云西的百姓们是高兴了。但有人却睡不着觉了，这些人便是云西的粮商。作为云西布政史司的行政中心，云西府城可谓是西南边境最繁华的城市。粮商的数目跟其他生意人比起来一点也不少。这一粮铺开业粮食价格低廉，品质优秀，他们怎么还睡得着觉？平日里呀这些粮商们竞争的你死我活，但真碰上什么事儿，他们还就互相联合起来了。当薛蕙地粮铺一开业，其余的粮商们便都收到了消息，聚集在了一处，七嘴八舌的商量着。“老周，你说这事该怎么办呀？”
说话的人便是粮商中的其中一位，姓刘。他的生意规模不算大，在场所有的粮商中，生意规模最大的便是他口中的老周，这位老周年龄并不大，看上去只有三十来岁，做了多年的粮食生意，靠着自己的手段，把自家生意的规模扩大了数倍。雪灾之后粮价涨价，这是市场规律必然。老周早就猜到官府会找上他们，想让他们降粮价，他便早早把其他的粮商们约到一起联合起来，反而有了垄断之势。老周也知道自己的行为不会受到百姓们的支持，便捐了一些粮食，卖了一把惨，哭诉自己涨价也是没有办法，自己家里也要吃饭，官府连日来的施压，让他非常的痛心，吃不下饭睡不着觉。如此百姓们看在她捐助了粮食的份上表示对他的理解。官府自然也不敢把他怎么样，否则便会适得其反。这是他惯用的路数，表面上最是心善，背地里圈钱也圈得最厉害，一边爱国爱民一边高价卖粮，所以短短几年，他的生意规模便扩大了不少，因为只要挣钱，他什么手段都能使出来，。以往这个法子都是管用的，但是呀这一次碰上了薛蕙，也不知从哪里弄出来那么多粮食，还卖的价格这么低，一下子冲击了他们的粮食生意。作为同一个行业宜春县粮铺的事情，他们也得知了消息，一直在担心，云西会不会也会出现这样一个粮铺，没想到还真的出现了。粮商们不知该怎么办才好，纷纷求着老周拿主意。那叫做老周的商人说，“不要着急，他们手里未必会有那么多粮食。”
作为一个粮商，老周非常清楚整个云西每年一共大约能产多少石粮食，十中有四都集中在云西的粮商手中，剩下六分，则分布在云西其他府城的粮商手中。而云西的粮商除去那些小县城的几乎都在这里了，很明显那粮铺中的粮食不是从他们手中购买的，肯定也不是从其他府城的粮商中购买的，否则作为云西最大的粮商，他不可能得不到消息，也就是说云西所有的粮食大部分现在仍旧分布在各大粮商手中。那么即便那粮铺想办法零零散散的收集，又能有多少呢？若是正常情况下，老周的分析一点也没有错，但是她遇上了薛蕙这个异世来的魂魄，注定必败无疑。“老周说的对，大家先不要慌！我记得同样的情况最先是在宜春县出现的，宜春几个粮商粮铺的价格也没有降下来，这说明他们应该是知道薛蕙粮铺中的粮食不多，才坚持不降价，过了这一段时间就行了。”
“又是这个薛蕙。这个薛蕙到底是什么人？”
“不知道，好像是去年刚冒头的一个娘们儿。”
“净坏人好事，老老实实在家奶孩子就行了，非得出来折腾。”
“哼，说道底不过就是个女人而已。咱们这些人难道还斗不过这一个女人？”
“这不是斗不斗过女人的问题，而是她背后的人。我听说这女人这两天出入王府不知道几次，你们应该明白了吧。”
就跟宜春县一样，宜春县的粮铺背后有县衙的支持。那云西的粮铺背后，自然也有官府和王府的支持。“这么尽心尽力，怕不是跟云西王早有一腿了吧。”
听到这句话，老周心里有了一个计策。粮商们讨论过后，与徐员外的反应差不多，打算先就这么等着，过几日再看。以前他们有竞争，但在这一刻他们的利益是一致的，因此全都听老周的话。等上一段时间等粮铺的粮食没了，不就是他们的天下了？自然人多了就容易生异心，他们当中也不是所有人都听老周的，其中便有一个姓陈的粮商，心中预感越发的不好。商人与官斗，自古以来没有什么好下场，除非你有很大的靠山，但老陈没有。思来想去，他觉得他不能坐以待毙，便派人打听粮铺的粮食来源，谁知却什么都打听不到。越是打听不到，老陈反而越发的紧张，然后他决定向官府投诚，连夜去了王府，表示自己可以跟粮铺一起联合降粮价。他未曾见到，李宗乾本人见到的人是姜幕僚，姜幕僚全权代替李宗乾处理此事对老陈给予了一番赞赏，并表示以后绝对少不了她的好处。从王府回来，老陈终于睡了一个好觉。但这天晚上，薛蕙却做了一个梦。这个梦跟普通的梦不一样，在她一进入梦乡的时候，便有种感觉，这个梦是个预言梦。她上次做预言梦，还是在油千鼎准备算计她的时候，有一段时日了。在梦中薛蕙睁开眼，醒来就发现自己在粮铺中。她左右看了看，有些疑惑自己为什么会出现在粮铺，她走到门口正要出门，却发现粮铺的门怎么也拉不开，被人从外面反锁了。粮铺中有个窗户，她凑到窗户口，发现窗户也被人从外面钉死。正当她一筹莫展之际，突然嗅到有烧焦的味道，她皱了皱鼻子仔细检查，发现味道是从门缝与窗缝中传进来的，伴随着烧焦的味道，还有一缕一缕的浓烟渗进来。糟糕有人火烧粮铺。薛蕙大惊，但心中却没有什么恐惧紧张。梦中的她好像知道这是一个梦。周围的温度越来越高，从半透明的窗户中，她隐约看到外面的火舌慢慢蔓延到墙壁上房梁上，将他们吞噬殆尽，变成一股焦黑的尘土。梦中的她也一并被吞噬殆尽。薛蕙猛的从梦中睁开眼睛，眼前仿佛还停留着大火朝着她扑将过来的一幕。薛蕙快速的起身穿衣，一路跑到垂花门，按照王府的规矩，晚上垂花门是关闭的，隔绝了前院跟后院，梧桐院虽然靠近前院，但终究是后院。薛蕙要去前院，必须要经过这个垂花门，而掌管着垂花门钥匙的人，是后院的孙婆子，她是前院管家的媳妇，主要负责后面的杂事。薛蕙飞快地跑去了孙婆子那里，一脚把孙婆子的门给踹开。孙婆子从梦中惊醒，吓了一跳，还以为是出现什么大事了。听得薛蕙跟她要垂花门的钥匙，孙婆子拒绝说道，“薛蕙姑娘。晚间不允许开垂花门，这是规矩。你要是有什么事儿就等明早再说。”