“游戏……什么游戏？”明善尧战战兢兢地问道，说话十分吃力。
“这把短剑你拿着，等会儿会有人进来杀你。你若先杀了他，便能活着离开。”男子深沉地声音说道。
“可是……可是我没杀过人……”
“堂堂天狼王子居然也能说出这种话，真是丢人呀。草原上的人，也有被人驯化成狗的那一天。”
明善尧听得莫名其妙，不知所云。
男人继续说着：“别说我没有给你机会，好好把握。成败在此一举。”
说完，他将短剑塞到明善尧的手里，然后便带着手下离去。
明善尧不敢动弹，直至听到远去的脚步声消失，这才试探性地动了一下。
往常只要他随便一动就会遭到一顿毒打，现在没有人打他。他确定那些人已经离开，这才用手里的短剑割断了身上的绳索。
解除了身上的束缚后，他急忙摘下了头套。那一刻，他以为自己瞎了，因为头套取下来之后，他仍然什么都看不见。
“怎……怎么会……”
同时，他发现听不到自己说话的声音，舌头失去了知觉。他想起了刚才喝下的水，水中恐怕是下了药，让他无法发声。
他恐惧，不安，只能紧紧地握着手中的短剑，这是唯一能够给他带来安全感的东西。
四周一片寂静，静得让他怀疑自己耳朵也失灵了。这时候一只老鼠窜了出来，将他吓了一大跳，冒出一身冷汗。
明善尧……冷静……你必须冷静下来……
他心里反复念叨着，渐渐地，开始有了一些视野。周遭一片黑蒙蒙的，原来这时是夜里……
他站了起来，在这个家徒四壁的小房间里摸索着。其实也没什么可看的，房间里什么都没有。
他找到了小屋的门，耳朵贴在门后仔细听着。感觉外头没有人之后，他便试着将门打开。然而门从外头上了闩，他无法打开。
他想起了那个男人的话：等会儿有人会来杀你……
他又开始慌了起来，因为他现在十分虚弱。正面交锋，恐怕连个妇人都打不过。
因此，眼下最要紧的便是保持体力，在那个人进门之前就发起突袭。凭借室内几乎不见人影的昏暗示，突袭成功的可能性很大。
只要杀了进来的人，就能活了……
只要杀了他，我就能活了……
明善尧通过不断给自己打气，逐渐有了信心和勇气。感觉很快就能重见天日，回到家里和家人团聚。
……
明翘萝和甄红袖乘坐马车来到了知州衙门。
衙门门前值守的两名衙差坐在台阶上，背靠着墙壁打盹儿。
甄红袖的人上去叫醒了他们，两人被人吵醒，暴怒。
随从赔了不是，拿出了两锭银子。
衙差立马换了张脸，客客气气，面带笑容。
“我家小姐想见知州大人，还请二位行个方便，通传一声。”
“你家小姐什么人呀？”
“快活林……”
“原来是甄家小姐，失礼了。可大人不在，小姐的事情，还是明日再说吧。”
“那知州大人去了哪里？”
“这个小的就不清楚了。”
随从又拿出了一锭银子，在哪两名衙差面前晃着。
两名衙差两眼发直，其中一人说道：“小的也不太确定，但是听说大人到城西去了。小的只知道这么多了。”
随从把银子给了衙差，回到马车旁将打听来的消息告诉甄红袖。
“城西什么地方？”
“他们也不知道。”
“城西那么大，要么多派些人去寻……”
甄红袖话音未落，明翘萝便问道：“城西官家的宅邸吗？”
“有一处粮仓。”随从答道。
“就是那儿，去那里！”明翘萝肯定地说道。
……
马车朝着粮仓方向赶去。
但走到半路，就有一伙儿蒙面人杀了出来，拦截他们的去路。
这伙二话不说，提着刀上来便杀。
甄家的随从们急忙护着马车，与蒙面人厮杀。
马车里，甄红袖镇定自若，显然这种打打杀杀的场面她已经经历过了。
明翘萝虽然不慌，但心里十分不安。担心甄红袖的安全，担心云靖骅的安全，就是没想过自己的安全。
“姐姐，你先撤吧。”
“那你呢？”
“他们要的人是我。”
“你知道他们是谁？”
“朱雀堂……”
明翘萝说中了，拦截她们的正是朱雀堂。战本比她们离开客栈的时间更晚，却先一步赶到了她们的前头，由此可见，他早就防备她们前往城西粮仓。
“要走一起走，妹妹，留得青山在，不怕没柴烧。”
“嗯。”
明翘萝不想和朱雀堂的人硬碰硬，但她担心她们已经走不掉了。
甄红袖吩咐撤退。
五名随从再马车前面抵挡蒙面人，马车夫则调转方向，准备撤回快活林。
“想走，没那么容易！”
战本站在道边一处房屋的屋顶上，冷冷地看着脚下的局势。
在马车掉头之后，他一声令下，另一条巷子里涌出了七名蒙面人，拦住马车。
马车夫待要驾车冲出去，却有一支冷箭射中了他的胸膛。
甄红袖意识到情况危急，对明翘萝说：“妹妹，我们分头走，也许还能走得了。”
明翘萝也认同这个提议。
事实上，两人心里都想着要吸引朱雀堂的注意，为对方争取逃生的机会。
就在她们准备行动之时，有一群剑客如神兵天降一般出现，对蒙面人进行了反包围，一下子就为甄红袖和明翘萝扭转了颓势。
屋顶上的战本看傻了，“怎么回事儿……她们怎么还有后援？”
就在他发怔的时候，一个黑影来到他的身后，向他刺出一剑。
战本到底是朱雀堂的都统领，身手自是不凡。察觉到杀气出现，立即避开。
但对方的剑紧随而至。
“是你！”
战本认出了刺杀他的人，神色大惊，继而惊骇之色转变成了愤怒。
“那老东西居然出卖我！我若活着，必将他碎尸万段！”
那名剑客一声不响，手中的剑有着诸多变化，道道凌厉的剑气袭向战本……