像从天上飞来一个绳索套，死死地套在杨新华的脖子上，无法去焊接三轮车。因为厂里组织考察团，去兴化市学习制造水泥船，最初的设想是杨书记给季厂长谈的，季厂长属实干家，季厂长还是副厂长，杨书记是书记厂长一肩桃的。季厂长与设计科的技术人员，对水泥船前景进行反复论证，认为将来十年是水泥船的天下。杨书记下的指示，季厂长执行起来也快刀斩乱麻。把考察学习分两步，先带厂里中层干部去考察，先对水泥造船有了认识，回来再研究，如果决定上水泥造船项目，再另派骨干去学习。第一批名单下来，机修车间有王胡子，还有杨新华，杨新华不解，去咨询陈计兵，陈计兵说我巳准备调动工作，不干占着茅坑不拉屎的事情了。杨新华暗暗叫苦，都第二次给刘梅说了，这个星期天去焊三轮车，厂里却决定考察团明天动身，这次厂里借了大巴，预备在外三天时间，要星期一下午才能回来，正好把星期天占用光了。厂部决定的事情，他一个杨新华根本没有迂回余地。怎么办？刘梅昨夜黑加班，今天休息没上班。杨新华提前离厂，想先去刘梅家，提前通知一声，焊三轮车的事，再改为下星期天。他不知刘梅会不会笑话他，一个星期一个星期往后拖，不像个男人做的事情。半路上看到有卖苹果的小贩，买了大半网兜挂在车把上。早就知道了刘梅家的住址，上次与食堂班长陆晨去旧校打篮球，路过时陆晨曾无心地指认过。陆晨在造船厂，不可能不听到一点风声，也许陆晨是装作无心，陆晨那小子也不如孩提时地道了，上次几个人在食堂聚餐，陆晨额外送了一道菜，名字起的好听，叫富贵大萝卜，结果是一盆乳白色的汤里，煮了八个雕刻的栩栩如生的萝卜少女，栩栩如生，有些特殊部位清晰可见。这盆菜刚端上来，冯研与胡修果就推门进来，两人坐上桌，非常惊奇地盯着这盆菜，冯研微笑着，大大方方的第捞起一个，仔细打量着说真像，然后就吃起来，转头对胡秀果说很香，胡秀果红着脸，始终没敢朝那个盆里动筷。那天最该揪心的是陆晨，偏偏陆晨上过菜后，回厨房继续忙乎。六个大男人光去斗酒了，没人动那盆菜，冯研吃过一个后，程秩序反应过来，跟着盛起一个，装出不经意的样子，也边吃边赞！男人被吊起胃口，都捞起一个，杨新华夹在筷子中，也像冯妍样，认真地打量着，真被陆晨的手艺震住，那萝卜少女的样子多少与胡秀果相似一点，**** ，给人无限想象的空间。杨新华想，幸亏是冯研第一个吃到，冯研的性格水波不兴。要是胡秀果第一个吃到，非要吃惊的大喊不可，引来外人看到，弄不好会闹到派出所。快到刘梅家时，杨新华感觉掌车把的双手掌心里冒出了汗。他心里猜不出刘梅家里谁在家，刘梅的妈会怎么看他。还有邻居呢？还好，他一敲门，刘梅应一声就打开门，有些吃惊又有些盼望，因为杨新华看到刘梅的眼光突然亮了一下！她高兴地问：“你怎么来了？”
原先设想的，刘梅一开门，他把改为下星期焊三轮车的事说清就走。刘梅接过苹果说：“俺家就我一个人在，正准备洗头，你进来帮我冲下水。”
他像个提线小木偶，跟在刘梅后面就进去。刘梅家住的是父亲在机械厂分的家属院，两间相邻的直筒房，院子右边又盖房两间小起脊屋，一间堆放杂物，另一间吃饭。只有两间屋，院子却长，盖了两间屋，也不显院子小，与自家的要显小多了。院子上方搭了木棍，种的南瓜秧子开始败落，老瓜藤乱七八糟地缠绕着，间或吊着几个长南瓜，不知谁心细，担心瓜大吃重，坠断瓜藤，还在瓜外打上网子，吊紧在木棍上。刘梅在院子中间摆好了盆架，里面的水也是兑好的，不热不凉，她朝杨新华笑一下，解开束在后面的马尾巴，对着水盆弯下腰，两手抄水，一下一下把头发浸湿。因为洗头，刘梅已脱掉外衣，衬衣就是夏天穿的薄褂子，随着刘梅的动作，后腰窝和后脑勺那里露出一片皮肤，杨新华一双目光有些犹豫，瞅瞅上面又瞅瞅下面。他甚至看出刘梅穿的是粉红色晴纶布内裤。杨新华开始嘴唇发干，噪子眼也仿佛堵着一大团乱麻，心脏“咚咚”地敲出声音。刘梅说“你把壶提起来，给我冲冲头发。”
杨新华张大嘴想答应，却没有发出声音，一壶水倒是均匀地浇在刘梅头发上，洗了一会，刘梅说好了，他也莺鹉学舌地说好了，手提壶，躬下身，笨拙而又勇敢地在刘梅的后脑勺那里，亲了一下。刘梅直起身，乱发没遮住的脸已羞红，她伸手从头顶的铁丝晾绳上刚拽下干毛巾，杨新华却等不及把头发擦干，一把把刘梅狠狠地揽进怀里，刘梅挣扎一下说：“俺妈好回来了”好像要对刘梅的话做个印证，门外真传来脚步声，跟着院门被推开，刘梅母亲进来，她打量着刚分开的两人，疑惑地问“你们在干什么？”
刘梅开始擦头发上的水，极力平静地说：“我洗头，让他提壶给我冲，他笨，做不好！”
“婶婶”杨新华讨好地叫一声。“你是谁，来我家干什么？”
刘梅长相身架都随母亲，只是比母亲多了娇小与灵动，而母亲除了多出一身沧桑，还有对尘世中的事或不明所以的生人存着戒心。“妈一一，他叫杨新华，单位里才分配来的大学生，单位年轻人原来准备星期天举行活动，因为杨新华明天临时出差去外地，通知我取消，改为下一个星期天”刘梅解释说。“是的婶婶”杨新华仍没有放松，声音干巴巴的。“你姓杨？怪不得我感觉在哪里见过你，你爸是杨书记吧”刘梅母亲在造船厂工作一辈子，对造船厂自然熟的不能再熟。“是的婶婶，杨书记是我爸爸。”
杨新华承认道。“噢一一”刘梅母亲总算找到下落似的，放下戒备神情，邀请杨新华屋里坐着喝茶，杨新华刚要答应，刘梅阻拦道“你明天要早走，赶紧回家收拾东西。”
见刘梅不让进屋，只好告辞。刘梅门前不远是镇北二路的排污沟，敞开型的，水黑并散发着异味，水面上柴草与纸片胡乱漂浮着，怎么看都恶心！杨新华沿着二路骑很远，心里想到，哪一天自己发达了，或手中拥有权力，第一件事要把这条沟要么治理清澈，要么弄成暗沟，眼不见，心不烦。最关键的问题是，不能让漂亮的刘梅每天住在恶心的地方。