自红云来到拉勒米堡，已恰好是一个完整的夏季。 以往存于心中所有的美好幻想，在这一个夏季的90天时间里，如露如电般迅速幻灭。 他曾想做一个放荡不羁的独行牛仔，背着火枪骑着骏马，连行囊都不用带，从密苏里河往西走，一直走进太阳沉没的海里； 他也曾想做一个穿着黑色西装打着漂亮领结的律师，在法庭上展示他的滔滔雄辩，为一个个蒙受冤屈的苦难人儿带去正义和希望，在带着白色假发的法官落下木槌之前，他能义正辞严地向所有人宣告：“我的当事人，是无罪的！”
他甚至还想过做一名理发师，他将带着一个巨大的木箱，得用大篷车拉着，顺着人们踩出来的道路游荡，每当发现一个人陷入了困境之中，嗯，伟大的理发师将从他的木箱里掏出各种各样眼花缭乱的工具，为这些人消除烦恼！ 虽然他天生就该是一名酋长——因为他的老爹是酋长，但是他从来没有想过自己该怎么做一名酋长。 他曾见过许许多多志向高远的酋长、多才多艺的酋长、勇猛绝伦的酋长以及各种惊才绝艳的酋长，这些酋长的归宿最后都不太好——有些被挂在了十字架上，有些被当着自己族人的面剥了皮，有些据说去了东部的佛罗里达州‘留学’去了！ 他知道自己也许迟早也会走上和他们一样的道路，但是在那之前，他还想再浪一会儿。 他想做大平原上不羁的风，随心所欲的穿行在山林湖泊之间！ 他想做星空之下忽明忽灭的萤火，停靠在湿漉漉的青草尖儿上，听远处的群狼嘶嚎和山林里的鸟虫啁啾！ 他想做天边的最远最远的一片云，清晨太阳升起的时候，它是第一个看见太阳的；傍晚太阳落下的时候它是最后一个送别太阳的； 人生有许许多多的路，红云从来没有想过，自己会走上一条非要拿着命去搏的路！ 即便他知道自己将来迟早要做奥格拉拉部落的酋长，可是他想的是，如果有机会的话，他会将沉沦的奥格拉拉部落带向文明的世界。 作为大苏族七色火焰联盟中最大部落的酋长之子，红云理所当然地拥有比其它人更好，也更多的选择。 在进入拉勒米堡的角斗场之前，他一直是这样认为的。 他是天上的红云。 他的自由是与生俱来的！ …… 寂静的监牢里，红云的足音跫跫地响起，从监牢的最深处一直响到了监牢的铁门边上。 他手里提着一盏昏黄的马灯，将他的影子投影得巨大无比，笼罩了他身后几乎所有的路。 在他的身后，一只只眼睛闪着光芒，像是干涸的煤油灯灯芯，在耗干最后一滴灯油之前，竭力地燃烧着。 昏黄的马灯停在了黝黑的铁墙前面，红云转过了身来。 “呵呵！”
他一开始在冷笑，随即便大笑了起来。 “你们瞧，这为人进出的门紧锁着，可是这为狗爬出的洞却敞开着！”
“只要从狗洞子里爬出去，我就能获得所谓的自由！”
“可是，我，红云，今天就是要堂堂正正地从这大门走出去！”
“我今天要砸碎的，不仅仅是捆缚住我的锁链，还有这间关押我的铁牢！”
“我今天不仅要让我获得自由，我还要让你们，每一个人，都获得自由！”
“奴隶们！”
“站起来吧！”
“拿回那本该属于我们的东西！”
“我们生而自由！”
…… 拉勒米堡的角斗士是一群极其危险的动物。 为了让观众们更加大方地掏钱，他们在最严苛的环境下训练出了最凶猛的杀人手段。 譬如刚才红云那种，逮住一个人的双腿将其活生生撕为两半的暴行，看起来血腥残忍，但是在角斗场上却已经是最温和的方式了！ 没办法，观众们喜欢，角斗士们就必须得尽量满足。 命运看似给了人很多选择，但其实它只给了你唯一的一个答案。在这个世界上有一部分人，他们的命运，就是将自己的痛苦与苦难表演给另外一些人看。 红云曾经想做一名观众，但是直到现在他才发现，自己原来只配做一个蹩脚的演员！ …… 当监狱内的铁笼被一个接一个地打开之后，寂静而黑暗的监狱里，便多出了很多沉重的喘息的声音。 听得出来，他们已经在竭力的压抑着了。 但是即便如此，依然汇聚成了一股隆隆的闷响，像是地底的火山在运动，又像是山巅的大雪在崩塌。 监狱内的铁门边摆了两只巨大的铁笼，里面两只狮子在不安的走来走去，用力地远离着这些两脚猛兽。 红云的手里现在多了一根铁棍，那是从牢笼上拆下来的，粗若小臂，却被他轻若无物地提在手上。 “哐！”
往地上一放，直震得旁边关狮子的囚笼都颤了两下。 两脚猛兽们静了下来。 “自由是我们与生俱来的东西！”
“所以，需要我们豁出性命去保护它！”
“在此之前，不管你是黑人还是白人还是印第安人，你们都是卑贱的奴隶！”
“在此之后，不管你是黑人还是白人还是印第安人，你们都是伟大的人民！”
“准备好了吗？人民！”
“准备好了吗？自由！”
*** 清晨。 斑鸠在众人的簇拥之下走出了‘水手之家’小酒馆。 经历了昨夜的风雨，街面上多出了许多枯枝败叶，勤劳的清洁工正在忙碌地打扫着。 早餐店正常开业，旅馆门口有行人急匆匆地又踏上了征程，赌坊的招牌下有人春风得意地归去，红色的店铺门口站着几个还需要加班的大白腿…… 一切如常！ 拉勒米堡就像是一棵茁壮的橘子树，被斑鸠用极快的速度切了一刀，再嫁接上了一支自己带来的果苗。 看上去它还是它，但只有等到来年结出果子的时候，人们才会发现，橘子树上长出了不一样的奇怪东西。 他们行走在宽阔的大街上，只觉得雨后的空气格外的清新。 此时太阳正从远方升起，地面霞光澄澈，天上一片红云！