男长二十三猛一窜，意思是男孩子过了二十三岁后，停止发育。但是，会在停止发育前，还要长一点。闫长生没等到二十三，十八岁那年长高十多公分，窜到一米七多，还黑还是瘦，但孬好也是男青年了。赖闫王村是平县第一个土地承包试点村，土地分到户结束后，九龙河边的十七亩苇子地和苇子围着的三十多亩水塘没有人要，水塘里的水不足一米深，又不能每家分一块， 它成了卡在喉咙里的鱼骨，吐不出，咽不下。支书怀强被迫到二队去处理，地分到手了，队长赖三亩的话没有人听。怀强到会议现场的第一提议是一百块钱一年包出去。一百块，乖乖，一家子辛苦干一年农活，年底能分个几十块钱不得了，政策一直限制的那么紧，大家都是难兄难弟，没有人家能拿的出一百块，关键是水浅，没法子养鱼，要到手也是白给。怀强的第二个建议，二队有多少家庭，写多少号，大家抓阄，按号排着包，一家一年。那些长辈们一听，立即骂怀强，“妈的 ，二队七十多户人家，最末那家岂不是七十年后才轮上，这辈子都不用想了，绝对不行”这也不行，那也不行，到底怎样才行呢？怀强一眼看到在边远地方坐着的闫长生，眉头一皱说“干脆，包给闫长生，闫长生编席子也需要芦苇！”
闫长生不爱说话，但是对那个鱼塘还真感兴趣，成天逮鱼他知道，别看苇塘水浅，里面盛产黄鳝，大虾，黑鱼王八大螃蟹，这些都是难逮的鱼，市面上价值也比白鱼高，加上四面被苇子围着，阴森森的吓人，长年没有人敢去那里。听话听音，他已经看出鱼塘是包袱，不太好甩出去，也装作不情愿的样子站起来说“周围村里那么多芦苇塘，我割芦苇根本不需要花钱”"不要你钱，你不是会逮鱼吗？，一家给二三斤鱼吃就行！”
说完，唯恐闫长生不答应，面向村民还大声地问“你们说行不行？”
“行”众口一致！鱼塘毫不惊险地落在闫长生头上，几天后合同下来，时间与普通土地一样十五年，承包费用一栏写着每家每年两斤鱼！闫长生刚到家里，赖娟急匆匆地赶来，进门就责问“闫长生，人人都不要的烂苇塘，到底捂你手里，你要那个烂东西留干嘛？能烧吃还是能煮熟？”
妮妮早已经快十七岁，出落成水灵灵的大姑娘了。她笑嘻嘻地对闫长生说“哥，赖娟姐快要成为俺嫂子了，开始管家了”“我掐死你个死妮子疙瘩！”
赖娟红着脸，也不管鱼塘的事了，伸手去抓妮妮，妮妮怎么能让她抓住，一矮身，泥鳅样从她身边滑走，转头冲赖娟做个鬼脸，意思是我让空子给你们，你们俩好好说个情话吧！屋子里很静，不用出工，闫长生有很多时间在编席子，现在，他编的席子成抢手货，三十张席子挑到集上，要不了一会便被卖光，买不到手的，不急的话，一般会等到下集早些来。半天不说话，赖娟急了，脚在编好的席子上狠狠地踩着说“编编编，就知道编，难道跟我没一句话说吗？”
“天天见面，有什么好说的”“哼，你个没良心的，再不说我娘要把我嫁给过水桥村卖糖球的刘猛了”赖娟恨铁不成钢的说，她一双眼盯着闫长生，少女的一腔柔情暴露无遗。“你不是很喜欢吃糖球吗？”
“滚”赖娟一下子蹲到闫长生面前，仰着脸坚定的说“我不管，娘要再逼我去相亲，我就告诉她，只嫁给闫长生！”
“千万不要”闫长生着急地说“你知道俺家穷成什么样了，可别任性子遭塌自己”“我才不是糟蹋自己，是给自己找幸福来了”看到闫长生一脸不解，伸出手指在他额上一点继续说“以前你孤军匹马，我来了就不一样了，夫妻同心，什么家不能过好！”
“别说傻话了”闫长生坐直身子，伸手拈起两根已碾轧好的芦苇说“听说刘猛跟爹娘三口人在徐州卖糖球，几个月手里已攒够五百块，明年再卖一年准备造屋的，十里八乡都传遍了，多少姑娘都想嫁给他，被你赶上了，还不老老实实地准备做人家的新娘，躲在这里想那些没用的！”
“哈哈，那是他刘猛的事，跟我没有什么关系！我只愿嫁给我的长生哥”赖娟说完，再也不顾女孩子羞怯，两手箍紧闫长生的头，把一双红唇硬贴上去，闫长生岁数已到，情窦已开，心里和手都不再拒绝。