…… 法鞅帐内，陈盛和午广手呈这份刚得到的“密报”，前来告密。 “相国大人，这是我等兄弟正在监督民夫运粮时，一名鬼鬼祟祟的士兵故意塞给我的，属下看后不敢怠慢，立马将其呈上，还请相国大人定夺。”
看着桌案上的密报，再看向陈盛和午广一脸忠诚的模样，法鞅心中怀疑又减少了一分。 良久，他拿起那份纸条，故作痛心疾首：“想不到我军中居然也混进了北朝细作，真是让本相不知该怎么说，一切都是本相失职！”
话毕，又问道：“两位将军可曾见到那士卒去向？”
午广道：“我等不及反应，那士卒便已没入军中，看不到人影，此事事关重大，故而前来禀报相国大人。”
法鞅的脸立马冷了下来，对身旁的孙秀石说道：“你立刻给本相将这细作抓来，本相要亲自审讯他。”
孙秀石本想领命，但犹豫片刻，小声问道：“相国大人，这细作长什么样，属下未曾见过啊，这该如何抓起？”
法鞅沉思半晌，说道：“罢了，此事本相会亲自处理，你就不用管了。”
然后又看向陈盛和午广说道：“你们二人举报有功，本相定当好好赏你，待会儿赏你二人黄金千两，希望你们好好为我大楚效力。”
“多谢相国大人！”
两人立马跪拜下去，随后陈盛一脸诚恳地说道：“没想到相国大人果然如传闻那般，赏罚分明，我等不过举手之劳，便有如此重赏， 从今往后，我等生是大楚的人，死是大楚的魂，定当肝脑涂地，报答相国大人的知遇之恩。”
这话说的是十分忠诚，陈盛甚至把自己都感动哭了，眼角泛起激动的泪光。 法鞅闻言亲自上前将二人扶起：“两位有此心，本相甚是宽慰，本相一向赏罚分明， 既然是赏，就要赏的你们心满意足，对了，这几日本相观二位将军似乎也颇懂练兵之道？”
陈盛回道：“我等在北地军伍之中本就是甲长一职，练兵之法在北地军中也不是什么大秘密， 自然是懂一些皮毛，只是汉军一向以军功为主，我等军功远不如其余将领，故而无法升迁更高职位。”
法鞅点点头：“这样实在太可惜了，二位有练兵之法，在我军中定当大用，本相本欲提拔拔尔等， 可二位只是初来乍到，身上又无寸功，让两位担任督粮之职也已受到朝堂百官私下议论， 故而升迁之事便只能暂且搁浅，但眼下有件大功劳，两位若是能协助完成，等北伐大业完成后， 本相定记你们大功，提升二位为军中参将一职，不知二位可否敢一试？”
陈盛和午广闻言，立马抱拳拱手：“请相国大人吩咐！属下肝脑涂地，万死不辞！”
“好！”
法鞅一声沉喝，回到案前，“陈盛、午广听令！”
“属下在！”
“大军开拔，粮草先行，眼下军情紧急，本相命你二人速将三万石粮草运至庸州城内，只给你们七日时间！”
“遵命！”
两人大声领命后，接过法鞅发给的调粮令牌，转身出了大帐。 一旁的孙秀石见此，俯下身子问道：“相国大人，如此重要的事岂能交给这两个降兵？ 属下见二人眼神飘忽不定，想必来历不简单，还是堤防一些的好，不如让属下命人去监视他们？”
“不必！”
法鞅在火盆前烤了烤冻僵的手，“本相倒想看看此二人到底是不是真的投诚，即便有意外， 损失的也不过几万石粮草，对我大军北伐不会有太大影响，准备一下，明日秦宗权便要先行出发， 保证他能在赶到庸州城后，不会因为军中缺粮而祸害城内百姓。”
说完，将那张“密报”丢入火盆，转眼便化为灰烬。 …… 另一边，天都城内，赵苍终于回到了家中。 眼下他们的房子家徒四壁，八面漏风，值钱的物件也全都被人搬空了。 但看到自己的父母还在，赵苍心中总算淌过一丝暖意。 可一看到年迈的二位在屋内烧着干柴取暖冻的瑟瑟发抖时，顿时鼻子一酸，流着泪跪倒在二老身边：“爹，娘，我回来了！”
赵父赵母一听，立马回过头，干瘦的脸上露出一丝久违的惊喜。 “孩子，你可算回来了！”
“爹，娘，你们受苦了！”
三人顿时抱头痛哭，良久才依依不舍分开。 看着清冷无比的破屋，赵苍忍不住问道：“爹，娘，家里怎么这样了？”
“唉~” 赵父闻言长叹一声，赵母则是别过脸去，悄悄擦掉伤心的眼泪。 “因为我们是贱籍，官府便说我们不配享有人用的家什，便一股脑全收走了。”
赵苍闻言，不由捏紧了拳头，而后说道：“爹，娘，你们等着。”
说罢起身来到屋外，将法鞅赏赐的五百两银子抱入屋内。 “爹，娘，这是相国大人赏我的，现在我们有钱了。”
夫妻二人看到这么多钱，也不由眼前一亮。 但很快神色都黯淡了下去。 赵母收好这些银子，对赵苍说道：“儿啊，你不知道，现在天都粮价飞涨，一石陈米都已经涨到了十五两， 一尺醋布，都要二百文，我们还欠了朝廷那么多钱，这些银子就算不吃不喝，都不够还债的。”
所谓醋布，便是用盐水浸泡过的条状麻布，是许多百姓买不起盐所创造的替代品，吃饭时剪下一截，放入羹汤中算是有了些咸味。 平常一尺醋布价格也不过三四文钱而已，但因为今年灾祸不断，导致楚国境内物价飞涨，加上官府依然保持可持续性的竭泽而渔，丝毫没有免税的意思，让百姓生活更加艰难了。 听到这五百两居然连还债的钱都不够，赵苍心中更是一沉。 但他努力挤出一丝笑容，对二老说道：“没事，父亲、母亲，先拿这些钱去买些米来吃口饱饭，再买几件御寒的冬衣， 相国大人已经答应我，给我安排了一个好的差事，以后这钱的事你们不用愁，用不了多久，我们一家都可以脱离贱籍，去享清福了。”
“你说的都是真的？”
“孩儿又岂会骗你们？”
就在这时，一名官差踏入房门，厉声问道：“谁是赵苍？”
赵苍立马起身：“小人就是，不知差役大哥有何吩咐？”
官差打量一阵赵苍，随后对他说道：“你今年十五了？”
“正是。”
赵苍点头哈腰，如实回道。 官差：“可已成家？”
赵苍摇摇头：“不曾。”
官差：“正好，明日到衙署一趟，你既已到了成家年龄，按我大楚律法，治下百姓凡年满十五男子，还未成家者， 皆有官府为你们婚配，记得早些到，相国大人开恩，破例让你这贱籍早日成家。”
话毕，官差头也不回地走了。 留下愣在原地的赵苍。 他真的不想就这样稀里糊涂的成家，在他心中，已经有一道倩影深深烙印在脑海中，怎么都挥之不去。