不肯说，但我们都知道顾奇他妈向来看不起你，认为我们没城里户口，就好像低她一等似的。 她越是这样，我们就越要搬好东西送她，省得她更瞧不起你。”
说到此，柳佩云禁不住哽咽起来。“以前你在上京城住着，邮费电话费都贵得要命，我们就算有心给你寄多一些东西，也没那么多钱隔三差五给你寄。 现在不一样了，家里宽裕许多，娘家人终于能给你挣面子了，绝不能让顾奇他妈再苛待你……”陈星凌忍下泪水，故意摇头嘻嘻笑开。“没有，你女儿我又不是软柿子，不会任她欺负。 现在离了好几千里远，压根不用理会她。”
柳佩云毕竟是过来人，看透人间许多世情。“有些人，就算你想逃避，也永远逃避不了。 她是顾奇的妈，只要你跟着顾奇一天，你就得面对她。”
陈星凌嘟嘴嘀咕：“我知道。 阿奇不在，她来了，该干的我都去干，没半点儿含糊。”
尽管心里头对婆婆有百般气恼，甚至是怨恨，可该承担的儿媳妇责任她从没推卸。 没法做到热情相待，但也不会将她扫地出门不理不睬。“这就对了。”
柳佩云微微笑开：“你没必要讨好她，该给她吃就给，该给她买就买。 这是你作为阿奇媳妇的责任，你推卸不了。 你做了你该干的事，谁都挑不了你的毛病，阿奇也自然更疼你。”
陈星凌将水喝完，勺了清水洗碗。“您就放心吧，我一直都是这么干的。 不为别的，只为阿奇是我爱的丈夫。 我知道你们是为我挣面子，但差不多就得了，没必要太殷勤。”
“错了。”
柳佩云鼻尖轻哼：“凌呀，你还是太嫩了些。”
陈星凌摸了摸鼻子，解释：“我婆婆那人没必要讨好，给她三分颜色，她都能开十几家染坊。 意思意思就行，没必要对她那么好。”
“你可以。”
柳佩云摇头：“我和你爸和哥哥们就不可以。 我们给足了她面子，就是为了你在婆家能有面子。 咱们家从没伸手跟顾奇要过一分钱，借过一分钱，更没去你婆家要过一点点聘金——通通都是为了你！”
陈星凌若有所思，直觉她可能忽略了什么。当年他们匆匆决定结婚，顾奇带着郭厂长亲自上门提亲并奉上聘金，父母亲一分都没收下，转身还凑了一百多块给她当嫁妆。这些年她不在渝城这边，顾奇跟她娘家走得还算近，本来应该会有一些钱财来往的借还，想不到竟是一分都没有！柳佩云压低嗓音：“我们养女儿不图什么，只希望女儿嫁出去后能过得好，别被欺负虐待。 拿人家的手短，吃人家的嘴短。 娘家人自立自强，不去劳烦女婿和他的家庭，你在婆家才可能支棱得起来。 我们大大方方掏东西给你婆婆，就是为了她别瞧低你，让你在她面前能挺直腰板。”
陈星凌备受感动，低声：“谢谢妈，我……都懂了。”
父母之爱子，则为其计深远。一个女人在婆家能否得到看重尊重敬重，除了跟她自身能力有关，还跟她身后的娘家有着千丝万缕的关系。打从一开始，爸妈就为她谋划算计过，奈何算不到顾奇会突然出国，更算不到她会跟婆婆回老家。上京城离渝城实在太遥远，婆婆又强势贪心贪财的要命，爸妈远水救不了近火最终也无计可施。眼下好了，她回到父母亲的眼皮底下，她是自己最大的靠山，而父母亲和哥哥们则是第二大靠山。原书中女主尽管极想念娘家人，但拗不过强势的婆婆，也舍不得跟儿子分开，才会一拖再拖没得离开上京城。四周环绕尽是心肠歹毒的人，长期压抑的憋屈环境和日复一日的劳累，让她失去生存生活欲望，最终香消玉殒。倘若她能自立自强，倘若身后便是强而有力的娘家靠山，又何至于落到惨不忍睹的悲剧下场！这一回，她彻底懂了。柳佩云将菜抱起来，用力甩了甩。“去把小虎子接回来，咱们准备吃午饭了。”
陈星凌张望来去，问：“臭小子上哪儿去了？ 在海边玩沙子吗？”
“没。”
柳佩云恍然想起什么，解释：“早上学校的白校长来了，说要带小虎子去弄数学题。 我让大强二强陪着去了。”
陈星凌一听就皱眉：“弄数学题？”
柳佩云激动笑道：“人家白校长是教数学的，听说咱们小虎子做题厉害，昨天下午就找了一本数学题来找小虎子。 小虎子也不知道咋回事，刷刷刷写着就都算出来了。 白校长说学校安静些，今天接了小虎子去教室做题。”
陈星凌蹙眉问：“在惠乔小学里头？”
“是！”
柳佩云提醒：“你去你二哥的屋里牵一辆自行车骑过去，大热天的甭走路。”
陈星凌匆匆擦手，快步奔出去。几分钟后，她来到惠乔渔村的大门口，刚想要推着自行车进去找，便瞧见大强二强两个侄子正牵着小虎子走出来。“妈妈！”
小虎子甩开表哥们的手，一溜烟迎出来。大强二强开心追过来，喊：“姑姑！”
陈星凌将自行车搁好，蹲下检查小虎子周身，发现身上白白净净，不似平素在海边玩得满身泥沙的捣蛋模样，一时竟不知道是好是坏。大强二强激动笑道：“姑姑！ 虎子能写一大堆题！ 也不知道他是怎么算的，字还写得歪歪的，可校长说他都做对了！”
“咱们虎子真厉害！”
小虎子得意嘻嘻笑着，问：“妈妈，有什么好吃的吗？ 我肚子好饿哦！”
陈星凌下巴微扬：“走，上车！ 咱们回家吃饭！”
大强将小虎子抱上自行车后座。“等等！ 等一等！”
突然有人在后面喊。陈星凌扭过头，只见一个五十来岁的矮胖男人追出来，一边跑一边不停挥手示意。一旁的二强提醒：“姑姑！ 白校长喊咱们呢！”