“不是你妹妹死，就是你死！”
“你妹妹与人私奔，没有脸面回董府去，必定会来投奔你，那时就是你下手的好时机！”
“除掉你妹妹，你做过的蠢事再也不会有人追究。你若想活命，这可是唯一的机会！”
刘知府的这些话，一遍遍在苏冬阳的耳旁萦绕。
苏冬阳手里握着刘知府给的鹤顶红，颤抖得特别厉害。他的思绪，也在不知不觉中回到了一年前。
……
那是去年6月底，妹妹苏珊突然失踪了。
妹妹失踪，他心里很着急，于是就帮忙一起寻找。但找来找去，始终不见她的踪影。
天色渐渐暗下来，还下起大雨。当他打着雨伞回家时，却意外地看到门口屋檐下站着一个避雨的女子。
女子背着行囊，衣着朴素，衣服和头发都被雨淋湿了。尽管她的样子有些狼狈，却依旧透着一丝天生丽质的美。
“小女子柳氏，叨扰您了！”
“无妨！”苏冬阳说道，“看你的样子，像是远道而来的？”
“小女子家住漳州府南靖县，来泉州探望夫君！”
苏冬阳“哦”了一声，眼睛偷偷瞄了她几眼，看到她姿色不凡，心里顿生好感。
这是他的通病，只要是漂亮女人，见一个喜欢一个。
“瞧你全身都湿透了，不如进屋去换件衣服吧！”苏冬阳热情地说道，“要是不小心得了伤寒，可就麻烦了！”
那女子有些犹豫，经不住他再三邀请，终于跟他进了屋。
苏冬阳直接把她带到妹妹苏珊的房间。尽管苏珊已经出阁多年，但那个房间却一直为她留着。他打开妹妹的衣柜，取出一套洁净的衣服给那女人更换，然后又走出去，吩咐下人给她准备饭菜。
当苏冬阳再次进屋时，只觉得眼前一亮，眼前这个女子打扮起来竟然格外漂亮。在那一刹那，他突然起了淫念，假装不经意地向她靠近，然后突然从后面抱住了她的身体。
女子吃了一惊，拚命想把他的手掰开，但是没成功。她许是害怕了，突然大喊大叫起来。
苏冬阳顿时急了，因为隔壁房间躺着他卧病在床的老父亲。他一向惧怕父亲，急忙伸手去捂住女子的嘴。见她还在拚命喊叫，又使劲掐她的脖子。她的身子慢慢瘫软下来，不出声了。
直到此时，苏冬阳才意识到，她死了！
天哪，他居然杀了人！杀人可是要偿命的！想到这个，他顿时吓了一跳。
他急忙把自己最信任的管家找来。他们把女子的尸体装入麻袋，趁着夜色悄悄弄到梅子湖畔，然后绑上石块沉入湖中。
本以为这具尸体会永远烂在湖底。可是，谁也不晓得是什么原因，十天之后它竟然浮出水面来了。
这只能说是天意！
……
“老爷，”管家的话打断了苏冬阳的回忆，“姑奶奶回来了！”
苏冬阳浑身颤抖了一下，脸色格外苍白。
他站起身，把手里那瓶鹤顶红塞给管家，说：“你见机行事吧！”
“老爷！”管家的样子有些为难。
“不是她死，就是本老爷死，你来选一个吧！”说完就走了出去。
管家愣住了。接到这个烫手山芋，他更加不知所措了。
……
苏冬阳来到会客厅，果见自己的妹妹苏珊回来了，与她同行的还有秦月等几个人。
“哥！”苏珊兴奋地叫起来。
看见自己的同胞妹妹，苏冬阳也很高兴，全然忘记了不是你死就是我亡的事实。“珊妹，你真的回来了！”
“是！我回来了！”苏珊激动得流下了眼泪。
“太好了！”苏冬阳动情地说，“自从你失踪之后，家里经常念起你呢！”
“我也非常想念你们！”
“回来就好！”苏冬阳拉起她的手亲热地说，“来，我们坐下说话！”
苏珊顺从地坐在他的旁边。
“妹妹，你这一年来，一定吃了不少苦吧！”苏冬阳关切地问。
苏珊未语先噎：“我……”
“没关系，”苏冬阳急忙安慰她，“能活着回来，比啥都好！”
“嗯！”
“那你今后有何打算？”
“如今董家是回不去了，以后恐怕还得仰仗哥哥照顾！”
“没事，既然在董家过得不开心，早早离开反而更好！你就安心回娘家来住着，只要有我一口吃的，就绝不会让你饿肚子！”
苏珊顿时感动得热泪盈眶，“哥！”
这时候，苏府的侍女端着茶水进来了。
“妹妹，”苏冬阳亲自倒了一杯茶端到苏珊面前，“来，喝杯水吧！”
苏珊心情激动，端起碗来正要喝，突然间，不知从哪里飞来一块小石子，准确无误地打在她的手腕上。她“唉哟”一声叫，手里的碗也应声落地。
除了少许洒在她的衣服上，余下的水全泼到地上。但见地板上冒起一缕细细的青烟，洁白的瓷砖也瞬间变成了黑色。
很显然，这碗水有剧毒！
苏珊见了，顿时花容失色。
苏冬阳也大惊失色，在众人质疑的目光注视下，他声音颤抖地说：“怎……怎么会这样……这是有人要谋害我妹妹！……我……我这就去报官！”
“苏叔叔，不用再演戏了！”秦月冷冷地说，“一年前湖中浮现的那具女尸，身上怎么会穿着你妹妹的衣服，你应该比谁都清楚吧？”
一见丑事被揭发出来，苏冬阳顿时像霜打的茄子——蔫了。
苏珊不知道这是怎么回事，顿时目瞪口呆。
“苏阿姨，”秦月挽起她的手说，“走吧，我们去住客栈！”
苏珊吓傻了，就像木偶似的跟着走出了家门。
……
当天晚上，秦月带着苏珊住进了城里的迎宾客栈。却不料，到了夜里夜深人静时，客栈突然失火了，火势熊熊，映红了半边天。
邻近的居民纷纷赶来救火，但火势太旺，只能眼巴巴地看着它烧成灰烬。
“里面住客多吗？都住着哪些人？”有人关心地问.
“听说秦月包下了整个客栈，就只住着她们几个人！”
“那么，人救出来了吗？”
“掌柜和伙计在楼下，很快就跑出来了，但秦月和苏珊都不见出来！”
“天哪！那她们岂不是被烧死了！”
“可能吧！”
“原以为苏珊回来，秦总捕头的冤案就能得到平反。如今看来，也是竹篮打水一场空了！”
“最可惜的就是秦月，年轻貌美，就这么没了！”