…… “什么？让老子五天内抵达庸州城？这个法鞅脑子是不是被冻坏了？”
先锋营帅帐内，秦宗权收到法鞅命人派来的通牒令，顿时气的上蹿下跳。 “法鞅老贼，真是欺人太甚，大冷天的，不好好呆着，非要搞什么幺蛾子北伐？这么冷的天，也只有这老贼想的出来这么折腾人，唉！”
秦宗权越想越气，背负双手不停在帐内来回走动。 而前来报信的法鞅麾下，此时也是惴惴不安跪在地上，生怕被气急败坏的秦宗权殃及池鱼。 突然，秦宗权一脚踹翻斥候，指着他怒道：“回去告诉法鞅，就说我军中缺少御寒冬衣，想要加快行军，就让他命人多送些过来，老子不能让自家的兵顶着这么大冷的天白白送命！”
“且慢！”
话音刚落，秦宗权边上一名谋士模样的人捋着下巴处的山羊须，对斥候说道：“请回去转告相国大人，先锋营定当听从他的调遣，准时至庸州城下集结。”
“是！”
等斥候离开后，秦宗权一脸不满问道：“严先生为何要答应老贼？你以为本将军怕他不成？”
这人名叫严宽，原是庐州人士，跟许文静还是同乡，两人甚至一起求过学。 刘策立国不久，严宽前去投奔许文静，希望可以通过他进入汉朝中央行政中心担任要职。 然而，许文静压根就看不上这个与自家嫂子和弟妹私通的斯文败类，连府门都不让进，直接命人轰了出去。 倒不是说许文静人品有多高尚，相反许文静也经常抢人老婆，比如自己的初恋已经嫁为人妇，他就硬给抢来的。 问题是许文静再怎么给仇敌戴绿帽，最终这女人还是会被带到自己府上，至少敢作敢为。 而你严宽，跟你叔嫂弟妹偷腥却连站出来承认勇气都没有，还特码能指望你能干啥？也配跟我许文静相提并论？是梁静茹给你的勇气么！ 还是哪凉快哪呆着去吧！ 这让一向自视甚高的严宽自尊心颇受打击，因此对许文静和汉朝是怀恨在心，不顾大局考虑加入了黄覆阵营，想要获得赏识。 但是，自认谋略不输许文静甚至更高的严宽，在法鞅这边又是碰了一鼻子灰。 很简单，严宽来投，法鞅亲自接待这位“谋略鬼才”，与他一番交流后，觉得此人言语细腻很懂人心，大义大道理说的是震天响，一问具体细节如何做，可谓是十点九中：一点不懂。 故而法鞅自然也没有用他，直接将他打发走了。 这下，严宽心目中又多了一个“政敌”，那便是法鞅。 托法鞅的福，许文静倒是要往后靠了，他打算先把法鞅扳倒。 然而严宽在楚国转了一圈，才悲哀的发现，楚国朝堂都是法鞅的人，根本没人鸟他一个外乡人。 不过，好在他得知黄昭对法鞅极度不满，故而凭借不要脸的技能，极尽讨好黄昭，让黄昭对他赏识有加，便让他在心腹秦宗权帐下担任谋士一职。 而秦宗权得严宽，如久旱逢甘霖，对他委以重用拜为军师，凡是军中大小事务，都会与他商议。 不多久，严宽与秦宗权这对活宝便狼狈为奸，成为形影不离的“好朋友”。 比如这次故意拖慢行军脚程，便是严宽“献计”。 不过，也正因为严宽这条计策，让秦宗权的军队机缘巧合之下，躲过了流感传染之危，这是他始料未及。 后得知法鞅军中瘟疫四起，严宽可谓是幸灾乐祸，对秦宗权吹嘘一切早在自己意料之中，更是加深了秦宗权信任。 其实，严宽真·缓兵之计纯粹是为了恶心法鞅给他添堵而已，哪有什么那么多想法？ 听秦宗权问起，严宽笑着说道：“相国大人毕竟是北伐大将军，他的命令将军岂能违背，既然他下了军令，将军只能在五日内赶到庸州城下。”
秦宗权也明白这个道理，但他还是不甘心：“想我秦宗权领兵多年，战功赫赫，去年北伐，若不是本将军率军克下壶口关， 北伐大业岂能如此顺利？结果战事结束后，圣上加封法鞅为公卿，毫无建树的罗松都为县侯， 而本将军这等滔天战功，却只一个子爵外加中郎将衔位，唉，想想真是不公啊！”
严宽笑道：“将军何必气馁，以将军之才能，未来成就定胜想过现今百倍，何须在乎这小小官爵？ 眼下北伐大业要紧，将军还是督促大军明日开拔，早些到庸州城下，也免得相国大人怪罪。”
秦宗权：“话虽如此，但锁云关岂会那么容易攻克？去年我们在锁云关下，可是损失惨重啊！ 法鞅定会又让本将军的先锋营为主攻，到时麾下这一万兄弟，怕是又要折损不少， 若是我手中兵马不足，往后在朝堂上就更要被老贼摆布无可奈何了。”
严宽闻言，嘴角一撇：“谁说将军要去攻打锁云关了？相国大人只命人让将军火速赶往庸州城下， 可没说到了庸州城后，就得率军直取锁云关，等到时候我们可以先观望局势，若是有机可趁，便出兵协助， 若是战事不顺，将军也可以用各种理由搪塞，毕竟北伐主责在相国大人，而不是将军您， 即便圣上怪罪，也该由相国大人承担，毕竟冬季出征乃兵家大忌，相国大人不顾群臣反对一意孤行， 就必须承担这份职责，哪有兵败让将军背负这份罪责的道理？”
秦宗权闻言，思索片刻，沉吟一声：“嗯，先生此言有理，让本将军茅塞顿开拨云见日，本将军这就传令全军，即刻拔营向庸州进发！”
…… 十二月初五，锁云关。 “飕~” “嘣~~” 雪雾弥漫中，一支冷箭疾射而出，冰冷的箭镞狠狠钉入垛口处的悬壶。 “什么人！”
察觉动静的城头守军，立马手持火铳长矛躲到垛口后，更有人调整虎蹲炮跟投石车方位，随时准备御敌。 同时，铜哨声和鸣金声响彻锁云关内各处，不一会儿功夫，驻守关内四千新军将士已齐齐集结在空旷校场上，等候作战指令。 从守军反应至完成作战准备，整个过程不过短短一分钟不到，已全部就位，展现了这支军队的素养。 几名守军军官拿起窥镜，从观察孔内向关外张望，却始终没有发现敌军的任何踪迹。 “怎么回事？”
朱瑄察觉有异样，立马带着一队人冲上城头，身边跟着的是去年镇守关口有功的孙雪游。 刚一登上城墙，一名士兵便将插在悬壶上的弓箭交到他手中：“启禀将军，有人在城外放了一支冷箭，目前暂未发现有敌军动静。”
“我看看！”
朱瑄接过弓箭，仔细看去，却见箭尾处有一张薄薄的羊皮纸卷。 取下一看，只见上书：法鞅领兵来犯已至庸州扎营，请益州各级将领早做准备。 朱瑄眉头一皱，一时不知此信真假。 一旁的孙雪游问道：“朱将军，发生什么事了？”
“你看看吧。”
朱瑄将信递到孙雪游手中。 孙雪游立马让人围住自己挡住四周呼啸的风，取出火折仔细在纸卷上对照一番后，立刻对朱瑄说道： “将军，此乃我大汉情报司的纸卷，上面内容绝对属实！”
朱瑄一愣：“孙卫率如何确定？”
大汉军制改革后，百长，千长，营使之类的武将职位已经大多被新的称呼替代。 除了伍长、什长、甲长依然不变外，只要统领一百人以上的军官，统称队官，三百人以上为旅帅，一千人以上为卫率，一营兵马为参将。 自去年孙雪游跟王畅立下大功，朝廷便让孙雪游和王畅分别担任左右卫率，各领千余兵马，协助朱瑄练兵，固守益州要道，抵御楚军。 孙雪游道：“我在演武军校时，学过有关情报司的知识，情报司传递密报的纸都是军中特制， 纸张所用都是特殊材质，与以往书写很大不同，更重要的是，纸张中的水印，唯我大汉军方独家所有，断无被效仿可能！”
听了孙雪游解释，朱瑄感叹大汉“奇技淫巧”如此神奇之外，立马说道：“那本将军立马派人去禀报余刺史，请他定夺！”
孙雪游道：“恐怕来不及了，既然楚军冬季行军，又已在庸州城驻扎，想必就是要打我等一个措手不及， 如卑职所料不差，楚军就在这几日内会向锁云关进发，朱将军顺道命人通知余刺史时，还是早做准备，御敌为先！”