孟广和厉声质问，台下没有人回应，人群之中安静得针掉到了地上都能听见。没有人说话，他继续说：“刚才你们催我快点讲话，为什么？我是了解你们的，以前叫开会，不是家里有事，就是肚子痛要上茅房，能不来就尽量拖着不来。这一次为什么来得这么整齐？”
吴海兰在下面说：“还能为什么？不就是为了粮食嘛！”
孟广和冷笑：“是嘛！上次开会，我问有谁愿意做责任田承包试验，你们也没有谁要做呀？那时候你们根本不关心自己能分多少粮嘛！”
又没有人敢说话了。“你们这些人，永远就只看眼前的东西，看不到长远！跟自己利益相关的，就跑得飞快，跟自己无关就差没落井下石。”
孟广和感觉憋了一口气在胸口，要恶狠狠地吐出来。孟广成说：“行了，你骂也骂完了，接下来就说怎么办吧。我看晚稻不承包是不行了。”
孟广和却没有马上应下，而是转头去看金穗，问她：“金穗，你觉得该怎么办？”
金穗说：“你看大家现在这么积极的，那就趁热打铁嘛！”
“是啊大队长，不如晚稻就让我们承包了吧。”
有人叫喊着。孟广和的本意就是想让大家伙参与承包，这样子不用每天再监管那么多人上工。他自己累的时候也想歇歇，一想到自己的身份，还要以身作则。他的双手往下压，示意大家安静下来：“嗯，你们想承包就承包，不过不能口头上说说而已。我需要你们签协议，保证能积极地把地种好。不光是稻田，明年种花生玉米黄豆的旱地也一并承包出去。”
众人听完，激动地鼓掌。有人大声表态：“我们一定会精耕细种，为粮食增产做出努力。”
“先别急着表态。等所有粮食收完，队里统一插下晚稻之后我们再分田。在此之前，不准谁集体劳动的时候偷奸耍赖，不然我不让他承包。”
孟广和说。“那肯定不能的。”
“行，那就散会！”
孟广和宣布。台下众人说：“大队长，就散会了？不多说一点？”
孟广和瞪眼：“说什么说？干一天活了不累？快回家洗洗睡吧。”
会议散了，金穗和金秀带着娟娟婷婷一起回家。自己责任田的谷子收完了，接下来还有大队的。她们是可以不参加集体劳动，不过大队上的人出力帮她们收了粮，所以金穗哪怕不下田，也要去帮忙晒谷子。等稻谷全收完晒好，就得去交公粮。在路上，金秀对姐姐说：“姐，去省城前，我想回一趟家。”
金穗没有表情地问道：“你要回去干什么？”
“去省城当学徒，真要学个两三年或者三四年才出师，中途都回不来，我想回去看看爸妈。”
金秀小声说。“他们有什么好看的？除了问你要钱，有其他好事也不会想着你。”
金穗不高兴地说。金学海和廖春蓉这对夫妻，要是知道小女儿有钱去省城，怎么的也会闹着叫她拿钱出来。金秀不作声了。走到家里关上院门，金穗才意识到，她对金家寨的父母没有感情，但金秀是有的。之后她叹一口气对妹妹说：“你要去就去吧，不过别对他们说你要去省城。我怕他们逼你要钱，会使出一些极端的手段。”
金秀点头：“嗯，我知道了。”
姐妹俩就没有再说各话，各自回房间去。接下来的日子，就是围绕着收粮进行。一边收粮，另一边要马上犁田耙田，把晚稻插上。每天的劳动都很辛苦累人，收工回到家里，金穗累得直接倒在床上。这阵子，她不让金秀下地干活，只负责在家里带双胞胎和做饭。她要去省城了，不能晒得黝黑，到时候会让城里的人歧视她。晚稻插到一半的时候，孟广和组织人往公社粮所送公粮。村里的大姑娘小媳妇老婆子们，都会趁着这个机会去赶集，买些需要的东西。金秀想去赶集，就自告奋勇地说要去送公粮，孟思兰孟思凡那些年轻人都去。金穗没有多想，就让她去了，另外给她十块钱，让她在集市上看着买些东西，到时候拿回金家寨。金秀兴冲冲地跟着送粮队伍出发。金穗在家里带孩子做家务，难得有一天不用下地干活，她得好好歇歇。孟思凡好不容易寻着一次机会跟金秀一起去赶集，整个人很高兴，推车也特别地卖力。但想到她很快就要去省城了，又特别地失落。送粮的队伍到了粮所之后，年轻人就先离开去集市，年纪大的就在那儿守着。去到集市，金秀和孟思兰手挽着手到处逛，孟思凡就跟在身后。孟思兰嫌弃他：“我们要买些女孩子用的东西，你老跟着我们干什么呢？”
孟思凡挠头不说话。金秀回头跟他说：“你自己逛吧，你跟着我们不方便。”
他低声说：“集市上人太多了，我怕你们出啥意外。”
孟思兰瞪他：“我们能出什么意外？这集市我从小来到大的，闭着眼睛走回家都没事。我看你是巴不得我们要出事吧？”
孟思凡撇嘴说：“你干嘛把人想得这么坏。”
孟思兰朝他挤眼：“你心里想的什么，别以为我不知道。”
孟思凡答应过金穗，不在金秀面前表露心思。他怕孟思兰一不留意说漏嘴，于是求饶道：“行，我不跟了，你别乱说！”
语气里有警告的意味。两个女孩子先去供销社买些贴身用的东西，之后又看看那些头绳、手娟之类的。金秀寻思着要回家了，便要买些副食品和糖饼小吃。还给金学海买了两瓶酒，给妮妮买一对鞋。不多时，带来的藤篮里就塞得满满的。孟思兰羡慕地说道：“你姐真大方，给你这么多钱买东西。”
“我要回一趟金家寨，所以我姐让我看着买点东西。对了，你不是有工资的吗？自己挣钱，想买什么就买什么。”
金秀说。孟思兰苦笑：“我只是个代课老师呢，工资本来就低一点。家里思珍还要读书，每个月要匀点钱给她。”
金秀说：“我有个好姐姐，而你是个好姐姐。”
逛到中午，孟思兰说要去上面所。集市上的公用厕所在一处僻静的地方，两人结伴一起过去，金秀在外面等她。等她出来的时候，却不见金秀在外面了。