小李的一席话给张得生很大的触动。是啊，单单靠这一点点固定的工资，什么时候才能把买房子的钱还上？但像小李说的这种办法实在不妥当。张得生准备自己种木耳卖，等自己的房子买到手就在那个不小的园子里种木耳。开春了，张得生带着杨兰来到相中的房子。户主人如期在房子里等他。房主陪着张得生夫妇在院里绕着房子转了一圈，然后进了房子仔细的看了看 每一间屋子。两个人都非常满意。在这个年代，一千元能买下这么大的一个院子很不错了。一手交钱，一手交钥匙，两个人很快和房主办完手续，利用一个星期天，张得生和杨兰就把家搬来了。其实这个家也好搬，本来就没有什么家当。公婆给的一对木箱，一张桌子，再就是杨兰从娘家带来的行李。一车就把家搬进了镇里。张得生开始实施他的计划了。每当一场雨过后，他就独自上山开始找长木耳的树木。 这时还没有发明出木耳菌，所以要想得到木耳，只能靠腐木长出天然木耳来。经过一个夏天的收集。张得生收集了几十根粗细不一的木头。他细心的照顾着它们，为它们浇水，探求着养殖的方法。功夫不负有心人，一个夏季，他收获了足有五斤干木耳。首战告捷。这一年的春节两口子为此破例炒了八盘菜进行了庆祝。把卖木耳的钱直接交给了胡经理，欠公家的钱又少了几十元，张得生的心里也减轻了不少压力，他开始设想着明年的工作和收入 。他计划在院里，房门前架个大棚，再在院里设几口大缸，收集存储雨水，一年下来，他发现只有雨水让木耳长得最好。1977年，中国恢复高考的喜讯传来，杨兰兴奋得半宿没睡着觉。她和丈夫商量准备明年参加高考，她要圆自己的大学梦。张得生当然同意，他愿意让妻子上大学，总这样代课也不是个事。两口子开始商量接下来可能会遇到的问题：如果考上了，学费怎样办？杨兰去上学，就没有了十几元的代课费，每学期还要交一笔不小的学费；孩子怎么办？那个时候镇上只有一家托儿所，张得生经常出差，托儿所只看白天不管接送的；这个家又怎么办？张得生养的这些木耳也得有人照看，如果没有照看会不会丢……一系列的问题困扰着两个年轻人的心。考试成绩出来了，杨兰以优异的成绩考入了师范学校。杨兰拿着大红的入学通知书，却一点也高兴不起来。孩子太小，镇上根本没有幼儿园，一般都是托人看孩子，但现在看，这孩子是需要长期托管的。张得生是经常出差的，自己上学又需要住校，怎么办？怎么办？怎么办？？杨兰回到家，只字没有提录取的事，而是把录取通知放在了桌子的抽屉里。张得生下班回来，进门就嚷道：“杨兰，听说你考上了，是吗？考到哪了？”
杨兰诧异地看向张得生：“你怎么知道我考上了？”
“多大个地方啊，咱镇上一共才考上两个，这么大的新闻，谁考上了，谁没考上，全镇的人都知道了，我还能不知道？快说，考到哪了？”
“哦，呵呵……”杨兰笑了。是啊，现在能报考的人非常少，能考上就更少了。这样的消息，当然会成为全镇的特大新闻了。“第一志愿，上师范了。”
“好啊，太好了，这回毕业你就成真正的公家的人了。”
张得生兴奋的脸上放光，“今天咱好好庆祝庆祝。”
杨兰看看丈夫，话到嘴边又咽了下去，她不想让一直压在他们心上的忧虑破坏今天这美好的气氛。晚饭过后，杨兰把孩子哄睡，回头想和丈夫继续探讨上学的事。张得生却先开了口：“杨兰，我还是决定把孩子送到他爷爷家吧。咱爸家离咱家只有百米之遥，我如果有时间就可以接送，如果不在家，他们来照看一下咱家也方便，如果不让他们看孩子，找别人看，一旦让他们老人家知道了还怕会怪咱们呢。送咱爸家，我决定了。”
杨兰也觉得丈夫说的对，于是两个人最终决定明天去爸家谈谈。张得生的父母住在一幢俄式的小洋楼上。这幢洋楼是二战时俄国入侵中国的见证。从小洋楼的结构上判断，这幢楼可能是当时俄国人的一座医院，后来被日本人占领，做了日军的司令部，日本人把俄国人建在楼前山上的仓库改建成了水牢，现在成了老百姓的小仓库。晚饭后，张得生夫妇带着孩子来到父母家。但张得生的父母看来并不欢迎他们。张得生把来意说完，没想到父亲就断然拒绝了他们的请求：“不行，你们知道我得上班，你三弟和三妹上学还得你妈照看，她哪还有精力看这么小的孩子？不行不行不行。”
母亲也开口回绝：“儿子，你怎么想的呢，你这一个弟弟一个妹妹都在上学，我早早就得起来给他们做饭，晚上还要看他们写作业，你把这么小的孩子放我这，我哪有精力看啊。你们再想办法吧。”
张得生根本没有想到自己的父母会这样回绝。他呆呆地看着父母，脑子里瞬间一片空白。杨兰哭了，她无法说什么，咬着嘴唇，只想马上离开这里，这时的她只想最后不行就把孩子送回娘家去。张得生这时恢复了状态。他想，但得有一丝希望也要保证杨兰的学习机会。他开始了新的一轮“谈判”。经过倍加小心的谈判，最后父母终于答应照看孩子了，不过加上几个条件：孩子要听话，如果发现不听爷爷奶奶的话，马上接回家；每月从张得生的工资里拿出一半给父母做为孩子的看护费和支付孩子的一切花销；张得生家院子里的蔬菜全部归父母所有。王父终于答应照看孩子了。一周后。杨兰上学的日期到了，杨兰和张得生要把孩子送到奶奶家。临前前，杨兰一再叮嘱孩子：“小强啊，到奶奶家一定要听话啊，爸爸和妈妈是费了好大的劲，你爷爷奶奶才答应看你的，一定要珍惜这个机会啊。妈妈要去上学，得三个四个半月以后才能回来呢，你爸爸又经常出差，所以你要不听话被奶奶赶出来可没有地方去的。到奶奶家要帮奶奶干活，奶奶年纪大了，又要照看你，很不容易呢，要学会孝敬爷爷奶奶，吃饭时要先让爷爷奶奶吃， 不该要的东西一定不能要……记住了吗？”
小强懂事地点着头。他忽然感觉到自己好像突然之间变成了多余的。泪水涌上来，充满了一双大眼睛。杨兰看到了，一把把孩子搂在怀里，母子俩无声地哭起来……