在全公社的教师会上受到批评之后，沈金焕的心里虽然很憋屈，但对于分配给他的工作，干起来却毫不含糊，而且还要干好，这就是他的性格。
让他百思不得其解的是，自己到底在哪里得罪姜志副主任了，对方却设法为难他又抓住他不撒手呢？
会议结束后，他明知这样一折腾又浪费了大半天时间，给按时完成任务带来了困难，于是只得尽快重返姜家梁大队，继续自己的工作，甚至晚上接上电灯照明，加班加点，终于赶第四天下午，将凡能写字的地方都写上了大幅标语。
等他回到桃树坡时，已经是黄昏时分。
金丝河水日复一日地潺潺流淌，因多日未下雨，河水清澈见底。
沈金焕沿着河岸上的生产路向村子走去，远远望见河边有两个人影在窜动。同时，还看见有人在河边洗衣。
在河边游手好闲的不是别人，是大队支书苏新明的儿子苏狗剩。
桃树坡大队支书苏新明年近四十岁时才得下这个儿子，因而生下后娇生惯养。农村人的习惯是越值钱的孩子，生下后取名时往往就爱给取个猫啊狗啊的。苏新明也就为儿子取名狗剩。
苏狗剩稍微年长一些时，觉得自己的名字太难听了，就自个改名单字鹏，叫苏鹏。可村上却没一个人喊他的大名，人们动辄就喊他狗剩。这个苏狗剩自幼娇惯成性，就仗着自己的父亲是大队支书，不学无术事小，却伙同村上的几个小混混们打得火势，偷鸡摸狗，成了一大祸害。
本来到了该结婚的年龄了，尽管苏新明急得团团转，曾几次托杨媒婆给儿子说媳妇。但凡介绍到的女方家里人，一打听他儿子的德行，就避而不谈。这二货自己娶不下媳妇，见了人家的媳妇后，就猴急猴急，恨不得一把抓去。
这要是放在封建社会，八成都会成为衙内。
村上年轻的媳妇里面，漂亮秀丽的女人有的是。但是，她们却是戏台底下的婆娘——都有下嫁。
苏狗剩尽管有着贼心，却缺乏贼胆，常常想打漂亮媳妇的主意，甚至想得垂涎三尺，可自己的个头还不到一米六，就怕让人家男人捉住了打他。
当他看见田香草在河边洗衣服的时候，望着她那俏丽的模样，心里一时就打起了歪主意。掐指头算算，苏逢民死了已经两个月左右，她田香草成了无依无靠的寡妇。自己即使怎么样，前面没有遮挡。再说一个没了男人的小寡妇也不是需要那方面的事么。自己在她跟前占点便宜，对两个人来说都是各取所需的好事嘛。想到这里，苏狗剩竟然是信心十足，心花怒放。
跟在苏狗剩后边的是苏家的另一个小混混叫苏猪成。他比苏狗剩小三四岁，早早辍学，却整天不离苏狗剩的左右，成其跟屁虫，偶尔也能揩一点小油水。
他俩转悠到小河边，看见田香草洗衣服时，这苏狗剩的两条腿都有些发软，走不动了。
田香草在河对面洗衣服，苏狗剩就顺势坐在河这边的生产路畔。这样，他好睁大眼睛端详那女人娇好的模样。
田香草在河对面看见了苏狗剩，她听人说过这货的德行，就假装没有看见，专心致志地洗自己的衣服。
苏狗剩见田香草不理睬他，就大咧咧地取出一根香烟点燃，吸了一口，接着唱到：
濛星子雨，
走扇子门。
姑娘睡觉瞌睡沉
醒来肚子上爬着一个人……
苏猪成也跟在后面鹦鹉学舌：
姑娘睡觉瞌睡沉，
醒来肚子上爬着一个人……
唱了半晌，无人理睬。苏狗剩又从路畔上向荒草洼洼上一溜，把胳膊和双腿都撑开睡得展展的，大声叫道：“香草，你认我摆下的这个姿势是个啥字？”
田香草看见对方指名道姓地叫她，也不好再不搭理，冷冷地回应：“苏狗剩，我没记错的话，咱们应该是本家。我还将你叫岁爸哩！岁爸，你放德行点好吗？”
“我让你认这是个啥字，咋就不德行了？岁爸也还把你没那么哩么！”苏狗剩反问。
一旁的苏猪成拍马道：“老大，你那香草娃不认得字。兄弟知道，这是个‘大’字。”
“不对，”苏狗剩在自己裆部摸了摸，“还有这一点哩。加上它，应该是个‘太’字。”
田香草懒得再理这个二货，就低下头去，只顾洗自己的衣服。
苏狗剩的所作所为，都被已经走到跟前的沈金焕看在眼里，他没好气地说：“我咋听见这里有狗在叫唤呢？”
苏猪成听见沈金焕的话里有话，为了讨好苏狗剩，竟充当起“英雄”来：“我老大正在这里谈情说爱，怎么牛槽里就伸出个驴嘴来了呢？”
正当这小混混为自己说出这句骂人的话洋洋得意之际，暗没防一个耳光重重的扇在了脸上。当他用手捂住疼得发烧的脸面时，沈金焕又顺着屁股狠狠的一脚，将其踢得一个仰板躺在地上。
苏狗剩在这方面比他的跟屁虫苏猪成聪明得多，他最清楚的道理就是猪羊怕杀人怕打，好汉不吃眼前亏。看见沈金焕气势汹汹的样子，他已经害怕了，连忙回话说：“我在这里和香草开玩笑哩！”
“开的啥玩笑，哪有叔父和侄儿媳妇开玩笑的理呢？”沈金焕恶狠狠地盯住他，“再在这里胡来，信不信我把你两个二货一起揍扁呢？”
苏狗剩一看情况不对劲，赶忙拉上已经自己爬起来的苏猪成就这么跑了。
望着两个人渣远去的背影，沈金焕向着他们的方向“呸”了一声。然后，他顺着河面上支着的列石走了过去，竟直到了田香草的身边。
田香草停下了正在洗的衣服，眼泪汪汪，只叫了一声：“金焕哥！”已经泣不成声。
对于田香草心里的苦楚，沈金焕是清楚的。
苏逢民去世两个多月了。死的人两腿一蹬，啥都不知道了，啥也不用管了。可活人的难畅谁又能理解呢？
田香草这样的少妇，新婚两个月左右就失去了丈夫，年纪轻轻却成了寡妇。这种恓惶，是谁谁都难以承受。公公婆婆尽管年龄还不上六十，丧子的悲伤使他们两个月了还几乎走不出这个悲哀。作为儿媳妇，她自己承受着巨大的痛苦，还得做两位老人的思想工作。听说家里还有一位兄长，她结婚至今也没见过，逢民去世后也没有回来过。她真怀疑那个儿子是不是老俩口的亲生儿子，毕竟家里出了人命大事，你都不回来看看你父母还活着没有，看看他们是如何承受着这丧子之、痛呢？
自从苏逢民去世后，田香草惧怕出门，更怕见人。所以，一般没事就很少出门。堆下的这堆脏衣服也有段时间了，如果不端到河边来洗，就得担几担水在家里洗。夏天天气热，妇女们大都是把衣服端到河边来洗。她留神黄昏时河边无人，这才端着脸盆来洗衣服。不知道苏狗剩那货从哪里钻出来的，在她的面前乱骚扰。也不知怎么，当她看见沈金焕站出来为自己撑腰时，心里顿时有一股暖流在涌动。
“香草，天已快黑了，抓紧把你的衣服洗完。”沈金焕叮嘱。
“嗯！”田香草应承着，加快了洗衣的速度。
沈金焕蹲在一旁，也帮着为她搓洗。
天刚擦黑，衣服也洗完了。
等田香草把所有洗净的衣服盛在洗脸盆后起身回家时，沈金焕看天色已晚，想起刚才苏狗剩那样子，有些不放心，就说：“香草，我送送你！”
田香草也没有拒绝。