朱秀莲母子四人安顿好，闲着的时间她会帮她们一起做豆腐。饶凤玲和她年纪相仿，两个同病相怜，都有说不完的话。过完小年，金穗收到金秀写来的信。信里有一张她新近照的照片，她修了眉，整个人看着比过去更水灵，也更自信。过去那青涩自卑的表情，已经快消失得没有了。方敏看了也感叹：“城里是真好，秀儿现在比以前漂亮多了。”
金穗叹一口气，想到到南滨来一年了，还没有照过相，于是对方敏说：“过年前有空，我们也去照相吧。”
方敏说：“照相干什么？难不成你想给金家寨寄照片？”
金穗说道：“寄照片也没什么不可以，让金科看看妮妮现在长得这么好，让他后悔去。”
“我不想寄。这辈子都不想让他看到妮妮。”
方敏不客气地说。金穗笑：“不寄也可以。我们一年照一次相，挂在屋子里，让孩子们以后看看她们小时候是什么样的，等我们老了，也可以看看当初自己年轻时候的模样。”
方敏点头：“这样还行。”
过两天到了周日，孟思昭正好休息在家，金穗便让全家都打扮得整整齐齐，又叫上朱秀莲一家子，浩浩荡荡去往照相馆。不知道是因为快要过年还是怎么的，照相馆里的人比平时的更多。照相馆里的师傅忙不过来，排队照相都排了一个小时。待拍完了，金穗问什么时候可以取照片，相馆的老板竟然说要等到年后了。金穗皱眉问：“怎么要这么久？”
老板不耐烦地说：“你看最近照相的人这么多，我们自己不洗胶片，要拿到专门洗胶片的地方，那儿洗整个南滨的胶片，自然要排队。”
孟思昭把她哄走：“年后取也可以的。”
金穗看着照相馆里的人，若有所思。回去之后，她问孟思昭：“你们机关有没有搞新闻的宣传干事？”
孟思昭奇怪：“当然有。不过他们好像很忙，每天背着个相机四处跑。”
金穗说：“我想学洗胶片。”
孟思昭眉头拧成一团：“你学这个干什么？”
金穗说：“等我学会洗胶片，我要开一家相馆，帮人照相，也接受其他相馆洗照片的业务。”
孟思昭问她：“你豆腐坊不要了？”
“你以为我真能在豆腐坊长干？现在就是赚点零花钱。我既然受过高等教育，就得用知识赚钱。”
她说。孟思昭仰头看了一眼屋顶，叹气说道：“你知道买一台相机有多难吗？这个估计要比电力机难多了。”
金穗差点把这个事情忘记了。她问孟思昭：“你打听得怎么样了？”
孟思昭抿嘴，随后咬着嘴唇说道：“省里的农机厂有，但是很贵。南滨农机厂说还在研发，上次你去过他们那儿的。厂长说研发成本高，怕卖不了，所以……”后面的话不用说出来，金穗也明白，南滨农机厂这儿是没戏了。她咬咬牙说道：“看来还是得贷款，不然我也没法买相机。”
“真要买相机？”
孟思昭又问她。金穗点点头：“真的要买。往后人民群众对生活品质的追求越来越高，开照相馆生意肯定不错。”
孟思昭说：“行，这次贷款不会再出问题了，你去办，需要我签字我就签。”
他们是在房间里说话，金穗搂着他，亲昵地说：“嗯，看来有长进了。”
孟思昭喉结滚了滚，低声问她：“你脑子里面这么多的生意经，我就想问问，我什么时候可以当爸爸？”
金穗噘嘴：“我总不能挺着个大肚子在学校里上课吧？”
孟思昭给她最后的时限：“毕业就得要孩子。那个时候你二十七，我都三十一了。”
金穗敷洐他：“我知道，我知道了。”
猛虎营的教导员从西林过来，给朱嫂子送来春节的慰问品。进到豆腐坊院子里，看到了金穗，他两眼放光，激动地说：“㘃呵！这不是金穗嘛，来南滨都不去我们猛虎营逛逛？”
金穗迎上来热情地说：“教导员好！好久不见，快坐下快坐下。”
朱秀莲洗完手，在围墙上擦了又擦，然后有些羞涩地打招呼：“教导员来了。”
“朱秀莲同志，坐下吧。今天我是代表咱营里过来慰问军属。你到这边来，住得惯吗？开始做买卖了吗？”
他亲切地问。朱秀莲笑着回答：“搬到这边来，高宇兴奋地说，咱们也终于住上楼房了。现在还没开始做买卖，先跟金穗一块儿做豆腐，等过完春节包子铺就开张。”
“那就好，那就好！”
教导员先点头，然后叹气说道：“当初你说不要工作，想出来自己做买卖，我还担心着。知道是跟着金穗干，我心里踏实了。上次来探亲的时候，我就有预感，金穗这个同志是前途无量的。看看她，考上大学，还在军报发表文章，现在又能开豆腐坊。可惜了，孟思昭不在我们猛虎营，我现在沾不到光。”
教导员自嘲地笑了笑。金穗地说道：“我也没您说的这么好。”
教导员摇摇头，说道：“你做的每一件事，都踏踏实实地让人放心。别的不说，就朱秀莲同志不要工作，要自己干买卖，如果是跟着别人，我肯定要劝她三思，跟你我就知道错不了，肯定干得比在单位好。”
朱秀莲点头：“教导员您放心，跟着金穗我心里也踏实。”
教导员站起来，去到石磨旁，盯着石磨看了好一会儿才问金穗：“你现在经营这个豆腐坊，有什么困难吗？”
金穗抿嘴说：“困难是有，目前我的生产效率太低了，我准备贷款到省城的农机厂买一台电动机，用电力带动石磨转动，节省人力，提高效率。”
教导员意外：“要贷款买？机子要多少钱？”
金穗伸出两个手指：“初步估算，运回来安装到位，大概要两千块。”
教导员咋舌：“这么贵吗？”
金穗叹气：“是啊，没办法，物以稀为贵。”
教导员叹气：“金穗啊，今天见到你做这个豆腐坊，我心里很高兴。其实你自己创业，不仅仅是你个人的事，对于我们军队来说，也是一件有意义的事情。你有什么困难可以跟我说，我尽我自己的能力帮你解决。”
金穗觉得受宠若惊：“这个怎么好意思呢？”
教导员长叹一口气：“你的企业要是做好了，也可以帮忙解决一些家属就业问题。”