暴躁的沙粒被狂风带到了脸上扯出了撕裂般的疼痛，一望无际的沙漠犹如海面一般，被风吹出了形似海浪的波纹。
高耸入云的防沙壁阻拦了沙暴的侵蚀，一端风声大作，被席卷的沙粒犹如刀子一般，另一端却安静宁和，青翠绿叶中充斥了勃勃生机。 在这般恶劣的情况下，沙漠中却没有多少城镇村落的存在，一些部落居住于掩埋在黄沙之下的遗迹内，一些部落居住在深邃的峡谷之中。 在沙漠中活动的小型镀金旅团，更是只能依靠钉在岩石帐篷，在一次次的沙暴中艰难度日。 在这漫天干燥的黄沙之中，唯一能称得上是安详之地的，便只有靠近着防沙壁，名为「阿如村」的村落了。 他们不仅堆砌着房屋躲避沙暴的侵蚀，更是拥有着代代相传，被外界认为受到了赤王恩惠的守护者，抵抗着人祸，亦或是随沙暴行动的野兽。 阿如村是安宁之地，大多数沙漠民都赞同着这一点，在疲惫不堪的时候来到这个村落，能够取得一个温暖的庇护所，受到盾的庇护。 他们不会在这里使用武力，即便有少数企图破坏规则的人，在现任守护者用长枪带来的恐惧下，这些少数人也会遵从规则。 诚心认错忏悔的人会获得了现任守护者的原谅，顽固不化者将永远伴随沙砾沉睡。 而在今时今日，沙暴再一次降临之际，现任守护者——坎蒂丝提起了自己的长枪与盾，逆着风沙前进，将自己的身体没入了飞卷的黄沙中。 她本应该再次与野兽搏斗，或许还有一些藏匿其中的恶人，让他们和它们打消进攻阿如村的想法，用鲜血带来警告。 只是今日之景却出乎她的意料，明亮的异瞳环顾沙暴，没有瞧见半点野兽与人的踪迹，反倒是沙暴的最深处隐隐闪烁着紫色的雷光。 “不是他。”此时只经过短短两日，远远没到那位远道而来的大风纪官回程消息的日子，况且那元素挥发的模样更类似于使用法器之人……做出了判断的坎蒂丝没有贸然前往探察。 守护者不会离开被守护之人——这是每一任守护者都需谨记刻记的规则，她不应该距离阿如村太远，避免回防不及时，又或者中了调虎离山之策。 套在左臂上的盾牌隐隐闪烁着山角水光，枪尖微微朝下，礼貌的没有对向那逐渐靠近的来人，却又能时刻做出反应，进入战斗准备。 “阿如村时刻欢迎着旅人，村子里有水分充足的果实，远道而来的客人应当很疲惫了吧？”
那道人影并未对她的温柔询问做出反应，只是缓缓靠近着，随着距离逐渐拉近，坎蒂丝察觉出了来人的身形晃荡。 琥珀色的瞳孔仿佛真如外界传闻那样轻而易举地堪破沙暴，瑰丽却无神，恍若失去光泽的眼眸呆滞的与她对上，那眸中闪烁的雷光先是剧烈波动，随后又出乎意料的安宁了下来。 坎蒂丝已经看清了来人的样貌，一头比黄沙还要璀璨的金发，同样颜色的毛茸耳朵软趴趴的搭在脑袋两侧，几支格格不入的树枝藤蔓插在了身上，穿着的衣物样式古朴，仿佛壁画上刻录的赤王之民。 “#&{&$()}……” 那人面对着她轻而易举地放松了警惕，说了一句区别于提瓦特通用语和须弥本地语言的话，便一头栽倒在了黄沙上，昏睡了过去。 坎蒂丝谨慎的往前踏了两步，枪尖先是将这名女子腰间那个用来装带着神之眼，似乎是稻妻神社的御守的东西拿了下来。 老旧的御守落入了掌心，依稀可以看见一缕粉红之色，其余之处仿佛是洗到发白的衣物，就连那丝线绣出的动物都只能看见一个轮廓。 “是真的昏倒了吗？”
看了眼周围的沙暴，坎蒂丝拿出一枚哨子放入口中，吹出了规律的哨声，从村落里唤出了一名训练有素的女守卫。 “沙暴还没有退去，我还要在这里驻留，你先将人带回去，安排在偏远的客房休息，找一身干净衣服给她换上，然后……” 凭借着记忆里完美复述出刚才的话语，坎蒂丝叮嘱道：“找到留在这里休息的学者，我记得其中有一位是知论派的，而且还是来这里写毕业论文，应该已经达成了毕业的必要条件，问一问这句话是什么意思，是哪国的语言，还是……” 稍稍沉吟片刻，坎蒂丝又嘱托道：“如果那位学者问起其他的话，多余的不要说。”
◇ 接下来该用什么名字呢？ 须弥的名字我现在也想不到什么好听的…… 心中这样思考着，躺在床上的人儿待到沙暴声停息的片刻后，突然发出了一道轻吟声，看似僵硬的手指微微颤动。 “醒了吗？”
伸手捂住她的额头，确认温度正常后，坎蒂丝注视着那双犹如在乌云中掩藏的雷光的紫色双眸，压低着声音，轻柔地问道：“你能够听明白我说的话吗？”
「我的同胞…」 倘若那位学者翻译的没错，这人在昏睡前吐露的话语便是这般，衣服样式又与她曾经所见的，刻画了赤王与子民的壁画一样。 “通用语……我会…” 干涩沙哑的声音仿佛生锈的齿轮运转，说着一口不算娴熟的提瓦特通用语，急躁地喝下递到唇边的清水，水液呛到了嗓子，让她剧烈咳嗽了两声。 抓住金发姑娘的肩膀，温柔的慢慢抬起她的上身，又拿过一个枕头垫在她的身后，坎蒂丝拍了拍她的后背。 “慢点，水有很多。”
“…水……” 或许是想起了什么，金发姑娘呆滞了片刻，突然猛烈挣扎起来。 “我要找到那位真君大人……赤王留给我的最后任务……大慈树王…” 或许是水湿润了她的嗓子，金发姑娘话语渐渐熟练，“还有那位狐狸大人……她说过的…操纵沙砾的赤王与真君签订契约，承载雷鸣的白狐和……” “……瑶林玉树的神明作为见证，在危难与艰苦之际，谨记往事的沙漠子民将得到庇护，来自异国的清水永澈沙漠。”
坎蒂丝接过了话头，道：“这是被沙漠子民认为虚假的传言，是大慈树王为了保护自身清誉，埋葬赤王遗事所编撰的谎言。”
“这不是谎言！狐狸大人亲口和我说的！”
金发姑娘情绪激动，声音尖锐地反驳道：“而且当年的我受到了灾难的侵蚀，如果不是大慈树王伸出援手，将我用树枝藤蔓包裹，我怎么可能活到今日？只要找到大慈树王还有……” 这到底是真是假？ 坎蒂丝试探地提醒道： “虽然打断你说话很抱歉，但是我不得不告诉你一个残酷的事实，大慈树王于五百年前逝去，现在接任的是小吉祥草王。”
“怎么可能？大慈树王是那样智慧的神明，灾厄苦难永远不会降临她身……那真君大人呢？”
“你所言的应当是璃月仙家，不过无论是沙漠还是雨林都没有记载这位仙家的真实名讳，但我想你应该知道吧？”
“真君大人就是真君大人，那位真君大人特别活跃，你们怎么可能不知道？而且在刚刚已经提醒过……不对，在「真君」前面应当还有几个字，为什么我记不得了？”
失神地抓着头发，好像被人在一瞬间抽走了心气，金发姑娘停止了挣扎呐喊，只是茫然的，呆呆的望着前面。 “我应该记得才是……我应该记的才是……” “如果想不起来的话就不要强迫自己了，或许放松放松心神，忽然之间就能记起来呢？我煮的粥应该好的，去跟你盛一碗。”
“我应该记起来……” 金发姑娘没有任何反应，只是等到坎蒂丝打开门走出去，在外面徘徊了一会儿离去后，这才摸出了一块油豆腐放进了嘴里。 “小家伙还挺不好骗。”
她轻声嘟囔着。