晃荡一夜，天明下车看出，这是宁波车站，闫长生随队爬上接兵的卡车，又晃悠一个上午，到了什么地方看不明白了。但是，确定是山窝子，四面山上郁郁葱葱地长满植备，起码看起来不太枯燥。与闫长生想像的出入太大，原以为当兵就是在城门站站岗，夜间巡逻，皮鞋敲打地面，发出“咔咔”的声音。吃过午饭，新兵开始列队训练，闫长生意外被指定为班长，江西过来的向辉向大个子不乐意了，他直接当着大家的面说“排长，我向辉从一年级开始当班长，读到五年级，有八年半的班长经历！”
排长问“向辉，你说错了吧，上到五年级只能当五年班长啊，那三年从哪冒出的？”
向辉脸皮紫涨地说“报告排长，我蹲三级半！”
四十人发出笑声和“吁吁”声。闫长生也报告，得到批准后出列，面对大家说：“我也只读到五年级，后来父亲生病，没钱没时间读书了！”
说着说着，闫长生想到母亲说的，还有两个哥，被姓杲的干部领走一个，还有一个在县医院门口走失，等你长大了，找到他们，到娘的坟前烧把纸，娘想他们！这些年，他已经把这句话忘了， 勿然之间的记起，他以为娘跟着他来到这里，正午时间，明知是不可能有鬼魂的事，他还是忍不住去看战士们的倒影。一个挨着一个，没有空缺。排长喊“闫长生入列”闫长生走回队列，继续履行班长职务。向辉很不舒服，瞅个空，向辉指着养猪场后面的一块空地挑衅说：“姓闫的，敢不敢跟我过去比试一下，当班长要以拳服人的！”
“你要不想被遣送回家，你最好老实些，光明正大的比赛项目多的是，比如今天的列队，正步，左右转，你能得到排长表扬算你蠃！”
“这个怎么比？列队什么玩意的，跟小孩子玩儿似的，要比，就来真杀实砍，你说你敢不敢吧”“跟傻帽讲不清，二十三天后开始训练对刺，那时，咱俩接对子，可以光明正大的比！”
闫长生早就对营房打探过了，这大院独立性太强，三个连的新兵已塞满，想在一百多双眼睛之外完成打架的想法，也只能是向辉的一厢情愿！部队纪律性强，屁大的事领导知道的一清二楚。中午，闫长生干三碗米饭，向辉吃四大碗，闰长生的三大琬是常规，在家里也是这样吃法。吃好饭休息时，向辉的四大碗米饭的弊病开始显示，一睡着，上面打呼噜，下面放响屁，弄得邻边两个战士怨声载道。排长询问闫长生时，闫长生也只能如实承认，好多没睡着的战士都听到如雷的鼾声，和绵绵不绝屁声。更要命的是，第二天早上生活检查时，向辉摊开被子，上面画了一幅大地图，排长忧心忡忡地对闫长生说“晚上看住他，不要让他多喝水，半夜要能喊他一次更好！”
排长没在朝下说，兵们心里都有个谱，如果向辉天天画地图的话，可能要哪里来回哪里去了，回老家偷偷画一副美国总统像也可以的。在部队，可不受欢迎。左右转对向辉来说，也是搞笑片段，一个队的人都面向正北，队伍中间的向辉不小心面朝南方。连续几次，向辉在也没有挑战闫长生时的豪气了，他自己也不明白，明明是朝右转的，怎么总与战友面对面？闫长生喊他出列，南方的特点是偏热，尽管还是一年的开头，天热起来不需与谁商量。向辉虚胖，汗出如浆，衣服上汗碱遗留的白线，与他夜间画的地图线，弯曲无规则，有异曲同工之妙！衣服稍微有点小，穿在向辉身上有点别扭，向辉可怜巴巴地站在十几个人面前，他像没事人一样，刚才不停做反动作的人不是他！闫长生说“向辉，我建议你向自己做个挑战，把你认为的左右忘掉，重新学习部队规定的左右，敢不敢？”
“操”向辉身上还存在些底气，仍不太服气地说：“班长，这不用挑战，你看我已改好了”“左”结果伸出右手。“右”结果伸出左手。闫长生灵机一动，跑到操场边扯一棵啦啦秧棵子，要朝向辉手上腕上系，向辉惊慌之间把手背在身后说：“班长，对我不满，可以明着整我，不能采用下流的手法？”
“下流手法？”
闫长生想，我逮的每一条鱼，对鱼来说，都不是光明正大的，下网，撒网，迷魂阵，没有人说我下流。公公正正的跑到水里，跟鱼比赛潜水游泳，让鱼心悦诚服的当俘虏，有多少可能？因此不屑地问：“我怎么下流了？”
“这啦啦秧是刺挠人的，知道不？”
向辉仍有些惊恐，半转身子，生怕被闫长生硬塞进他身体里。“没有你想的那么恐怖，我只想把啦啦秧系在你左臂上，隔着军装，即使仍刺挠，也能让你记住左边。”
“原来是这样！”
向辉松一口气，小心地转回身，犹豫着伸出手臂，这回对了，真是左臂。到晚上收队，向辉坐在闫长生对面吃饭，闫长生偏爱吃鱼，桌上摆一大盘炸鱼块和红烧带鱼，味道自然比妮妮做的差出三里路。肉和蔬菜类被吃的差不多，鱼总是有剩，闫长吃第三碗时，战友基本吃好走掉，他把两份鱼卸拽到跟前。对面的向辉也在吃第三碗米饭，他把肉汤什么的朝碗里划拉，他瞧不上吃鱼的细嚼慢咽，肉汤泡米饭，那是多么爽快啊！桌上剩的半盆汤被闫长生提前喝光，向辉咽住时，不满地瞪闰长生一眼，灵机一动，把邻桌上的半盆汤端起，几大口灌下肚，速度太快，也出乎闫长生意料，根本来不及用合理的方法制止，这饭厅里还有高他几头的连长，指导员，闰长生也不敢太过放肆。邻桌的人早已吃饱走光，没有因半盆汤起争执。食堂班长也看到向辉的举动，赶紧笑着说“哎，老乡，够喝不，伙房还有一盆！”
部队有规定，必须要让每个战士吃饱喝足，班长可不敢大意。闫长生真怕向辉再要一盆汤喝下去，夜间再画一次地图，离卷背包又近一里路啊！