…… 五月二十七，青州平原。 吕肃亲领七千肃字营步卒，日夜兼程，提前一天赶赴至此安营扎寨，准备迎击即将到来的罗松。 这七千步卒中，有半数是昔日吕肃从远东带来的嫡系，战力在整个精卫营中是数一数二的。 如果精卫老营中，骑兵最强是陈庆麾下白袍铁骑，那么步兵之冠非吕肃的先登营不可。 其实吕肃起初在军中并不显眼，沉默寡言并未受重视，有今日地位全靠军功累积而就。 最终在远东各场战役中脱颖而出，成为继武镇英后，第二位能将步兵战法发挥到艺术水准的将领。 这群肃字营将士从远东赶赴江南，历经数年好不容易克服水土气候等一系列地理问题后，终于再次踏上了战场。 听闻楚军有支部队但敢自称先登死士？ 这简直就是对肃字营最大的挑衅！ 怎么办？ 击垮他们！ 碾碎他们！！ 流干他们身上最后一滴血！！！ 军中战意高昂，但却寂静的可怕，将士们各自用磨刀石磨着手中兵刃，无声等候着战争的来临。 吕肃眯着双眼，顶着烈日背顶靠背椅，不停轻拍被折成U型的马鞭。 雨后的夏日潮热难受，身为北方人的吕肃至今都无法完全适应这样的气候，但身为一军主帅，越到战前就越必须要保持冷静。 忽然，他睁开双眼，瞥了眼摆在石案上的杯子，发现杯中的水开始轻微晃动，立马起身向远处眺望。 “咯哒哒——” 就在吕肃起身同时，一阵清脆的马蹄声传入由远及近。 马背上的斥候，在距离吕肃尚有二十步距离，果断翻身下马，来到他跟前禀报：“吕将军，有大股敌军正向青州平原赶来！距离此地不过十余里。”
吕肃面无表情：“可探清有多少人马？”
斥候：“人马过万，粗略一算，至少一万五千，骑兵不下四千，皆是人骑具甲，步兵半数披甲，结阵而行，刀盾手开路，长矛弓弩居中。”
吕肃：“知道了，再探！”
“喏！”
探马离开后，吕肃陷入沉思。 从探马描述来看，这支军队绝对称的上是精锐。 骑兵人马具甲，想必便是重装铁骑，没成想马镫和马掌这些技术，都已经被楚国掌握了。 而这战马定是从交州蛮族处获得，否则单凭中原南地的养马技术，即便有了马掌之助，也断然无法驮动几百斤重的骑兵。 至于步兵，必也是抄袭了汉军步兵战阵。 方阵主要战术讲究的是配合，说到底也没什么太多诀窍，靠的是停操练配合，被人仿效也没什么好意外的。 思索到此，吕肃唤来参谋：“把沙盘搬来我一观。”
沙盘前，吕肃看着双方可能摆开的对峙阵型，脑海里开始不断推演各种对决情形。 “欲破我先登步阵，必会出动重装骑兵，不过之前定会有一次试探性攻势，那就先挫其锐气，而后引具装铁骑来攻。”
吕肃微微一笑，顺手将代表骑兵的泥塑，推到平原中心两侧的缓坡。 “这里，便是具骑葬身之所！”
…… 另一边，罗松军中。 “报~~启禀大将军，青州平原发现大股敌军拦路！”
“有多少人马？”
“目测不到一万，尽数为步甲兵。”
“再探！”
罗松眉头一皱，旋即命全军停止前行，翻身下马掏出窥镜，眺望起平原方向。 这窥镜是罗松之前与蜀军交战过程中，从敌军将领身上所得，用之视为至宝，忙命工匠仿制锻造。 然而，楚地工匠研究后表示，窥镜镜片需要用水晶打磨后才行，且十几片水晶可能才成一片，成本极其昂贵，少说也得上千两白银，那怕换算成汉地银且因为工艺难度较大，注定短时间内量产装备到军中每一名将领手中。 听完工匠解释，罗松不得不放弃了仿制窥镜普及到军中所有指挥层的想法。 望完远处青州平原地形后，罗松放下窥镜，踩了踩脚下泥泞的土地，眉头一皱：“这等泥泞的道路，虎骑卫一旦出动，怕是就要陷入泥坑之中任何宰割了。”
罗松麾下的这支虎骑卫，同样是效仿汉军当中的重装铁骑。 一名虎骑卫，里层穿戴一层柳钉锁子甲，外套一件皮甲，最后再是一套骑兵专用札甲，头戴密不透风的铁盔，手持一条四米长槊，腰挂一把近战短刀，背装一面包裹皮革的圆盾，可谓是武装到了牙齿。 全套武备足重七十三斤，加上马身同样覆盖一层重达四十斤的马铠，一名虎卫骑等于是负重近一百二十多斤甲胄在驰骋沙场。 而一名重装骑兵所需的开销，差不多等同二十名正规步兵，可谓花费不菲。 罗松手中的具装甲骑，可以说是楚国最精锐的铁骑，罗松便是靠着这支骑兵，以碾压形势将交州蛮族打的分崩离析。 只是，重装骑兵目前已经被刘策边缘化了，改而被成本较低的重骑兵跟轻骑兵结合的战术所取代。 这也是必然的，首先，重装骑兵严格来说其战略威慑力要大于实际战力，其受地形限制影响很大，且进攻方式单一，注定无法成为战术阶层兵种。 其次，汉军的甲胄技术愈发完善，水利锻锤和蒸汽锻锤的交替广泛应用，让铠甲成本低到几乎能在数年时间列装几百万军队，新的甲胄轻便灵活，能让骑兵更加灵活在战场上发挥作用，重装骑兵自然也就没有什么地位了。 最后，火器的逐渐普及，也是重要一个因素。 不过，这些目前的罗松并不知情，至少在南方，虎卫骑的实力毋庸置疑。 “既然无法派出具骑破阵，那就让丹阳军前去一探敌人深浅，好做出相应对策。”
思索至此，罗松闭上双眼在脑海里推演战争中可能出现的变数。 “火器！”
猛然，罗松张开双眼。 “如果汉军用火器进攻，我军怕是难以抵挡，只求烈日天能继续持续下去，把路面烤的越干越好！”
这时，副将李祀业来报：“大将军，刚收到长河防线密报，汉军已经攻破江陵外城，且他们已经命人去往益州寻找援军， 一旦被汉军前后夹击，局势可就对我们极其不利，卑职以为，当速速攻破青州平原汉军防线，与圣上汇合。”
面对李祀业提出的建议，罗松只是淡淡回了句：“李将军可知这次我们将面对的汉军将领是何人？”
“不知！”
李祀业如实回道。 罗松：“对面可是拥有汉军之矛的肃字营，又或者唤作先登营，其主帅吕肃更是一名极其难缠的对手， 如果现在青州平原上的军队真是先登营，那我们休想轻松渡过。”
李祀业一听，顿时不爽：“区区不足万人而已，大将军未免也太过谨慎了，卑职请求大将军拨我三千精锐，一个时辰内，定取吕肃人头来见！”