朱秀莲叹一口气：“唉，怎么说，家里老头和老太太白发人送黑白人已经够伤心了，总得给他们留点念想。他们年纪也大了，不知道还有几年活头。”
金穗说：“那高大哥还是高宇兄妹三人的父亲，他们也要有点念想。”
朱秀莲无奈地说：“我想了想，要不带高宇他们回老家吧，兄妹三人这几年没怎么见过老家的亲人。”
金穗又说：‘嫂子，你先别着急做决定。等老家来人了，看看怎么说吧。’她向学校请了一个星期的假，按照孟思昭的嘱咐，好好陪陪朱秀莲和三个孩子。他回单位工作。昨天晚上睡招待所，今天晚上就直接住家属院，跟她们母女挤一张床。清晨起来做过早饭，三个孩子吃完，朱秀莲让他们上学去。跟学校请了两天假，怕他们落下功课。送走孩子们，朱秀莲回家来，把高立勋的衣服收拾出来。他平常衣服少，除了军装还是军装。只有两套便装。想到已经不在的丈夫，她又忍不住落泪，跟金穗倾诉：“老高这人啊，虽然跟我没太多话说了，但对孩子和我也够好，吃的穿的没有苛刻过我们娘几个，他自己却不舍得买好衣服。偶尔给家里加个菜，他也不说，超支了他自己想办法省。”
“以前觉得他那个人怎么相处怎么讨厌，现在人一走了，反而念起他的好来。你说这是不是一种毛病？”
金穗回她：“这是人之常情。”
见她收拾出来，金穗问道：“这衣服要怎么处理？”
朱秀莲说：“等等看老家有没有来人，要是来人了，让他们拿回去穿。”
“他们不嫌弃吗？”
金穗问。“我丈夫是英雄，穿英雄的衣服是一种荣耀。”
朱秀莲硬气地说。准备做午饭的时候，有两个男人在院里人的带领下，来到朱秀莲的屋子里。两个人面相看着跟高立勋有些相似，金穗猜他们可能是高家的兄弟。朱秀莲看见他们，眼眶红了，说道：“大哥，三弟，你们来了。”
“立勋现在在哪儿？”
高立章问。他是高立勋的哥哥。朱秀莲说：“昨天开完追悼会，已经火化了。骨灰存放在殡仪馆，还没有安葬。”
高立文激动地说：“怎么就火化了，不等我们来？”
朱秀莲解释：“这是部队的安排，他从战场上回到南滨，路上已经花了两天，等不了太久。”
高立文崩溃：“可是总得等我们过来呀。”
金穗说：“也不知道你们能不能抽得时间过来，所以听从部队的安排了。”
高立章仰天大嚎：“立勋，是我们来晚了。”
朱秀莲又在一旁抹泪。金穗说：“大哥三哥，长途坐车过来，肯定累了吧？你们先到高宇床上歇着，吃完午饭再说正事吧。”
高立平沉不住气，说道：“现在能不能带我们去殡仪馆？”
金穗看朱秀莲悲伤，又帮她说话：“吃完饭再说吧。高宇他们上学，一会儿还得回来吃饭。”
高立章不知道是不满金穗说话，还是不满朱秀萍对丈夫的后事处理得过于草率。他不悦地说：“亲爸去世了，他们也不在家里守孝，还要去上学？”
金穗被他说话的口吻惊住了。朱秀莲说：“他们已经请了两天的假，丧事办完，就该回去上课。本来基础就差，多请几天假会跟不上的。”
高立章不再说什么，他烦躁地说：“那就快点做饭吧。”
金穗这下看出一点苗头，合着兄弟俩根本不把朱秀莲当家里人。午饭做好，高宇三兄妹就回到家了。看到家里多出来两个板着脸的男人，高宙和宝儿去到金穗的身边，怯生生地不敢打招呼。高宇见过大伯和三叔，闷闷地说：“大伯，三叔你们来了。”
高立章和高立文点头，严肃地说：“你们回来了？在学校学得怎么样？成绩好不好？”
高宇闷闷地说：“还行吧。”
高立文马上训他：“你这个男子汉说话怎么这么犹豫？好就好不好就不好，说什么还行？我跟你说，小凯现在可是门门考一百分。”
金穗皱起眉头，这孩子才失去了父亲，情绪还没缓过来，这叔叔就这么打压他，是一家人吗？朱秀莲听见儿子被小叔子这么训，心里也不舒服。她淡淡地说：“高宇，你带高宙和宝儿去洗手吃饭吧。”
高立文说：“嫂子，你可不能这样惯着孩子，我二哥不在了，以后你得好好管管。你要是管不了，就送回老家，我们替你管。”
高宇回头看着三叔，气极败坏地说：“我不要回老家，我要跟我妈呆一起。”
高立章不耐烦地说道：“你这小子，敢跟大人顶嘴？”
金穗听不下去，好言好语地说：“大哥，你们别这么动气，高宇十二岁了，有自尊心，你们跟他说话要注意点儿方式。”
高立章马上怼她：“要什么方式？我们在家都这样跟孩子说话。”
金穗也怼他：“高连长在家可没这样跟他儿子说话。”
“你什么意思？”
高立章指着她问。朱秀莲不想让他们在孩子面前吵架，家里男主人刚牺牲，她想安安静静过两天日子。她板着脸不咸不淡地说：“有什么事儿，吃完饭再说吧。吃饭！”
金穗去厨房拿碗，顺便跟高宇说：“一会儿吃完饭，你去外头给王江叔叔打电话，让他到家里来，知道吗？”
高宇点头：“嗯，我知道了。”
完了他转过身去小声嘀咕：“我不喜欢大伯和三叔。”
高宙在一旁附和：“我也不喜欢，他们凶巴巴的。”
七个人就围着一张饭桌吃饭。三个孩子吃得拘谨，四个大人则各怀心事。待吃完饭，高宇拿了金穗给他的钱，溜出去打电话打王江。高宙和宝儿也跟着一块儿去。孩子出去了，朱秀莲要收拾碗筷。高氏兄弟俩像两尊门神坐在椅子上，对她说：“先别收拾了，咱们说说正事儿吧。”
金穗嘲笑道：“有什么正事，都等不及把桌子收拾一下？”
高立文非常傲慢地说：“我们谈家事，你一个外人先回避一下吧。”
朱秀莲冷声说：“金穗是我最好的姐妹，也是老高的朋友，不用回避，想说什么你们就说吧。”