“雷恩，你的信息我已经录入，两周内，电报就会把你的资料传递到每个分部，你可以在任何分部交接任务。 按照条例，你猎魔所得的战利品应该优先卖给协会，价格会低一些，不过会记入功勋。 鉴于你目前的实力，你现在是二阶白猎人……” 老山羊把许多注意事项告诉雷恩。 自然学派的学者们划分出“超凡五阶”。 即：入门、精英、专家、大师、圣者这五个等级。当然，这种称呼带有明显的学者风格。 也有其他称呼，但大致都是一套体系，所谓阶位划分可不仅仅是一个数字的不同。 上一阶比下一阶的超凡者，无论在生命层次上还是实力表现上都要强一截。 猎魔人协会拥有【猎魔人】和【术士】两大超凡职业。 并不是说没有其他职业，不过这两个是主流。 其中猎魔人五阶分别是：见习猎人，白猎人、黑猎人、猎魔大师、封号猎魔人。 雷恩实力不错，群星之气很给力，他实力达到了黑猎人的标准。 但是，他并没有任何协会的功勋点，原则上要从见习猎人升级为白猎人，必须成功完成5次狩猎任务。 且对硬实力也有要求，必须达到最低标准。 要成为三阶专家级的【黑猎人】，必须完成15次任务，同样对实力有要求。 当然，雷恩直接成为了白猎人，不过战绩为0，要升级为黑猎人，必须从零开始积累任务数。 “阶”代表自身实力，“位”代表你目前所处的地位。 雷恩实力上属于三阶超凡者（黑猎人），但是个新人，没有战绩功勋，在猎魔人协会只有二阶地位（白猎人）。 手枪、刀、指环三个猎魔装备并不是免费的。 雷恩已经欠了协会200金币，这还是作为“天生觉醒者”优惠了一半，并且雷恩不需要从基础（一阶）开始强化。 否则花销远不是一般人能承受的。 一个中产阶级家庭，一年的收入减去支出也不到100金币！ “老山羊，给我来个任务，我带小奶狗去试练。”
替雷恩办理了手续后，凯瑟琳出声说道。 猎人萌新被称为小奶狗，通常新人第一次执行任务会跟随着一名老猎人学习一下。 “没问题。”
老山羊把几张报告纸递给了她。 任务报告27： 最近三个月内，有6人非自然死亡，疑似被怨灵所害，他们的共同特征都是死前三天内去过戴尔画像馆。 戴尔画像馆的馆主约瑟夫将事件压下，他曾求助第7局和本城光明教会，均没有解决问题…… 凯瑟琳仔细阅读了一会儿，眉头紧皱： “老山羊，这件事太反常了，那个怨灵第一次出现，就害死了一个人？”
“没错，的确很罕见，而且不太好处理，戴尔画像馆都是一些珍贵的名画，不可能都销毁掉。 至于关门封馆？馆主约瑟夫那个贪婪又顽固的家伙是不会同意的。”
老山羊摇了摇头。 凯瑟琳瞥一眼雷恩，继续问道：“光明教会的神父们也没能找到出问题的物件？”
“没有，教会的神父没有感应到异常情况。 神父劝说约瑟夫闭馆，但结果你知道的，只要有足够的利益，没什么是资本家不敢干的。”
老山羊露出一丝讥讽之色。 手持任务报告，凯瑟琳沉吟了一会儿。 作为一名经验丰富的黑猎人，她敏锐的察觉到了这件事有些不同寻常。 凯瑟琳将任务稿递给雷恩，吩咐道： “雷恩，你拿去看一下，读完后去隔壁资料室查查相关资料，希望等会我提问的时候，你已经搞清楚了状况。”
接过任务报告，雷恩全神贯注的看了起来。 不管实力如何，他目前狩魔经验为零，还是虚心学习为好。 一旁的老山羊见状点点头，他见过很多有所谓的“天才”，其中大半都夭折了。 很多年轻人觉得自己实力不错，却不清楚要弄死一个人的办法太多了。 雷恩阅读着任务报告，眉头一皱，“怨灵”杀人……这是他的知识盲区。 他暂时也没问什么，二话不说跑到隔壁资料室查找相关文献。 资料室很大，足有100平米，里面空无一人，摆放着一个个书架，雷恩翻找了一会儿，在一排书架上抽出一本书。 书名《关于怨灵的研究》，他翻开封面： 人死后若执念不消或怨念深重，会有很小的概率产生一种“灵体”，它能无视普通物理攻击，惧怕阳光，且无法离开寄托物太远。 怨灵行为比较死板，智慧不高，能影响普通人的感知，让其产生幻觉，并通过这种办法吸取人的精神力。 一般不致命，怨灵很容易对付，超凡者附加灵能的攻击可有效杀伤它。 没有肉体的怨灵受到灵能攻击很容易直接消散，即使是普通人，如果找到其寄托物，直接在阳光下烧毁就行。 不过如果让它继续成长去，成为恶灵乃至凶灵…… 一小时后，又翻找了一些资料，雷恩总算明白，这件事的诡异之处了。 “可以出发了。”
雷恩推门而入，对着凯瑟琳点了点头。 两人也不拖泥带水，就准备出发，老山羊见状叮嘱了几句： “新人，你既然是个猎户，应该知道猎人和猎物的关系是相互转化的，谨慎、全力以赴，可以让你活得更长！”
“谢谢忠告。”
雷恩认真回答道。 他和凯瑟琳直接下了楼，往布深城旧商业街走去。 道路两旁渐渐出现了一些古建筑，整体上高耸削瘦，类似于的哥特式风格。 出事的戴尔画像馆位于老城区中央。 它以尖形拱门代替了法罗兰式的半圆形拱门，建筑物重量及引伸力集中于石柱及拱壁上。 戴尔画像馆外部有许多高耸的尖塔，墙壁较簿，窗户较大，饰有彩色玻璃的图案。 内部圆柱较细，光线比较充足，门前饰有许多形象生动的浮雕和石刻。 这里原本是个荒废的教堂，后来被约瑟夫·默科特买下，重新装修改建后弄成画像馆。 “约瑟夫年轻时是个精明的商人，据说老了后沉迷艺术品，他花费重金收购了大量第四纪‘圣战’时期的名画。 画像馆的门票费收入还是其次。 约瑟夫不时会在后花园中举行艺术沙龙，他为人慷慨，有时会直接赠送名画给贵族老爷，偶尔接济一些颇有才华的青年艺术家。”
不多时，凯瑟琳站在画像馆前，她为身旁的雷恩介绍一些馆主约瑟夫的资料。 雷恩微微挑眉，笑容有点玩味： “约瑟夫是个商人，应该不会做亏本买卖吧？”
凯瑟琳点了点头，嫣然一笑： “说白了，约瑟夫沉迷艺术是假，结交贵族，为他儿子的事业积累人脉才是他的目的！”
“打得一手好牌，不过老天似乎并不眷顾他。”
想起害人的怨灵，雷恩感叹了一句。 法罗兰王国被誉为“鲜花之国”，而布深城则是“艺术之都”。 这里的商业街边，到处可现一些吟咏诗人和街头画家，艺术氛围浓厚。 受此熏陶，本地贵族甚至普通自由民都热衷于艺术，且品味颇高，眼光挑剔。 戴尔画像馆前，雷恩和凯瑟琳向一个门卫说明情况，很快受到了馆主约瑟夫的接见。 画像馆后花园中。 栩栩如生的假山喷泉散布，灌木花草，采用混和式布局，规整不失典雅，颇有格调。 花园一角的花架上长满了紫藤。 看起来颇为年迈的约瑟夫坐在一处圆形石桌旁，愁眉苦脸，眼中尽是阴霾。 “两位贵客请坐。”
客气的请两人坐下，约瑟夫提起陶瓷茶壶，给雷恩和凯瑟琳倒了杯红茶。 雷恩喝了一杯红茶，开门见山道： “约瑟夫先生，现在封闭画像馆是最好的办法，没有人可以依附，怨灵无法离开寄托物太长时间，害不了人。”
“阿克曼先生，这可不行，艺术沙龙取消的话，贵族老爷们会不高兴的。”
约瑟夫神色严肃，脸上的皱纹褶了起来。 放下杯子，雷恩毫不客气的说道： “约瑟夫先生，如果他们知道画像馆内有那种鬼东西，肯定不会来了。”
“这正是我花钱请你们帮忙的原因！我儿子被某个贵族小姐看上了，眼下绝不能放弃！”
约瑟夫神色坚定，不肯关闭像画馆。 “别被利益冲昏了头脑，这次死的只是6个平民，假如死了个贵族，或者他们知道你在瞒着他们，后果你知道的。 当然，你也可以把画都烧掉，重新换上一批新的。”
雷恩的言辞十分犀利。 约瑟夫神色一滞，睁大眼睛，忍不住喊道： “我知道，也许你们认为我就是个贪婪的混蛋！不在乎别人死活的势利小人！ 可你们这群高高在上的超凡者又怎么能理解我白手起家时，付出了多少心血！被人甩了多少白眼！ 就因为我是个贱民，没有背景！所以哪怕我再怎么努力，还是只能在上流社会的门槛前徘徊！ 现在我做的一切不过是在给我儿子铺路而已！ 我尽力了，把画像馆封了，把那些名画都烧了，谁来赔偿我的损失？我大半辈子的努力就全完了！”
约瑟夫头发已经花白，饱经风霜的脸上都是泪水，雷恩见状沉默不语。 凯瑟琳抿了一口红茶： “约瑟夫先生，如果你相信我们，就先关闭画馆，然后给我们三天时间。 你对外就说屋顶漏水了，需要修补，闭馆三天，我们来帮你解决问题。”
约瑟夫有点迟疑：“你们要怎么办？教会的杰米尼神父都不能找到哪幅图出现了问题。”
怨灵需要寄托物，最有可能的就是那些名画。 “这个你不需要管，准备好酬金就行。”
凯瑟琳嘴角弧度展开，露出个自信的微笑。 “好，就三天。”
约瑟夫叹了口气，答应了，他也有点顶不住压力，只能相信眼前这两个猎魔人。 终于劝说成功了。 雷恩和凯瑟琳不由得对视了一眼，这次他们一个唱红脸，一个唱白脸，效果很好。