次日一早。春意渐浓，客栈外的树影，落在窗子上，沿着窗棂洒落一地斑驳。一袭暗色衣裳的少年，随意懒散临窗而坐。冷白修长的指尖，轻捏着茶盏，送到唇边。门外的声响越发强烈。容烬掀起眼眸，静静看了眼在床上肆意横躺着的桑姝，漫不经心站起身。他捋了捋衣裳上的褶皱，迈步，慢条斯理朝着门口走去。门外传来三皇子裹满柔意的声音，“媚儿，昨日可曾睡好？”
桑媚垂眸莞尔一笑，“谢谢阿睿关心，只是这客栈的床板实在是硬，我的肩膀被咯的有些难受。”
“那我给你揉揉……”两人正浓情蜜意时，路过桑姝的门前。原本紧闭的房门倏地被人从里面拉开——三皇子和桑媚同时抬眼看去，便看到那俊美清冷的男人，缓慢从桑姝的房内走出来。容烬走出来后，极懒散淡漠地扫了两人一眼，便快速收回视线。三皇子眼神一僵，眉头紧皱，“你在桑姝的房内呆了一晚？！”
容烬垂眼，气息冷戾，“有何不可？”
一股莫名的怒意窜上心头，胸口像是被拳头狠狠锤了一下，又疼又酸，三皇子声线加大，“果真下贱！还未定亲便如此浪荡，幸亏本宫当初不曾多看她一眼，这种下贱女子，就是丢给本宫，本宫都不要！”
他黑着脸，怒气冲冲吼着。话音才刚落，就看到，容烬那黑沉沉的眸子，极具压迫性地望着他。片刻后，他抬起修长的手指，抵在唇边，“三皇子过于吵闹了些。”
三皇子胸口一滞，正要反驳，就听到，容烬继续缓缓道，“姝儿还在睡，别把她吵醒了。”
周遭的空气似乎凝结住了。三皇子的脸色由黑转青，他咬紧牙根，抬手便攥住了他的衣领，“容烬，你个卑劣小人！”
“我卑劣？”
容烬垂眼，望着莫名暴跳如雷的三皇子，迟疑片刻，饶有兴致道，“与三皇子何干？”
“你——”三皇子彻底被挑起怒意。他紧绷着下颌，脸色乍青乍白，难看无比。容烬却只是游刃有余地掰开他的手，旋即，轻拍两下被三皇子玷污过的衣领，眼神厌烦地睨了三皇子一眼，“三皇子，瞧瞧你这未来夫人的脸色，都气成猪肝了，三皇子如此在意我家姝儿，怕是生出了什么不该有的心思吧？”
三皇子眼皮狠狠一颤，他慌忙侧眸，看向桑媚。注意到桑媚的脸色，他口不择言，“放屁！就桑姝这种浪荡又下贱的女子，本宫才看不上！”
说完，他脸色有些挂不住，“媚儿，你不要被他给挑拨了，我对那桑姝没有半分情意！你明白我的心意……你才是我真正心悦之人，从你义无反顾把我救下来时，我心中便只有你一人！”
三皇子脸色阴沉，急切跟桑媚解释着，可他越是解释，桑媚的脸色便愈白。她努力撑着身子，心绪混乱不堪。指尖轻颤着握紧三皇子的手，心头那股慌乱的感觉，不管她怎么压制，都压制不下去……她扯出一抹牵强的笑，“阿睿，我知道的，我信你。”
门口的声音太过吵闹，桑姝翻了两个身后，便蹙着眉睁开眼。她一抬腿便把身上单薄的锦被踹开，声音微哑，透着不耐，“都给我闭嘴！”
桑姝坐起身，抬眼望着门口围聚的三人。一睁开眼便看到两个不愿见到的人，桑姝清了清嗓子，低声道，“晦气。”
“容烬，把他们赶走。”
容烬听到声音，俊美无铸的脸上浮起一抹兴致，他歪头低笑，眼底却没半分暖意，“听到了吗？我家姝儿让你们，滚。”
他将那滚字拉的极长。眼尾微微上挑。看的三皇子窝了满肚子火。赶走了门外的两人，桑姝混沌的脑袋这才清醒过来。她看向进来的容烬，揉了揉疲惫的眉心，“他们一早来干什么？”
容烬闻言，眼尾微垂，“不知道，一出门便如同犬吠般，止都止不住。”
“离他们远些。”
桑姝起身走到桌旁，端起桌案上温热的茶水，指尖在茶盏边缘摩挲一圈，“烦得很。”
“都听姝儿的。”
容烬话落，桑姝耳尖一麻，她手中的茶盏跌落下去，“你莫要这般喊我。”
桑姝摇了摇头，满眼嫌弃，“恶心的很。”
容烬指尖轻顿了顿，脸色微黑。……歇息一晚后，众人整顿好东西，便继续朝着边疆出发。距离都城越远，空气便越发干燥。只有桑姝和姜姜知晓，到了边疆，那天气更是变化莫测，白日炎热，夜里严寒，一日间，仿佛度过两季。随行的奴仆内，不少女子已经承受不住，干得鼻血都流了下来，面容都染上沧桑。随行的奴仆都怨声载道，此起彼伏，日日叫嚣。桑姝让姜姜准备了些新鲜的蔬果，捣成汁分给大家，喝完后鼻子内便没有那么干疼。“前路艰险，若是有人承受不住，便立刻说出来，我让姜姜送你们回去，等过了这紫门关，再想回去，就没机会了。”
人群中议论纷纷，他们自然是想要回去的，可是，他们随行是照顾几位殿下的，若是他们先回去，那殿下们……正想着，桑姝继续开口，声线极淡，“几位殿下若是有受不住的，也可一同回去，往后的路途只会更加艰难。”
桑姝的话说完，队伍却冷不丁安静下来。无人开口。都城朝中人人都说，这是一场历练，四位皇子选拔的历练，若是此时放弃，那便是主动放弃了皇位。冗长死寂的沉默后，桑姝扬眸，“很好，既然大家都能坚持，若在接下来的路途中，谁喊一句累，便自己滚蛋，无人护送，罪同逃军。”
此话一落，队伍内再无人敢开口抱怨一句，全都默默闭上嘴巴，低头赶自己的路。众人继续赶路。桑姝率先走在前头，“前方便是紫门关，过了紫门关，水源稀缺，时刻记得，水囊内要时刻存好水。”
容烬骑马走在她身侧，看她眼神丝毫不惧，低声问道，“当初你们第一楼的弟子们去边疆，是如何熬住那边疆风沙的？”