分家是许秋平的七寸，是她的命门，提不得。一提她整个人就焉了。她当然是想分家的，但分家就拿捏不了金穗，孟思昭的工资最少得分一半出去。金穗拿着一半的钱过得滋润，她还得养一大家子，可是不行的。她不敢应下，继而把怒气撒到虎子身上：“哭哭哭，就那么没出息，一个男孩子这么娇气将来能干什么？”
胡慧芳听见婆婆骂虎子，委屈地说：“妈，他还只是个孩子。”
娟娟和婷婷有糖吃，又被金穗护着，看见坐在地上的虎子，纷纷扮鬼脸着笑他：“赖哭王，跌下床，猫来舔，狗来扛。”
虎子被这么嘲笑，哭得更大声。金穗看着许秋平和胡慧芳那发白的脸色，心里有一丝愉悦。在这股愉悦地驱使下，她叫住站在门口发呆的孟思明：“思明，过来。”
孟思明听到嫂子叫她，回头看了一眼自己的妈妈，又控制不住地朝她走来。金穗领着三个孩子进了屋里，打开布袋子，从里面拿出最后的两颗糖递给思明：“这个糖是每人两颗，娟娟和婷婷也只吃了两颗。”
随后又拿出四个绿豆饼，三个孩子一人一个，还剩一个，金穗递给思明说：“这个就给虎子。我不是对他有偏见，但他上来就抢的这种行为是不对的，所以得接受一点惩罚。娟娟和婷婷是大姐的孩子，作为小叔，你得爱护她们，懂吗？”
思明看着这个嫂子，说话语气平缓温和，又讲道理，跟以前那个差得天远地远。他接过东西，愣愣地问她：“二嫂，你是换了个人吧？”
金穗吓一跳，这个心思简单的小孩子莫非看出什么名堂来了？于是她虎着脸说：“换了个人也是你二嫂。”
分完东西，她得去洗衣服，打发思明带着两个小女孩子出去：“行了你们出去玩吧，别带她们去危险的地方。”
孟思明出去之后，递给虎子一个绿豆饼，同时骂他：“你一个男孩子坐地上哭羞不羞啊？还有你是哥哥，怎么能动手抢妹妹们的东西？你这个毛病不改，下次我直接揍你。”
胡慧芳看见思明给虎子分东西了，心里还挺高兴，但听他这样训自己的儿子，她又拉了脸，转过去跟许秋平说：“妈，你瞧瞧思明说的都是什么话？”
许秋平把思明当心肝宝贝疼的，儿媳妇这样说，等于在说她这个婆婆没教好自己的儿子，横着眼珠子问：“他说的没道理？”
思明说：“大嫂，虎子抢妹妹们的东西就不对，做不对的事情就该评批教育，不然以后走歪路了就晚了。”
胡慧芳那个气啊，被金穗摆了一个下马威不说，还被婆婆和未成年的小叔子教育，这脸实在没地方搁。以前全家人最爱挤兑的人就是金穗，虎子没少抢娟娟婷婷的东西，也没谁说过这是不对的。今天这是怎么了？特别丢脸是因为有一个外人在，这个外人是刘露。她是许秋平娘家大嫂的侄女，这种亲戚关系排起来，也随口叫陈大春表哥，叫她表嫂。刘露是她向婆婆提议叫来的，而且叫来的目的是为了气金穗。结果还没气着金穗，自己倒先被收拾了，那叫一个难堪。好在刘露是个一根筯的人，她不解地问许秋平：“姑姑，她怎么敢说分家了？”
许秋平没好地说：“谁知道她哪根筯坏了。”
金穗不知道别人在背后讨论她哪根筋坏了，昨天换下来衣服得去洗。她把脏衣服装到盆里，端着往河边走去。孟家湾生产大队是倚在吉利河边上的一个村子，因为河水在此处绕了一个弯而得名孟家湾。村子里洗衣服的地方在河边一个背阴处，需要从上面走斜坡下去。这儿平铺了几块石板，中间用水泥混着粗砂衔接。周围则是两米多高的峭壁，人站在下面，根本看不到上面是什么情况。如果有人存了坏心思，趁着人洗衣服不注意的时候悄悄摸下来，然后把人推到河里，那就是神不知鬼不觉的。这个年代又没有摄像头。白天村子里的男人都出去上工，女人在家里干家务，外面很少有人走动。干了什么坏事也没有人看见。想到这里，金穗浑身起了鸡皮疙瘩。说不定原主当时就是在这儿洗衣服的时候落水的，事后就说她跳水自尽，也不是没这个可能。不知道为什么，她对于这一段记忆就是想不起来。金穗警惕地看着四周，随后把湿了的衣服收进盆里，再端回去，到下游的一处浅滩洗。这儿没有可以搓衣服的大石块，她管不了那么多，拿手随便搓搓就成。反正这些衣服，等拿到钱买新的也就不穿了。今天太阳很好，气温比前两天高了些，不过下午三四点钟，河水是冰冷的。金穗还在生理期，摸着冷水洗衣服，那滋味太不好受。她在心里盘算，等分家了，天冷就烧热水洗衣服。洗好衣服回家，正好可以收被子腾出位置来晾衣服。现在盖的被子，是一块大的红绿条纹被面，外加大红色的鸳鸯牡丹被面芯钉起来的。等天热的时候，得把被子拆开来洗。因为麻烦，所以整个冬季，人们的被褥是不洗的，最多在天气好的时候拿出来晒晒，拍拍灰尘。金穗再顺便把自己住的屋子打扫一遍。屋顶是草盖的，上面的叶子还是润润的，挂着一些蜘蛛网，那个破柜子上积了很多的灰。搞完卫生，天黑了，她自己累得腰都直不起来。隔壁屋子传来香味，金穗好奇她们怎么煮鱼，就钻进厨房里去看看。厨房里烟熏火燎的，她刚进去就被呛到了。陈媛媛和胡慧芳，外加那个刘露都在里头忙活。刘露一见她进来，就阴阳怪气地问：“金穗，吉利河的里水好喝吗？”
“你不是一直在喝吗？”
金穗反问她。吉利河沿岸的几个村子都没办法打井，平常吃水都是到河里去挑。刘露抿嘴笑：“我是问你，跳到河里喝水好不好喝？”
金穗学她那样笑：“想知道？想知道你也跳进去尝一尝！”
刘露没有生气，一边往灶里添了两根柴一边说：“我又没偷领钱，用不着以死谢罪。”