年关将至，本应是喜气热闹的镇江府城此时却是气氛紧绷，戒备森严。
家家户户闭门不出，到处是巡逻的士兵，城门紧闭，城墙上备齐了碎石、滚木等防御工具。
宋瑄和黄箫鸣等一众守卫营将军齐聚城郊大营，商讨御敌之策。
黄箫鸣道：“北方今年的风雪要比往年的大，匈奴、漠南、屠各族等地区均有不同程度的雪灾，”他指了指地图上的地区位置，皱眉道：“据探子回报，他们的牛羊死伤无数，粮食也收成不好，这种情况下，他们很有可能会来犯我朝，抢劫过冬的粮食。”
一位将军粗声粗气道：“来就来，我们还怕他们不成。”
“对，”另一位将军附和道：“养兵千日用兵一时，我们守卫营也训练了这么久了，是该打一场仗，练练将士们的血气了！”
“说的好，我们是时候跟那帮匈奴人真枪实干的打一场了，让他们知道知道我们大周的实力！”
“来了就打，一群草原野蛮人，我们还怕他们不成。”
黄箫鸣稍稍瞥了一眼沉默不语的宋瑄，冲那几位将军使了眼神，道：“打仗不是打嘴仗，上下嘴皮子一碰就完事，这也要看我军的士兵粮草调度情况。”
“更何况，打仗是要有死伤的，有胜负的，没有准备好，就贸然开打，于我军不利。”
将军们听到“死伤”二字，一对视，就明白了黄箫鸣的意思：宋大人是文官，未曾见过战争的残酷，也许一心软，不同意开战。
王将军心念一转，哈哈大笑道：“兵马未动，粮草先行，这就不得不称赞一下我们宋大人，”他恭维道：“自从宋大人来了我们镇江府，这府城越来越繁华不说，就连粮食都充足了，这要是放在以前，我都怕士兵们饿着肚子去打仗！”
“宋大人可真是善治善能，深谋远虑啊，”王将军一抱拳，道：“我王某深感佩服！”
宋瑄淡然一笑，道：“王将军谬赞了，这些都是身为镇江知府应该做的，在下愧不敢当。”
本来宋瑄一介文弱书生，治理府城，他们这群将军士兵是没有意见的，但当他要插手北方守卫营防线时，他们嘴上不说，心里很是不服气。
尽管宋瑄是奉了圣上旨意。
刚开始时，宋瑄忙着治理府城事宜，并未过多插手，只是提议让几位将军加紧操练士兵，每一个月举行一场对抗大比武。
胜者，给予奖励。
输者，惩罚他们耕田种地。
起初几位将军们对这个对抗大比武嗤之以鼻，谁也不愿主动参加，奈何他们之中出现了“叛徒”黄箫鸣。
他为了在莹莹面前留有好印象，非常积极配合着宋瑄的各种要求。
不管是修城墙、操练士兵，还是比武种地，都是第一个响应号召。
还特别会用激将法，激起将军们的胜负欲。
为了不被发配去种地，将军们操练士兵们格外凶狠，一时间，镇江府守卫营的整体军事实力，有了大幅度提升。
宋瑄沉吟道：“匈奴人野蛮凶狠，有些天生的掠夺心性，这次就算不是风霜雪灾，他们也一定会找机会进犯我大周边境。”
“对于他们这种人，我们只有恩威并施，方能起到震慑作用。”
“所以这仗，还是要打！”