夜里寒风凌冽，祁阳西城城墙上，韩腾忽然被城墙下的动静惊醒。韩腾起身向下望去，城下火光冲天，黄巾军如蚂蚁一般手持攻城云梯像是不要命一样从远处冲过来。“快，别睡了，叛军又攻来了！大家拿好武器，准备退敌！”
韩腾叫醒了迷糊着的其他士卒，他扫视一圈，从死人堆里被叫起来的守城士卒只有二十二个了。加上他，就是，西城门仅剩的全部守城力量了。“县尉，要不，我，我们撤吧。”
韩腾旁边的一个士卒看了看城外喊声冲天的黄巾军，不由得咽了咽口水，他的双腿在直哆嗦。“你是祁阳人吗？”
韩腾并没有对这个士卒发火，反倒向他不疾不徐地问道。“是啊，我是祁阳县西城人。”
士卒毫不犹豫地回答。韩腾点了点头，随即缓缓开口：“我家在冀州，据此千里之遥，按说我不必以死殉城，可你知道，我为什么血战至今吗？”
士卒摇了摇头。“我家虽非祁阳，但却是实打实的汉人！这祁阳县城，也是我大汉城邦！为我大汉城邦不沦为贼人之手，我甘愿战死祁阳！”
韩腾转头拍了拍士卒的肩膀，放低了声音：“你刚才说，你全家老小都在西城，你知道你现在退缩的后果是什么吗？”
“那就是你们全家产业被黄巾反贼尽数掠夺，家人被杀，妻女被夺！你现在退却，你对得起你的家人吗！”
士卒被韩腾话语打动，顿时羞愧难当，两行泪水当场落下。“兄弟们，我们守卫的不是一座冰冷的城池，而是我们的家人妻女！有儿女的想想你们的儿女，有父母的想想你们的父母，我们守护的，正是他们的安危！”
“就算今日我们抵抗不住，黄泉路上，我们同心协力，也算对得起我们的家人！”
韩腾厉声大喝，这一声顿时吓退了守城士卒内心的惊惧！“兄弟们，我们跟随韩县尉，杀敌！”
连韩腾在内的二十三名祁阳守卫，此刻已把生死置之身外，他们要做的，就是让这些黄巾军只有一种方式进城——那就是踏着他们的尸体。喊杀声渐起，黄巾军已至城下，十几架云梯架在城墙上，头戴黄巾的贼军一个个密密麻麻地爬上来。与此同时，韩腾准备的最后一批滚石狠狠从城楼上砸下！紫檀大弓张起，羽箭飞出，落到成群的黄巾军中，非死即伤！然而，今天的黄巾军不知道为何，异常勇猛，前一个被砸下城墙，下一个毫不畏惧，不要命了也要爬上祁阳城墙。很快，城墙上，到处都是叛党的黄巾飞扬。韩腾只能拔出佩剑，与所有守城士卒和那些黄巾军战至一处。韩腾的近身搏杀的功力虽然远不如射术精湛，可到底是习练武艺多年，这些乌合之众大都在他手下撑不住一合之力。刀光剑影，寒光阵阵，血气冲天。韩腾在人群中拼杀，只知道自己现在的任务就是杀人，谁敢靠近他，他就往其要害砍上一刀。半个多时辰后，韩腾终于体力耗尽，再也支撑不住，一个黄巾将领持刀砍向他，他闪躲不及，腹上挨了一刀。那黄巾将领并不给他机会，扎眼之间，第二刀紧随而至，向他的脖颈砍去。他知道，如果这一刀砍中，他必死无疑！可身上却无论如何使不出力气，只能眼睁睁地看着那刀锋离自己越来越近。难道，他韩腾就这样，要战死在这祁阳县了吗？“呲——”是铁器相撞的声音。是发生什么了吗？韩腾不知道。他双眼模糊，眼前一黑，失去了意识。……“远之，远之！你醒了？”
韩腾睁开双眼，看到了满脸喜色的裘殊。“裘大人，你也到阴曹地府了吗，再见到你真高兴啊。”
韩腾撑开嘴角，勉强露出笑容。“混账话！”
裘殊端来瓷碗，将一勺热汤喂到韩腾嘴里：“什么阴曹地府，我们都还活着，官府的援军到了，你得救了！”
“官府的援军？我听说颍川府军都退居长社县，他们泥菩萨过河，怎么会分兵来救祁阳？”
几口汤药下去，韩腾恢复了一些力气。“你还记得黑风寨三当家王五九吗？”
“是那日想要劫杀我们的虎皮少年？”
裘殊点了点头，“正是他，率领官兵从黄巾反贼背后突袭，精兵所过之处，黄巾反贼溃不成军，自然也无心继续攻城，只好向西面的深山狼狈逃走。”
“怎么会是他？裘大人你莫非是认错人了，他可是一介土匪啊。”
“决不会认错！我也奇怪，他明明是黑风寨的土匪，怎么却率官军前来营救我们。”
韩腾心中疑虑，却也没有精神作他想，只是挣扎着坐起身来。“真的是他吗？”
韩腾喃喃道。“你先喝完汤药再说。”
裘殊的汤匙递过来，韩腾张口喝药。……祁阳城外五十里，震山。厉英率众军士在大路上没有等待多久，就见到王五九骑着一辆牛车，从路旁的羊肠小道出现，牛车上被捆绑结实的汉子，正是他们的统军将领曹操。“王将军，有劳送我们曹将军回来。”
厉英拱手作揖，虽然他和这位少年相处时日很少，但他战场上的表现已经完全折服了他。“祁阳之围已解，我已经不是你们的将军，就是黑风寨落草的土匪罢了。”
王五九从牛车上下来，给曹操松绑。“曹都尉，多有得罪，还请都尉多加见谅。”
曹操恢复自由，脸上阴晴不定，没有对王五九破口大骂，上马之后反倒对厉英开始冷嘲热讽。“厉将军既然对这盗匪如此客气，不如也投奔他们什么黑风寨，去做个土匪罢了，做什么朝廷的官员。”
“都尉，属下不敢。”
厉英立刻拱手下马赔罪。“好了，本将念黄巾反贼尚未解决，便先让你戴罪立功。”
听到曹操没有治罪，厉英方才心里松了一口气。“王五九！”
正当王五九完成使命，正准备驱赶牛车返回寨中时，曹操调转马头，叫住了他。“曹将军何事？”
王五九有些奇怪。“上山为匪终归不是长久之计，日后你若是想要参军，为我大汉出力，便来洛阳找我。”
曹操面色仍然不善，话里却满含真挚之情。王五九下了牛车，躬身向曹操拜道：“谢曹将军！我想，我们还会有再见之日的。”
“走！驾！”
曹操未再说话，挥动马鞭，一行人沿山路东去。