傍晚时分，李瑛一边磕着瓜子，一边往三园慢悠悠走来。顾玄骑着自行车到三园门口时，碰巧看到了正在吐瓜子壳的老妈子。她停下自行车，淡声：“妈。”
“哎。”
李瑛肥胖的脸抖啊抖，问：“今天热不？ 你咋不穿短袖了呀？ 这边二月中旬就热得很，早知道我就不带长袖来了，一概只带短袖的衣衫。”
顾玄仍穿着薄长袖的确良，解释：“大嫂说，农历二月下旬和三月初都会下雨返春寒。 您年纪大了，不能大意只穿短袖。”
“哎！ 热得很！”
李瑛丝毫不在意，率先推开门走进。顾玄推着自行车跟上，淡声：“大嫂还说，这边雨季感冒的人多，而且那时候感冒的人会非常难受，手脚四肢都酸痛不已，头昏脑涨爬不起身。”
李瑛压根不在乎：“别啥都听她的！ 她整天尽会吓唬人！”
顾玄瘫着脸道：“大嫂是渝城本地人，我们不是。 她最了解这里的气候和人文，我不听她的，难不成听您的？”
额？李瑛翻了翻白眼，知晓女儿最喜欢怼自己，只好强忍着深吸一口气，扭身走前去了。这时，小虎子蹦蹦跳跳跑下来，笑嘻嘻打招呼。“奶奶！ 玄姑姑！”
李瑛瞬间笑了眼睛，道：“我滴大乖孙！ 乖乖！ 你干啥去呀？ 你爸下班了吧？“小虎子脆脆答：“我找玄姑姑借她的课本学习。 我下午放学就去厂里找爸爸，等他下班后就一起回来。 爸爸正在书房里头画图。”
李瑛张望四周，问：“那你妈和婶婶呢？ 都还没回来啊？”
“还没。”
小虎子往顾玄冲过去。姑侄两人有说有笑，随后一大一小往书房走去。李瑛最不喜欢书房里面书架和墙上满满都是书的“压迫感”，干脆坐在台阶上纳凉，继续磕着瓜子。虽然老二小两口搬回去跟顾玄一起住，可他们都不怎么做饭。 早饭顾玄来三园吃，中午带餐在学校吃。 顾异小两口早上在食堂吃，中午一人在工地上吃，一人在食堂吃。傍晚小两口和顾玄都在三园这边蹭饭，偶尔顾异需要加班就不用，赵小杏则固定晚饭在三园吃。年轻人不煮饭，她自然也不会煮，反正他们上哪儿吃，她就跟着上哪儿吃。早中午在食堂，晚饭也往三园这边来。其实，她很喜欢来大儿子这边吃饭，因为大儿媳妇出手阔绰，几乎顿顿有肉有菜，菜品丰盛又好吃。 最最重要的是，她还能偷懒不动手，不用自己做菜，也不用自己刷碗——简直不能太好！可惜的是，阿奇说了，等蔡姨帮秦甜甜坐完月子回去，她就得跟着回老家去。一想起这个，她就忍不住后悔。她不想回上京城老家，一点儿也不想啊。 每天家里都冷冷清清，她得自个做饭自个刷碗，不做不动就没得吃，难受得不行。白天能出去找街坊邻居唠唠嗑，晚上一个人安安静静，大多数时候只能一个人靠在墙边嗑瓜子，连个说话的人都没有。不行，她得想个法子留下来，不能再回去了。儿子女儿都在渝城这边，她不在这边靠着他们吃香喝辣，她一点儿也受不了！这时，顾奇从书房里走出来，径直去了厨房，随后取了几个土豆和一把青菜出来。接着，他坐在台阶上给土豆削皮。“妈，瓜子壳不能乱吐，一会儿吃完记得要打扫。”
李瑛不敢反驳，只能乖乖答好。顾奇做事向来一丝不苟，不徐不慢，连削土豆也是如此。李瑛看着儿子白皙修长的手满是土豆泥水，不满咕哝：“你那双手是画图设计机械的，不是干家务的！ 这些活儿留着，等女人们回来干。 你麻利忙正经工作去，犯不着来干这些。”
顾奇头也不抬，淡声：“只要是靠自己的双手辛勤劳动，只要是合法合规的工作，那便都是正经工作。 妈，每天家里的家务都是干不完的。 你不干，我不干，其他人也可以不干，那我们吃什么穿什么。”
额？李瑛撇撇嘴，设问：“娶媳妇来干啥？ 就是来家里干家务照顾你生活的。 男人要赚钱要博前途，哪能整天躲在家里干这样的活儿！”
顾奇淡声：“这是你的想法，不是我的。 在我看来，我娶媳妇是因为我们彼此相爱，想要组合一个美满的家庭所以才结的婚。 干活不该分男女，尤其是家里的家务活儿。 家是我们夫妻双方的，不是我媳妇一个人的。 家务活我也得承担，因为这个家我也有份。”
两人都在忙学业和事业，孩子又还小指望不上。 家务活天天有，天天不能落下，不然这个家就运作不了。她忙的时候，他就干多一点儿。 他去忙去出差的时候，全部都得落在媳妇身上。倘若每件事都要来斤斤计较，家里每天都得鸡飞狗跳。工作上他向来不会计较太多，毕竟大家都在同一部门上班，他懂得最多，设计方面也最有经验，所以他不介意包揽多一些。工作上尚且如此，更何况是在家里！别人只是同事，只是没有血缘关系的朋友同事关系，但家里人却跟他血脉相关，跟他相亲相爱，更不能计较一丢丢。李瑛暗自翻白眼：“你别以为我不知道！ 她现在早出晚归的，天天不着家！ 小虎子现在都赖你早上送出去，傍晚接回家。 晚上洗澡啊，睡觉啊，通通都是你在搞。 她现在都快把家当旅馆了！ 你就宠着她吧！ 越宠越找不着北！ 你呀——你迟早得后悔！”
顾奇将土豆削皮后，一一摆放在角落。接着，他开始摘菜。“我的媳妇，我自己不宠，那靠谁来宠？ 嗯？ 妈，你会宠着星儿吗？ 可能吗？”
额？李瑛再次被问懵了，自顾自吃瓜子。“我……我才不会惯着她！ 我是她婆婆，是长辈来着。 我宠着她干啥？ 她是儿媳妇，她就得孝顺我！ 这是自古以来的规矩，可不是我自个说出来的。”
顾奇俊脸微沉：“你是长辈，可你有长辈的样子吗？ 长辈是榜样，是走在前方的楷模。 你懒惰成性，爱吃爱占便宜爱计较，还爱打麻将赌钱——你这样子的长辈，能值得别人孝敬？”
李瑛被怼得满脸通红，窘迫撇开脸去。“可我——我还是你妈！ 她是你媳妇，我就是她婆婆！ 这是改变不了的！”
顾奇低低“嗯”一声，道：“我没否认过，星儿也没有。 我只知道我当初将她交给你的时候，我是怎么交代你要好好照顾她的。 可我前年年底回家，却发现她被你苛待得瘦弱不堪。 我不在老家的时候，家里所有的活儿都是她一个人干。 那时候我帮不上她。 现在她又要上班又要上学，我帮不上她什么，也只能多分担一些家务。 在我们家里，活儿不分男女，也不分她的或我的。”
“可你是男人啊！”
李瑛颇为不满：“你是家里的一家之主，你是小虎子的爹！ 男人就得有男人的尊严和——和那种男人的威望来着。 对！ 男人的威望！”
顾奇鼻尖轻哼，语气带着明显的嗤笑。“倘若为了一点儿所谓的男人面子，家里整天家无宁日，人心涣散，家不像家——那要这种所谓的‘面子’干什么？ 你手中的瓜子，还能磕还能吃。 这样的面子能有何用？ 能吃能喝还是能磕？ 嗯？”
李瑛被反问得哑口无言，什么都答不上来。顾奇又道：“男人的威望是靠在外头打拼，靠自己的能力和才能去博取，从而得到别人的敬重和钦佩。 如果是靠欺压自己的妻子或亲人所得，那样的威望又是哪门子威望？”