高立勋说：“最近家里日子过得太平，是得感谢你。”
金穗诚恳地说：“高连长，朱嫂子也不容易的，你还得多体谅她才是。我在家里带孩子，我最知道多艰难。她带着孩子过来随军，你就是他的依靠。要是你都靠不住，她就没活路了。”
高立勋叹一口气：“最近我也从老孟身上学到了一些东西，以前一直觉得老爷们儿干家务挺丢脸的。但从你的行事之中我看得出来，老孟疼你，你也会豁出去护着他。家庭的经营是需要相互付出的。”
金穗高兴地说：“你能明白就好，以后你们夫妻俩和和气气的，你多督促她识字，能独立写字看报。”
高立勋点头：“嗯，我会的。”
金穗说：“那既然这样，东西我是必须得收下了。”
“嗯，必须得收下。”
孟思昭听着他们的对话，低头陷入沉思。等金穗跟高立勋聊完，见他没反应，便问道：“你在想什么呢？”
他抬起头来笑了笑：“没想到我媳妇才来这一个月，就这么深得人心。”
她骄傲地说：“那是，你也不看看我是谁。”
到家属院，他们跟高立勋回家，对朱秀莲说：“金穗后天走，你有什么东西现在给她吧。”
朱秀莲应下：“哎，好好，我现在就去拿。”
她去房间里拿出两双鞋给金穗：“这是我给两个孩子做的鞋子，还有一块我自己织的布，你一块儿带回去，别嫌弃就好。”
金穗双手接过来，笑着说：“嫂子送我东西，我怎么会嫌弃呢？”
朱秀莲说：“我手艺不太行。”
高宇很喜欢金穗，他有些伤感地问道：“金穗阿姨，你以后还会再来吗？”
金穗看一眼孟思昭，笑着回答道：“有机会还会来的。”
高宇说：“要是你也来随军就好了，把你家里的两个妹妹带过来。”
金穗逗他：“以后你帮我带她们呢？”
高宇郑重地点头：“可以，我会护着她们，像护着宝儿一样。”
年纪最小的高宝儿说：“大哥，你只有我一个妹妹。”
几个大人笑起来。拿完东西回到自己屋里，金穗看着孟思昭说：“你好像不太高兴，晚上吃饭就没说多少话。”
孟思昭叹一口气，实话实说：“媳妇儿都要走了，我有什么可高兴的？”
金穗安慰他：“既然你选择从军，就要习惯分别。”
孟思昭说：“跟你在一起的日子太舒服了，一想到分别就没办法开心。”
金穗歪头看他：“上次你离家回部队的时候，我就没觉得你舍不得。”
孟思昭惆怅道：“人总是会变的，谁让你在我心里的份量越来越重，重到我已经没法将你搬出去。”
金穗搂着他的脖子，把脸凑到他跟前笑着说：“想不到孟连长也会说这么有情调的话。”
孟思昭双手搂着她的腰，吻上她的唇，好一会儿才放开说：“媳妇一直在进步，我也不能落后。”
金穗欢喜地说：“朽木可雕也。”
孟思昭抓住她话里的漏洞，将她压到身下，悄声问：“我哪里朽了？”
……相处时有多欢乐，离别时就有多难过。尽管不愿意，离别的时候还是到了。孟思昭跟连里借了车，把金穗送到南滨火车站。在候车室，他一再叮嘱她，路上注意安全。金穗撒娇地说：“孟思昭，你说你爱我。”
孟思昭看看四周，怪不好意思地说：“这儿四处有人呢。”
金穗有些不讲理：“我不管，反正你得说。”
他没办法，把嘴凑到她耳根旁低声说：“媳妇，我爱你。”
金穗美滋滋地说：“你在南滨乖乖等我，我很快就会过来的。”
因为对自己的前景充满信心，所以她完全没有孟思昭这般难受。车来了，孟思昭帮她把行李拎上车，临下车前，不顾自己身穿军装，也不顾周围有人，俯身给她一个离别吻。金穗眯着眼睛笑：“这会儿你又不怕影响了？”
孟思昭说：“反正他们就要离开南滨，也不知道我是谁，不用怕。”
列车启动，孟思昭站在月台上，站得笔直，向她挥手道别。……经过两天一夜的长途跋涉，金穗终于回到她熟悉的那个县城。下火车是两点钟，还可以赶得上回青山公社的那趟车。去探亲一个月，不知道家里成什么样，豆腐坊顺不顺利？金科有没有上门闹？急于想知道这些，她便没有在县城休整，出了站又即刻买上回去的车票。离开车还有两个小时，她把行李寄存在车站，步行去黑市街，打算再多买一点东西回去。不出所料，在那儿看到张国强。他惊喜地说：“你探亲回来了？”
金穗点头：“对呢，刚下火车就过来了，买点东西再回青山公社。你们最近可好？”
张国强说：“还跟以前一样呢。”
金穗又问：“张荣文和陈媛媛过得咋样？”
“挺好的。我们大队准备建一个养鸭厂，规划做鸭肉深加工，还有鸭绒精加工这一块，荣文当负责人。”
“那是挺好的，证明我看人的眼光不错。”
金穗说。张国强从箩筐里拿出几把土豆粉丝和咸鸭蛋：“既然来了，就拿些东西回去。”
金穗接过来说道：“东西我收，钱也得付。”
张国强挥手：“这点小东西就不用算账了，你是我们的大客户，我们大队长说，以后指不定还需要你多帮点忙呢。”
她笑：“我还能帮得上你们什么忙？”
“怎么说你也是上了报纸的先进，以后在县里市里都能说得上话，听说省里还有关系。”
张国强说。“你听谁乱说呢！我哪有这么大的本事？”
金穗惊讶地问。“那个省里纺织厂你是不是认识人？我们做鸭绒加工，往后要做被子衣服，得要多少布料呢。”
张国强不信她的话。金穗无语：“这个以后再说吧。我一会儿得去车站赶车，不跟你聊这么久，下周来送豆腐再说哈。”
借口离开，她又去买些糖和饼，重新回到火车站，取回行李，静等回青山公社的车。如今到十月中旬，天气凉了一些，太阳下山也早。到青山火车站，天色已比白天黯了许多。金穗拎着两个行李，艰难地步行回家。去的时候，行李沉重但有人帮忙，回来了行李重量不减，却只能自己拎。走得异常艰难。太阳渐渐西沉，金穗两只手都酸得抬不起来，绝望时听到一声惊喜：“嫂子，你回来了？”