徐琬一夜没睡，终于等到了天亮。
她迫不及待要去拿回卖身契，但是一打开门，却发现周管家就站在门口，还带来了一个蓬头垢面、衣衫褴褛的女乞丐。
“徐小姐，您这是要去找老爷吗？”
“对，找他拿卖身契！”徐琬兴奋地说道。
“别急，老爷还没起床呢！”周管家说，“您就要走了，奴才有件礼物相送，望您笑纳！”
他双手奉上一个包裹，徐琬偷偷一看有点懵了，里面装的是一个火折子，一把匕首。
“奴才人微言轻，没办法改变您的命运，但奴才希望您好好活着，将来干一番大事！”
周管家的话，还有董立秋昨天说过的话，让徐琬隐隐觉得，今天将是个非比寻常的日子，似乎有一件大事即将发生。
“她叫小莲，”周管家指着女乞丐说，“从泉州府一路乞讨而来，昨晚在大门外蹲了一夜，就只为了见你一面！”
听说从泉州府来，徐琬顿时备感亲切，“小妹妹，您找我所为何事？”
“徐小姐，”小莲未语先噎，“奴婢是谢府二少爷的随身丫环，少爷他不见了！”
“什么？”徐琬顿时花容失色，“谢公子怎么啦？”
“他在一家医馆疗伤，伤还没好，人却不见了！”
徐琬的脸霎时苍白无半点血色。
……
谢宁原本在省城一家书院读书，回家途中遇到山体滑坡，道路堵塞，因此直到中秋前一天才到家。
但他一进家门，就被父亲软禁起来了，不许她去找徐琬。
“为什么？”
“还问为什么！徐琬是杀人犯的女儿，自己还有官司缠身，娶她进门，那不让家族蒙羞、让世人耻笑！”
“可我只喜欢徐琬，我不娶董家小姐！”
“放肆！”谢老爷猛一拍桌子怒道，“婚姻大事，自古就是父母之命，媒妁之言，你身为读书人，书都白读了吗？你的婚姻，并不仅仅是你个人的小事，更是整个家族的大事！”
不管谢宁如何抗议，但是在谢府，甚至整个谢氏家族，只有至高无上的谢老爷说了才算，没人敢说半个“不”字。
因为他的忤逆，他被父亲锁起来了。
……
当天傍晚，小莲给他送去晚餐，是从窗户塞进去的。
“有徐琬的消息吗？”谢宁第一句话就问。
“有！外面盛传徐小姐变成了丑八怪，但赵管家回来后说，这都是谣传，其实她还是貌美如花！而且，听说她很快就能出狱了！”
谢宁一听又惊又喜：“那是不是不用退婚了？”
小莲摇了摇头：“您还是别再想她了，老爷和夫人已经在筹备您和董小姐的婚事了！”
“我才不要！”
“可是，老爷决定的事，只怕谁也改变不了！”
“我坚决不去迎亲，也不拜堂，他们又能奈何？”
“这个嘛，老爷已经想好了对策，如果您执意不肯，就对外宣称您身体抱恙，由大少爷代替！”
“荒谬！简直荒唐透顶！”
“尽管荒唐，但婚礼肯定会举行的，听说就在后天！”
谢宁急了，一把抓住小莲的手，“小莲，你喜欢我吗？”
“我……”小莲猝不及防，慌了。
“我知道你喜欢我，对吗？”
“对！”她从喉咙深处轻轻地吐出了这个字。
“那你放我走吧，等我找到徐琬，与她成亲之后，我就纳你为妾！”
小莲眼睛一亮，但到最后却犹豫了：“我还有父亲，还有哥哥，我……”
“你可以考虑一下，要是你同意，明天就放我走，好不好？”
“好！”小莲低声答了一句。
她说完这句话，但见谢宁眼里全是感激，全是希望。
……
当晚小莲匆匆回了趟家，把谢公子的计划告诉了自己的爹。
“什么？背叛老爷的事你也敢做？”爹劈头盖脸一顿臭骂，“你还是趁早打消这个念头吧！”
见爹反对，小莲吓得不敢吭声了。
但她意料不到的是，第二天一大早赵管家就把她叫去，说道：“你不用侍候二少爷了，由你妹妹小秋顶替，你准备嫁人吧！”
“什么？嫁人？”小莲吃了一惊。
“老爷决定把你卖了！”
“卖给谁？”
“街上那个卖狗肉的陈二！”
小莲知道这是爹告的密，心里叫苦不迭。
她认识这个陈二，不仅凶残成性，还是个变态狂。他先后娶过两个妻子，第一个不堪忍受羞辱逃跑了；第二个因为吵架时顶嘴，被他脱光衣服倒挂在树上供路人观赏，放下来后就直接投井了。
嫁给这样的人，以后要怎么活啊？
嫁肯定要嫁，否则殃及的是一大家子的人。但她在嫁妆里准备了一把锋利的剪刀，如果陈二敢逼迫她，就当场自尽！
……
小莲出嫁的当天，谢府也在隆重地举办婚事。
第二天是回门的日子，小莲趁机跑到谢府的围墙外，跟妹妹小秋偷偷见了一面。
“陈二没敢欺负我，似乎还有点怕我呢！”小莲带着欣慰的口气兴奋地说。
“那是因为有二少爷关照！”
“二少爷？”
“他托赵管家带话给陈二：‘小莲是我谢宁的女人，将来是要娶作小妾的，你敢动她试试！’，你想啊，陈二能不掂量掂量这句话的份量吗？”
小莲这才恍然大悟，心里感激涕零。“那二少爷呢？是不是也跟二少奶奶回门去了？”
“没有！还被锁在房间里！”
“为什么？”
“老爷说，等他们有了夫妻之实后，再回门也不迟！”
“噢！”小莲明白了。
姐妹俩正说到这，忽听围墙内人声喧哗，有人高声大喊：“失火啦！”
小秋一听急坏了：“府里着火了，我得赶紧回去！”
……
直到第二天，小莲才知道失火的竟然就是二少爷的房间。当时一片火海，二少爷虽然救出来了，但是脸上却被烧伤了，从窗户跳下来时腿也摔瘸了。
得知他在一家医馆疗伤，小莲急忙去看望他。
“二少爷，怎么会着火了呢？”
谢宁苦笑了一下，说：“我听说徐琬被侯爷带走了，心急如焚，就想寻找机会逃出去找她。想来无计，我就扯下一块窗帘放在火盆里烧，我就不信父母看到房里飘出的浓烟时，还能无动于衷！可我等了许久还是没动静，就又扯下一块烧着，同时站在窗前大声呼救。没料到风从窗户吹进来，火苗上窜把床边的帐幔点着了！我想假装失火，不料却弄巧成拙，真的失火了！”
小莲不由得流泪了：“二少爷，你真傻！”
……
徐琬听到这里，早已泪流满面。
谢公子，你真傻！
谢公子，如今你在哪里呀！
……
“我猜到了！”小莲突然叫道，“少爷一定是去福州了！”
“去福州？做什么？”
“少爷在书院读书时，认识了一位已经告老还乡的宫廷画师，后来就拜他为师学习画画。这位宫廷画师可厉害了，当今皇后入宫选秀时，就是他画的像呢！若是由他出面向侯爷要人，侯爷肯定不敢驳他的面子！”
徐琬又惊喜，又感动。
只是，不知道谢公子什么时候能回来！