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怛罗斯战役爆发之际，西域境内也开始一场前所未有的肃清运动。 当白麒得知耿恭领军进入中洲后，却并没有露出不可思议的神情，而是第一时间让夏育、田晏领兵前往月氏国。 没错，其实早在塞雷篡位表现出不寻常的表现后，白麒就已经计划将贵孀这个西域不安因素彻底扼杀。 他知道塞雷向耿恭传递假情报，却没有第一时间向耿恭提出注意防范，更是眼睁睁看着耿恭领兵进入中洲。 而在耿恭出兵第一时间，他已经决定要对贵孀动手了。 原因就是白麒早已想要帮朝廷彻底掌控住西域，贵孀一日不灭，西域始终就有一个不利因素。 而且从地理角度考量，贵孀说什么也必须要掌控在汉军手中，因为这是通往中洲和西方的陆地门户，岂能留给一个不忠的政权？ 耿恭的离去，给了白麒一个开战的借口，自此开始，贵孀覆灭已经进入倒计时。 六万大军集结，装备着最新氏火器，向贵孀压境。 在这个计划中，白麒唯一做的不地道的地方就是拿耿恭做了诱饵，靠他在中洲地区吸引大食军队注意力，好让他灭亡贵孀做足准备。 不过，为了保险起见，这个计划还是通过密信方式，送抵了刘策面前。 但这次，刘策对此反应十分激烈，立马亲笔密信白麒，言其所为过于极端，即便要覆灭贵孀，也不该拿自己部下的命去当诱饵，命其速速平定西域之事，早日驰援耿恭。 后来想想又觉得不妥，索性命王宗嗣带兵前往西域负责协助。 这小子不是向往金戈铁马么？不是觉得在中原腹地“打内战”浪费才华么？不是私下嚷嚷着要做冠军侯第二，武安君之后么？ 行，朕成全你！ 与是，一场涉及面极广的战争即将在西域和中洲地区上演，现在的西域百姓就算一个目不识丁的牧羊女都明白战争又要打响了。 而远在怛罗斯的耿恭所部，遭遇了大食军第二次的围攻。 这一次，大食军队动用了大量抛石器材，万千石雨如流星一般落向怛罗斯残破的城墙。 “呸……” 耿恭和扈清吐出一口黄沙，抖了抖身上的灰尘，齐齐探出脑袋向外望去。 “隐蔽！”轰—— 一声大吼，一颗二十多斤的石头狠狠砸中城墙，顿时将这片区域的防护墙撕裂的面目全非。 “这群家伙看样子是铁了心要打进来，想个法子阻止他们。”
耿恭吐槽道。
扈清：“能有什么法子？这次我们出来没带火炮，但凡带上一门三磅炮，都能将那些落后的抛石器材砸的粉碎。”耿恭道：“但光这么挨打也不是办法，风行炮够不到么？”
扈清：“风行炮射程就这么一百来步，且没个准头，看这抛石器射程，少说也在二百步外，够什么够？再说了，这风行炮打的也是霰弹，穿透力也随缘。”
耿恭想了想，忽然说道：“你不是神射手么？”
扈清一怔：“啥意思？”
“火帽枪的射程够了吧？”
扈清没好气地回道：“够是够了，但火帽枪摧毁不了抛石器。”
耿恭：“没让你打抛石器，把操作抛石器的家伙点掉没问题吧？”
扈清一愣，然后掏出窥镜，仔细查看一眼敌军抛石器目标距离。 良久点点头：“可以试试。”
话毕，不等耿恭回话，立马一个侧滑来到地面，从一名辎重兵手中接过一杆火帽枪。 接着他将一枚装有黑火药的火棉塞入枪膛，然后取出一颗米尼弹一并塞入，抽出绷条捣鼓严实后，又从腰包取出一颗镶嵌有雷酸汞晶体的铜火帽，塞入枪杆尾端的拈针上。 相比燧发枪操作流程，火帽枪直接省略了装填引药池的步骤，着实方便了许多。 随后，扈清回到原先岗位，眯起眼睛瞄向远处抛石器边上的士兵。 “砰~” 一声轻响，在扈清扣下扳机刹那，龙头狠狠装机在铜帽上。 随着铜帽挤压变形，与内部的雷酸贡产生化学反应，顿时冒出一股炽热气体，顺着拈针传导至枪膛内部。 炽热的温度瞬间引燃火棉外壳，充分燃烧间，也在第一时间点燃了黑火药。 由于密封性良好，燃烧充分的黑火药直接将热量化作气体，推送到米尼弹底部木塞上。 受热膨胀的弹丸顷刻间顺着膛线呈现螺旋旋转姿态，狠狠弹出枪膛，呼啸着向目标疾驰而去。 正在装填石块的一名大食士兵还未察觉危机，顿时脖颈被米尼弹丸穿透，飞溅出一滩血箭后，瞪大双眼，无力的倒在抛石机边上。 这一幕，让所有装填的士兵感到诧异万分，紧随而来的是无尽的恐惧在体内蔓延。 苏尔曼也惊异无比，电光火石间，他根本没看清发生了什么事，但死者脖颈流淌的鲜血可以确定，他是被敌人用火器放倒了。 “快，不准停，继续抛射！”
他不假思索，立马大声下令抛石器材继续回击。 敌军之中有如此可怕的远程利器，让他对这场战争的后续充满了阴霾。 抛石器继续投射，但扈清那边也不断用火帽枪点杀抛石器边上的大食士兵。 双方进入了白热化阶段。 轰~ 随着一声巨响回荡，距离扈清耿恭一侧不足十米的土墙，被一发石块直接轰塌了。 下一刻，大食军队进攻的号角吹响。 无数大食步兵，手持盾牌单刀，嘶吼着朝怛罗斯城扑来。 “全体听令，堵住缺口，长矛手在前，火铳在后！”
“风行炮到第二道工事前待命，随时加入战斗！”
“其余士兵，管好辎重，结成圆阵等候下一步指示！”
在耿恭的连番命令下，汉军立刻展开固守御敌策略，准备与大食军队展开殊死一搏。 而在大食军后方，阿拔斯目睹怛罗斯城下千军万马齐齐挺近的盛况，不由起身道：“阿拔斯的勇士们，去把那群异教徒送入地狱忏悔吧！”
这一刻，他仿佛已经见到胜利在向自己招手，失去掩体的汉军必会不堪一击，随时都能被自己的人马碾成粉碎。 “我的帝国，注定是一个有史以来最伟大的帝国，我的名字，必定会被世人传颂，直至千代万代！”