马车很快到了宫门口。宫里的规矩大,喵喵身为平民,无法带采薇进去。她接过采薇怀里的包裹,叮嘱道,“你就在这里等我,别乱跑。”
采薇用力的点点头,“嗯,小姐请放心,我就在这,哪也不去。”
喵喵微微一笑,下了马车。祁景辰早早的就等在马车旁,等小姑娘出来的时候,立刻伸出双手,要抱她下来。喵喵看着眼前那双修长白皙的手,微微一愣,提着裙摆,灵巧的跳下马车,仰头笑道,“我可不是什么大家闺秀。”
说完,整理好衣裙便往前走去。祁景辰站在原地,嘴角含笑的看着她的背影。“还看什么,快走啊!”
喵喵回身招呼。巍峨的宫门,朱红的宫墙,一眼望不到头的青砖板路。越往里走,喵喵越有些紧张,小嘴紧紧的抿着,目不斜视。祁景辰被她这样一副如临大敌的模样逗笑了,却没表现出来,故意岔开话题跟她聊天,比如宫里有什么花,现在结了什么果子,他小的时候从哪棵树上掉下来过,如此等等。经他这么一打岔,喵喵紧张的情绪果然好了很多,展露出一个灿烂的笑容,“谢谢你。”
祁景辰回看她一眼,眼看着要到慈宁宫了,两人不再说话。太后娘娘比喵喵想象中的要慈蔼的多,也许是见她一个小姑娘,怕吓到她,又或者是祁景辰事先求过。总之,太后她老人家尽量的让自己的声音听起来柔和一些,嘴角的弧度尽量弯的大一些。等喵喵从慈宁宫出来,不只是她松了一口气,就连太后都忍不住深呼吸一下,跟身边的嬷嬷打趣,“哀家都不记得有多少年没这么紧张过了,上次好像还是哀家刚进宫看见先帝的时候,呵呵呵……”老嬷嬷刚要开口,就见祁景辰去而复返,太后微微一挑眉,逗笑道,“怎么?对皇祖母刚才的表现不满意?”
祁景辰连忙露出一个讨好的笑容,“哪有!皇祖母最是厉害,谁敢对您不满意?孙儿打得他满地找牙!”
太后瞪他一眼,“贫嘴!说吧,又有什么事?”
祁景辰端了一杯茶递给太后,又站在她身后殷勤的捶着背,“皇祖母,您说这人您见也见了,礼物也收了人家的,没什么表示是不是不大好?民间不讲究礼尚往来嘛!”
太后一口茶还没咽下去,差点喷出来,吓得嬷嬷赶忙帮太后老人家顺着后背。等太后一口气终于喘匀了,指着祁景辰半天没说出一句话。要说谁最不畏惧太后,祁景辰称第二,没人敢称第一。最后,太后被逼的实在没办法,只能如了他的愿。再说喵喵这边,刚出慈宁宫,就听祁景辰说东西忘在慈宁宫了,让她在这里等着他。幸亏他很快回来,要不然喵喵还真有心担心遇见什么贵人,自己应付不来。“东西找到了?”
喵喵问。祁景辰牵起她的小手,到,“咱们出去说。”
喵喵看他的表情有些纳闷,却也知道这里不是追问的地方,便没再问。只是被他牵着的手,不知为何,总觉得烫人的很,她试着用了用力气,却没抽离出来。“小王爷……”喵喵轻声唤道。祁景辰侧头看了一眼她,道,“宫里猫啊狗啊的多,别突然跑出来吓到你!”
喵喵想说,我才不怕呢!可一想,猫狗她不怕,可猫狗后面的主人可不是她惹得起的。想想自己现在也才七岁,还是个孩子,便不再纠结了。祁景辰感觉到自己手里的小手安分了许多,力气不自觉的就轻了一些,生怕弄疼她。出了宫门,采薇见喵喵出来,连忙迎了上来,“小姐,你没事吧?”
喵喵摇头,“没事。”
转头见祁景辰似乎没有要说话的意思,便道,“那我们就先回去了,今日谢谢你了。”
祁景辰微笑道,“左右我要往城外去,顺路送你回去。”
“哦。”
喵喵总觉着他有什么事瞒着自己,上了马车偷偷看过去,只见他嘴角始终带着笑。不过这一番折腾下来,她的小身子可是有些累了,也没心情琢磨这些了,不一会儿便睡着了。“小姐,小姐,到家了,醒醒!”
采薇轻轻晃动喵喵的小手。喵喵一下从梦中醒来,眼神有些迷离,软软道,“我怎么睡着了。”
忽然想起什么,掀开车帘一看,就见祁景辰正站在车辕旁边,笑意盈盈的伸出一只手看着自己。喵喵刚要像先前那样拒绝,就听他开口道,“你刚睡醒,别摔倒,快点,我还有别的事情跟你说。”
喵喵一听还有要事,就没再扭捏,搭着他的双手跳下马车,连忙后退一步。祁景辰都笑了,摇摇头,也没跟她计较。从袖子里拿出一个明黄的的东西,动作随意塞进她的怀里,“给你的,拿着吧!”
说完,便转身上马,“记得,以后有事拿着我给你玉佩去晋王府找我!”
也没给喵喵反应的时间,策马而去。采薇愣愣的看着转眼发生的这一切,她没见过圣旨,更没见过太后的懿旨,便指着她怀里问,“小姐,这是什么?”
喵喵看着明黄的卷轴,手有些抖,僵硬道,“进屋说!”
回了屋子,没等大家开口,就见喵喵将懿旨放在正堂的供案上,规规矩矩的跪下,磕头。苗大海夫妇,还有几个孩子不明所以,却也照着喵喵的样子,磕头谢恩。最后,喵喵展开懿旨,原来是太后亲笔手书“悦颜坊”三个大字。“这,这,这……”苗大海半天也没说出一句话,其他人更是惊讶的一个字都说不出来。喵喵笑道,“有了太后的金字招牌,咱们苗家可以放手的去干了!”
五年后……苗家商号店铺占据了京城最繁华的整整一条街市。从蚕丝,到绸缎,到苗家特有的羊毛纺织,在大晋无人不知。尤其是军队,自打苗家每年捐赠给将士们一大批的羊毛背心,手套,袜子,将士们再也没挨过冻,以至于军队的战斗力都比以往提升了一倍不止。再说最得夫人小姐们喜爱的悦颜坊,美容护肤,从头到脚,只要用了他家的东西,整个人都水灵灵粉粉嫩嫩的。更不要说苗家特有的蚕丝药材了,治疗疤痕水肿,简直比宫里的御医还要厉害。正因为如此,苗家已经是皇上指定的皇商之一,从吃穿用度到行军打仗,苗家都占了半壁江山。如今十二岁的喵喵出落得更加美丽动人,哪怕是农户商户出身,也不乏世家大族的媒人差点踏破了苗家的门槛。这两年,喵喵已经不再出去抛头露面了,二哥苗强完全能独当一面,身为苗家大掌柜,他做的很好。喵喵只需将水滴按时的交给采薇,让她拿去配方就是了。这一日,喵喵正坐在苗家前几年新置办的院子里研究新的美容膏呢,就听见外面鞭炮齐鸣。她放下手里的东西,来不及换衣裳,连忙出去。如今,苗家的宅子虽然不能说是位置多么靠近那些公侯府邸,却也不是寻常人能买到的。更不要说这宅子不但位置好,也够宽敞。楼台水榭,花园亭子,一个都不少。喵喵如今自己一个院子,装修完全按照她的喜好,高树矮花,曲径通幽。刚走到正院,就见父母一脸喜气洋洋。原来,是三哥四哥同时中举了。一个探花郎,一个武状元。苗家可谓是风头无两。就连宣旨的公公态度都异常恭敬。这边的鞭炮声还没落下,那边骑着高头大马报喜的高呼着穿越京城的街道,直奔皇宫!“捷报!捷报!大晋军队击退匈奴三百里!对方溃不成军,承诺永世不再进犯!”
苗家人听着报喜的人从门前掠过,一时间怔在原地:苗富已经五年没归家了……靖德十九年秋,苗富凯旋,被封为正四品云麾使,赐官邸。靖德二十年春,太后下旨,封苗喵为县主,食邑百户;同年春,皇帝下旨,封苗大海为乡亭候,将苗喵许配给晋王之子为妻;靖德二十三年,晋王之子大婚,娶妻苗氏,十里红妆,羡煞众人;靖德二十五年,晋王府开门大宴宾客,皇帝亲临,原来,晋王世子妃诞下一子,据说,该小儿一落地便双眼明亮,三岁能诗,五岁能武,待到十岁,已能领兵打仗,攻无不克,战无不胜……全文完!