…… 在许云清开始稳定后方局势的同时，吕肃所部五万大军也势如破竹。 从五月初三大军开拔，只过十日功夫，便已兵临三十万楚军把守的长河防线——江陵城。 身处天都的黄覆得知汉军再度来犯，一面急命在骏阳休整的罗松立马率部驰援，另一方面又命秦宗权火速前往湖州筹措粮草，自己亲自御驾亲征，欲要包抄汉军后路。 而法鞅得知汉军将领为名震远东的吕肃后，顿时明白此次汉军所图不小，立马让曹钦持节，携带陈盛、午广二人前往湖州征召兵马前来青州。 法鞅的命令是“十五岁上悉数征召，妇以耕养兵”，可以说是对吕肃的到来前所未有的重视，不惜自毁根基也要将这支汉军击退。 然而，等黄覆的大军开始进攻吕肃所部辎重部队时，自己所领三万大军，竟是在占据有利地形下，被训练同样有素的两万汉军辎重结阵斩杀三千。 不得已之下，黄覆只能率军撤往江陵，与吕肃展开对峙。 吕肃这边，趁江陵守军还未来得及反应，率先占领江陵各处高地，等辎重部队抵达后，又马上下令修筑工事。 至五月二十二日，江陵郊外所有高地已尽数被汉军占领，军中将领居高临下，将江陵守军一举一动尽收眼底。 吕肃站在刚筑起的瞭望台上，用窥镜凝视远处江陵布防。 边上的副将辛弃玄陪同，一样举着窥镜观察城中动静。 一场事关两国国运的战役，即将打响。 良久，吕肃放下窥镜，问道：“除开江陵城内十万守军，还有多少敌人向江陵赶来？”
辛弃玄回道：“探马来报，长河大营二十万大军蠢蠢欲动，目前大部已向南郡集结，但似乎没有动身前往江陵的迹象。”
“乌合之众，不足挂齿！”
吕肃面无表情冷哼一声。 “楚军中唯一能让本将军重视的，只有罗松一部。”
辛弃玄道：“话虽如此，但我军兵力只有五万，楚军足足三十万，又有坚墙依托，怕是不好打， 末将建议，既然楚军主力已然集结在长河沿岸，其后防必定空虚，可直取青州各城，挫其锐气。”
吕肃闻言，摇摇头：“占据空城不歼敌，无法动摇其根基，只要长河楚兵不破，即便将青湖二州都打下来，楚军依然可以卷土重来， 本将军此次出征意在将盘踞楚地贼军尽数歼灭，如此一来，贼军精锐尽丧，我汉军取楚地如探囊取物。”
辛弃玄：“将军气概，末将佩服，只是寡众悬殊，末将以为，当派人去通知益州守军，一道进攻楚地。”
吕肃沉思半晌：“也罢，命人火速前往壶口关，注意绕开楚兵援军。”
“喏！”
等辛弃玄一走，吕肃脸上闪过一丝残忍狰狞：“克你江陵，只需五日，五日后，本将军要你江陵楚军无险可依！”
…… 江陵城中，黄覆站在城头，望着远处汉军密密麻麻排列有序的营地，不由轻叹一声。 “连安营扎寨都如此紧密有序，汉军不愧是朕霸业路途上劲敌。”
这时，江陵守将赵翼来报：“启禀圣上，相国大人命人送来密报。”
黄覆：“拿来给朕一观。”
赵翼将法鞅送来的信件呈给黄覆。 黄覆看完后，舒了口气：“昭儿总算离开青州，去往易州了，如此一来，朕也就放心了。”
对于黄昭这个侄子，黄覆可以说是将所有最好的一切都给了他，甚至当年在攻克易州时，黄覆在那里藏了大量金银，一旦自己的王朝有个好歹，至少能让黄昭后半生衣食无忧。 “呜~~” 就在这时，汉军营地传来一阵激昂的号角声。 黄覆眉头一皱，抬眼看去。 却见汉军阵营方向，黑压压一片，怕有上万人向江陵逼近。 “报~~圣上！汉军攻城了！”
一名守军士兵急忙来报。 “朕知道了，命令守军严加防范！”
“遵命！”
黄覆扶着城墙，脸色前所未有的凝重。 …… “汉军威武~~” “汉军威武~~” “汉军威武~~” 汉军这边，经过短暂休整，吕肃决定果断出击。 一万汉军步卒，身着沉重铠甲，踏着整齐的步伐，喊着嘹亮口号，将手中戚刀刀背不停敲击在盾面上，向江陵方向逼近。 步兵身后，攻城塔、弩车、投石机、云梯等攻城器械在辎重营将士的合力推动下，也正缓慢的靠近城墙。 江陵守军从城上望去，只见对面万人凝与一体，摄人的气势压的他们喘不过气，只能寄希望与江陵城墙足够结实。 而在北面城墙，靠近长河的方位，一名守军小校望着下方宽厚的护城河，不由目露诧异。 “奇怪，这护城河里的水涨了么？地上怎么如此潮湿？”
但很快，他就被上司喝斥着带去东面城墙固守，也将这一幕忘的一干二净。 …… 吕肃坐镇军中，在距离江陵一里距离，立马命令全军列阵。 随后拿起窥镜遥望一眼江陵方向，冲边上旗牌手点点头。 “呜~~” 上百支进攻的号角吹响，刹那间，六十座投石机在士兵的奋力推动下，缓缓推到抛射范围内。 不比北地各路汉军，吕肃的南兵军中火器不多，目前为止也只有几十门子母炮和一些随军携带过来的小口径虎蹲炮，再就是一些百火箭以及千余支即将快被淘汰的火绳枪。 主要攻城手段还是靠攻城塔和投石机，倒不是刘策或吕肃不重视南兵对他们有偏见。 而是江南各地心事复杂，楚国细作出入探听情报远比北地简单，加上那些大户士绅对刘策偏见颇深，就怕他们会私下为自身利益出卖军中情报，故而延缓了军中火器拨发。 但即便这样，吕肃依然深信，自己的军队不输汉军任何一支。 战争主导因素是人，从来不是某件先进的兵器。 就如同清代洋务运动后，已经拥有加特林、马克泌等一系列西方先进军事装备的清军，一样被打的满地找牙，究其原因还是军事素养低劣酿成的。 “轰轰轰~~” 投石机的臂杆缓缓升至九十度角，将冒着浓烟的弹丸狠狠抛向远处城墙。 望着半空中，六十枚重达百斤的油石托着长长的黑幕，吕肃不由起身向前。 直至油石在城墙上炸裂成一团火焰，耳边似乎隐隐回荡起城中士兵的呐喊声，吕肃才缓缓嘀咕一句。 “哭吧，呐喊吧，尽情的挣扎吧，这只是刚刚开始，我要你们所有人，都知道吕肃的名字将在今日之后，成为你们一生的梦魇，哈哈哈哈……”