“呵呵……”
李元吉应付的一笑，侧头看向随行的李世民笑道：“二哥，你说他是不是在应付我？”李世民翻了个白眼没有说话。 他如今已经失去了权势，面对昔日的旧臣，他能说什么？ 薛收更尴尬了，李元吉让他昔日的旧主出来分辨他话的真伪，实在是有种要将他扒光了，在太阳底下晒的意思。 他很清楚，这是李元吉在敲打他。 李元吉见李世民不愿意说话，当即又看向薛收道：“你啊，别拿这些场面话来应付我。你说其他五州半的事情不关你的事，你自己信吗？”
其他五州半的刺史，也是李世民的旧部。 薛收身为李世民麾下执牛耳者之一，能不了解他们？ 他们有事了能不跟薛收通一口气，跟薛收说一声？ 没有薛收点头，没有薛收拿主意，他们敢把那些俘虏不当人用？ 不等薛收开口，李元吉又道：“至于你说你会努力降低折损，到底降低到什么地步，你也没有说。你莫非是想拿一两个，或者百十个来应付我？”
薛收被戳破了心思，除了更尴尬了，倒没有臊得慌，他是经历过大风大浪的，还不至于被这几句话给吓唬住，他当即理直气壮的道：“臣只是用突厥人对付我汉人的方式对付他们罢了，臣不认为这有错。”
突厥人将汉人劫掠去以后，对待汉人的方式可比北境六州半残忍多了，也血腥多了。 所以薛收说他在以牙还牙，以眼还眼，倒也说得过去。 在很多人印象里，文人都是温文尔雅，很仁慈的样子。 可事实上文人狠起来，远比武人要狠。 唯一的区别就是，宋以前的文人那是对外狠，宋以后的文人那是对自己人狠。 薛收虽然是个文官，可他是大唐的文官，他会说这种话也在情理之中。 这看看似狠辣无比，看似歹毒，可实际上比草原人仁慈多了。 历史上匈奴人南下、胡人南下、突厥人南下、蒙古人南下、女真南下，都在中原造成了巨大的杀孽。 什么菜人、两脚羊、车轮斩等等，都是草原人针对汉人发明出来的。 其中菜人和两脚羊不必多说，车轮斩就是蒙古人发明出来对付汉人的。 所以在蒙古人崛起之前，是没车轮斩这个概念的。 即便是有这种事，也没这种说法，这种行为也没有普及。 相比起来，女真南下的时候，虽然没发明出什么特地针对汉人的说法，但女真人远比蒙古人更残忍，因为他们都是屠城，老少皆杀，连低于车轮的孩子都不放过。 所造的杀孽跟鬼子没多大差别。 这也是汉人反抗女真人统治反抗了几百年的原因。 所以薛收的狠辣都算不上狠辣，也没什么好指摘的。 但大唐如今正是缺人的时候，有免费劳动力可以用，那就得珍惜着用，动不动就折损掉近半数，实在是有些过分了。 长孙无忌如今为了哄蛮人下山帮他种地，都快把蛮人供起来了。 薛收等人有大量免费的劳动力可以用，却不知道珍惜，这实在是太可耻了。 “话虽如此，可俘虏们要是不堪重负，聚众作乱，你又如何应对？总不可能掉此处的大军去帮你弹压那些俘虏吧？ 那我大唐还要不要征讨突厥了？ 还有，你们在北境做的如此过分，若是传扬到了突厥，突厥人在面对我大唐征讨的时候，殊死抵抗怎么办？”
李元吉板起脸盯着薛收质问。 俘虏们不堪重负，聚众作乱，倒不是什么大问题。 但激起突厥人对大唐的敌视，在大唐征讨突厥的时候殊死抵抗，却是个大问题。 任何人只要心存死志，所能爆发出的能量就远超以往。 一群能爆发出远超以往的能量的人聚集在一起，就很难战胜。 即便是你有再强大的军队，再先进的武器，也很有可能阴沟里翻船。 这也是很多围战都采取围三阙一战略的重要原因。 所以薛收等人的行为必须制止。 不然很容易影响到大唐随后征讨突厥的战事。 薛收并不是什么战争小白，他听懂了这番话里的深意，也认识到了事情的严重性，所以他被说服了，心悦诚服的躬身道：“是臣孟浪了，差点误了殿下的大事，臣这就回去跟其他五州的刺史商量，让他们对手下的俘虏仁慈一些。”
李元吉满意的点了一下头。 他的话薛收听进去了就好，要是没听进去的话，那他就不得不动用一些手段，让薛收把他的话听进去。 “该说的我都说的差不多了，回营吧。”
李元吉笑着对苏定方等人吩咐。 苏定方拱手应允了一声，命令前队变成后队，护卫着李元吉一行返回代州行营。 代州行营就设在代州城内。 因为代州是大唐从突厥人手里新收复的缘故，所以代州境内也没什么人，代州城内亦是如此，如今也仅仅是焕发了一点生机，还没彻底恢复过来。 所以将行营设在城内，也谈不上扰民。 代州可以说是一处英雄之州，历史上不少令人耳熟能详的英雄人物就曾在代州鏖战过，代州也出现过许多在历史上有名的强军。 比如大名鼎鼎的杨家将就曾经在代州鏖战过，静塞、建雄、震武等在历史上有名的强军也设在代州。 其中震武乃是金人所设的强军，静塞和建雄都是汉人所设。 由此可见，代州是一个出英雄的地方，也是一个能让英雄成名的地方，更是一个出悍卒的地方。 只不过，现如今的代州，完全没有出英雄、出悍卒的样子。 在经过了突厥人多年荼毒以后，如今的代州仅能看见一些在劳作的俘虏，以及在官道上奔波的兵卒，很少有百姓穿行，即便是有百姓打扮的人，多也是商贾，或者商贾的仆从。 见到了威风凛凛的王驾以后，不仅没有激动的凑上前磕头施礼，反而躲的远远的，连衣角都不敢露出来。 因为他们躲在犄角旮旯里本来就惹人生疑，要是再露出个脑袋，或者衣角什么的，让护卫的将士们瞧见，很容易被当成刺客当场捉拿，或者当场射杀。 这死了可就白死了，连喊冤的机会都没有。 其家属想为其讨个公道，也找不到能主持公道的衙门。 “代州边市已经创立一年了，岁收还不少，怎么代州城内如此萧条？”
看不到匆匆的行人，也看不到来往的商贾，更看不到开店的幌子或者招旗，李元吉忍不住侧头问随行在身边的苏定方。 按理来说，代州的边市已经发展起来了，即便是不能让代州的人口暴涨，恢复以前突厥人还没有占领代州时候的生机，也应该有一些欣欣向荣的景象才对。 毕竟，商贾们在代州边市内做生意，也要吃，也要喝，还得安置人手，租赁屯放货物的地方。 边市内可没有那么多地方让他们安置随行的仆从，也没有那么多地方给他们屯放货物，所以代州城是他们的首选。 有他们入驻，横竖都能恢复一些代州城的商业。 可如今在代州城内一个开店的铺子也看不到，这实在有点违背常理。 苏定方听到这话，有些汗颜的道：“原本代州城内还有不少的商贾和他们的仆从逗留，也有借着那些商贾和他们的仆从赚钱的小商小贩，可是自从梁师都派人奇袭了边市，您又决定征讨突厥以后，他们就觉得短时间内生意做不成了，所以就带着货物和仆从离开了代州城。 你要是早来一些时日的话，还能看到他们匆匆忙忙离开代州城的场景。”
李元吉撇撇嘴道：“这么说我是来晚咯？”
苏定方尴尬的道：“不敢，是臣没有经略好代州，让殿下失望了。”
他一个大军统帅，肩负的是作战任务，并不是发展地方的任务，所以地方上没发展好，跟他也没太大关系。 不过话说到这个份上了，他不认错就显得他有些不识趣了。 “这也不是你的错，还是百姓们和商贾们对我们没信心啊。他们要是对我们有信心，纵然边市上的生意短期内做不了，他们也会留下做代州的生意。 所以我们得加把劲，得让百姓们和商贾们对我们有信心才行。”
李元吉感慨着道。 代州的生意，又不止边市一桩，没了边市，商贾们还可以做其他生意。 比如说在代州城内开店，满足军中一些休沐的将士日常所需。 比如说采买一些俘虏，在代州开垦荒田，做大地主等等。 但凡是百姓们和商贾们对朝廷有信心，都能在代州找到他们活下去的生计。 可他们没有，那就说明他们对朝廷没信心。 他们的这个没信心倒不是说不相信朝廷能打败突厥，而是不相信朝廷能在跟突厥作战的时候保护好他们。 毕竟，大战一起，那就是国与国之间的碰撞。 一城一地、一草一民之间的得失，上位者都不会去斤斤计较。 上位者要的是全面性的胜利，如果舍去一城，舍去一地，亦或者舍弃一部分百姓，就能换来全面性的胜利，那么任何一个有点智慧的上位者都不会犹豫。