这草堂原本只有一间小小的茅屋，设在乡野僻静之地，依山傍水，景色秀美。后来乡人合力又起了几间屋室，隔出前后院，给先生居住教书用，后院正是先生的居所，院子植着松桂芍药，满室生香。魏识到时，院门口两列竹青麒麟纹的侍卫守在外面，麒麟乃瑞兽，寻常人怎堪为配？想来这侍卫的主人定然身份尊贵不凡，否则怎能给自己的侍卫穿戴有瑞兽祥纹的衣饰？可先生自言无亲无友，孤家寡人一个。平日里没少借此使唤他们这些散了学的乡下小子，不是给花草浇浇水，就是给松桂松松土，还老拘着他做饭食，陪着下棋。他在这里呆了许久，都未见先生有什么来客。今日这屋内的也不知是什么人，有客来访，魏识也不好冒然进去，冲撞了先生的贵客，总归不好。便牵着玉奴等在外面。汲庸堂内，一老头白发婆娑，用一根桂枝松松地簪着，着一身青灰发白破了洞的衣袍，颇有些洒脱不羁地斜倚在藤椅上，干瘦的手指便如入冬后，枝叶尽数凋零的枯枝，实难想象那迥劲有力的汲庸堂三字是他所写。他皱着眉头看着木几上被团团围困的黑子，有一下没一下地捻着本就没几根的胡须，冥思苦想不得解困之法。晏昭端坐在他对面，身后站着荀玉。二人皆聚精会神地盯着对面脸皱得像一团墩布的瘦老头。果然！那老头又使出了惯用的伎俩，腰猛地一弯，广袖往那木几上一拂，谁知他二人早摸熟了他棋术不佳，棋品又差的臭性子。晏昭勾起唇角，荀玉会心一笑，当即连人带藤椅将那老头端离了木几。眼见自己的伎俩被识破，那老头脾气立时就上来了，当即不要脸地怒骂道："晏书白！你好大的胆子，几年不见越发不尊师重道，还不让你这呆头侍卫把我放下来，这局当是我赢了！你若不认，我便要抽出荆条来，好好教训教训你，教你知道什么叫尊师重道，什么叫尊老爱幼！"骂了晏昭还不够，又将炮火对准了荀玉："还有你！我是你主子的老师，师者如父，我便是他老子，你竟敢如此对我？跟着你主子在居焉山待了十来年，没从我这学到丁点儿尊师爱老的好德行，净学着你主子的不良做派！我早知如此，当初就应该在课业上多多关照关照你和胥松那小子，省得你们在外行为不端，没有礼仪，说是居焉山出来的，我都嫌丢人..."他扯着嗓子怒骂，声音震天，候在外面的魏识都听到了些许响动。便猜到，这手臭老爱玩的先生又拉着客人下棋了，里面的客人身份尊贵，定然不会像他一样跟个鹌鹑似得任由他摆布，因此才气成这般模样。想到这儿，魏识忍不住笑，弯了弯眼睫。这十里八乡的小子哪个不把他当祖宗供着，家里有些好吃食总要送些过来，这书院的活从来不用他沾手，哄着宠着，约莫着是给他惯出了个刁钻性子？如今吃了这么大个瘪，当真是罕见。说起来，当初能与先生手谈一局，不少人都争着抢着，深以为傲呢。没多久就明白先生这是人菜瘾大。每每散了学，定要留人陪他下棋，留下的自是叫苦不迭，先生从不认输，要输时总会悔棋，要不就是掀了极局，而后不厌其烦的追问探讨棋局之输赢诡道，那些学生常常被问的词穷语塞，涨红着脸。魏识开始还感佩先生在此道并无天资却极尽钻研，耐心地给他讲自己的计策谋略，谁知老先生只是不愿认输而已。后来他便随了他的意让他赢，因此他很快就胜过了那些跟先生争论输赢的学子，一跃成了汲庸堂最受青睐的好学生。堂内老先生吹胡子瞪眼，怒骂一通，这一主一仆没有丝毫愧疚之感。见他二人这般，老头自知斗不过，气哼哼道："你倒是个孝顺的，还知道老头子我在这穷山沟沟里吃了不少苦，过来看看，也不知今日吹了什么风，您来这里，怎么？瞧着老师孤家寡人想来身边侍奉侍奉？诶哟，折煞老夫哟...犯不上..."晏昭笑意浅淡，眸光如有星海，不理会他的明嘲暗讽，瞧着这老头自言自语，自导自演。等他说够了，这才命荀玉去外面将食盒提进来。食盒刚刚提进屋，老头就闻着味了，原本还在藤椅上嘟囔着，当即站了起来从荀玉手中夺过食盒："你小子早说有酱肘子啊，有了肘子还下什么棋啊？"晏昭嘴角带笑，温声揶揄："我来时见一鸿儒端坐案牍研读经书，还以为进错了门，不下上一局，哪里认得出老师，毕竟也有好多年没见了。"见他又调笑自己，老头抽出荆条不轻不重地抽了下："竖子无礼！下不为例！"说着便大快朵颐地吃起来，没吃一会儿他像是又想起了什么："我那院外的梅子树下埋了一坛好酒，叫你这呆头侍卫去给我挖出来！"他又摆摆手："罢了！罢了！你这侍卫缺根筋儿，脑袋不灵光，粗手粗脚的莫打碎了我珍藏的好酒。"荀玉心道，这老顽固，不过是小时不慎打碎了他一个花瓶，粗手笨脚不灵光的名头便带了这么多年。老头出了院落，便看见候在远处的魏识，笑呵呵挥手道："魏家小子，快来！见见你师兄！"他喊声大，连屋内的晏昭都听到了。先生原本在居焉山潜心求道，不问凡尘，当初若不是父皇强求，他根本不会收他为弟子，离开居焉山时也吵嚷着受够了他这个学生要四海云游。来信落户京郊时他还有些惊讶，不过倒是安心了许多，未曾听说他新收了个弟子。他不就是关门弟子了吗？晏昭有些疑惑。魏识听见先生喊他，忙趋步上前，这梅子树下的酒还是他挖的坑，见他来了，老头自然甩了手，将锄头交给魏识，由他来挖。"今日你算是有口福了，你师兄带来的酱肘子可是难得的人间至味，往回劳他下个厨你先生我都得苦求好久！能吃到他的手艺，你也算是有造化！"晏昭是皇家的公子，便是远游求学也万万苦不到他头上，每年皇宫送去的吃食住用之物盈车塞道，数之不尽。老先生嫌皇家公子，生活奢靡吃不了苦，如何问道？便厉声要求年幼的晏昭命人将那些东西送回去，断了与皇宫的音讯，吃住都随他，跟那乡野的小子一般养着，与寻常学子一般侍奉师者，这才改了他一身矜贵，那一手酱肘子也是那时候学会的。这般养了几年，那时的晏昭便如现今的魏识一般，有着年轻人的蓬勃朝气，是个好走马逐猎，意气风发的少年郎，只不过年纪比之魏识要小上许多。可晏昭终究是皇家公子，永昭帝送他来时亲自跪在老头面前，要他教习他治国之道，御民之理。晏昭便随他习.天子剑、问帝王道，在居焉山的破草庐里学了数年，后来便随他四海游历，见多了民间疾苦，人世艰难，性子难免沉闷起来。前两年，应召前往江北修筑运河，这才与他分别，学生走了，老师自然无用，他便来这盛京繁华地寻了个僻静之所颐养天年。谁知遇到一群求学若渴，热忱又善良的乡野小子，便开了个学堂，一边教书一边研读经书打发时日。魏识实在是这些小子里面鹤立鸡群，出类拔萃的人物，比之晏昭也弱不了几分。他便又起了心思，悉心调教。指着他两个收尸，往后大晏出了两个惊才绝艳的人物，问师者何人？报上他归庸真人的名号，也不枉来这世上一遭。只是他已经行将就木，没多少时日，往后他俩如何，老头也不能时时照看指引。