郑秋月在家已经做好了菜，鸡肉炖土豆，猪肉炒莴笋，红烧茄子，肉沫炒豆角，还有一个白菜汤，再加酱菜。全部摆到桌上，也是很丰盛。黄文博他们执意想吃酸笋，于是孟广安把捞到的鱼处理干净，裹上面糊放油锅里炸。金穗在坛子里取出酸笋，洗一遍切成丝，放锅里焙干水，然后下辣椒炝炒，最后把酸笋和炸好的鱼放一起焖入味。酸笋的味道又在院子里飘起来。除了金穗夫妻和孟广安，全部人都捂着鼻子说臭。做好端上桌，他们拿着筷子，指着酸笋犹豫地问道：“这个真的能吃吗？”
金穗说：“你们要是吃不惯，吃鱼就好了。鱼跟酸笋一起焖，味道很鲜的。”
郑秋月摇摇头：“我是不吃的。”
尹泽和尹雪挟起一根，做了好一会儿的心理建设，才放到嘴里慢慢地嚼起来。尹浩在旁边问道：“怎么样怎么样？”
尹泽又挟起一根，放嘴里大口嚼：“味道还挺不错的。”
黄文博几个人看完他吃，这才豁出去道：“怕什么？我们在外头连生蛇肉都吃过，还怕这个臭酸笋？”
说完下筷子去挟。孟思昭在旁边用不屑的口气说：“你们是不怕呢！连十几岁的孩子都不如。”
饭吃到一半，尹泽问道：“那螺蛳要怎么吃？”
金穗说：“先放水里养几天，等它们把泥沙吐干净了，再跟酸笋焖。”
黄文博马上说：“唉听着好像蛮好吃的，那我们改天再来吃螺蛳？”
孟思昭瞪他：“你们这里要把我家里当食堂？”
黄文博说：“你这儿不是食堂，你这儿是家啊！”
张成业附和道：“对啊，你这儿是家。咱们在京城多不容易啊，老婆孩子见不着，连探亲的时间都没有。唉，说实话，有时候我都在怀疑，到京城来学习有什么意义？”
黄文博说：“本来我没什么感触的。咱们是军人嘛，革命的一块砖，哪里需要哪里搬。但看老孟你和嫂子，这生活过得团圆美满，我真的很羡慕。唉，有时候我也想，干脆早点脱下这军装，回家陪老婆孩子去。”
他们的这些话说出来，让饭桌上的气氛有些伤感和凝重。郑秋月一家子低头吃饭，孟广安也不说话。金穗连忙说：“那就一起来呗，只要你们吃得惯就好。”
郑秋月摇头：“这个我实在吃不来。”
孟思昭举起酒杯：“好男儿志在四方，干什么说这些丧气话？来来，走一个。”
最后几个人男人喝多了，在家里躺到下午，顺便把晚饭又吃了才走。接下来的日子没什么特别，金穗在酱菜作坊里忙碌，孟广安在家里做饭，得空了也过去帮点忙。顾璇拍来电报，说打算带点样品过来京城参加博览会。金穗去买了一张新床铺，配上席子和毛毯，等待她的到来。星期四，孟思昭放学回来，对金穗和孟广安说：“没想到啊，摸螺蛳还真的摸出一个三等功。”
金穗好奇问道：“怎么了？”
孟思昭说：“前几天在小浊河救起来的三个孩子，是报社院子里的，他们的家长找到学校，给我送了一面锦旗。”
孟广安问：“这就算立功了？”
孟思昭说：“我觉得不算，但我们主任说要给我申请。我想拒绝，他私下说，评立功是符合条件的，又是军事学院宣传的好材料。如果我想留在京城，这次立功说不定是重点。”
金穗皱眉：“所以你答应了？”
孟思昭轻声笑：“我不答应，你以为就可以不评？贾主任心思玲珑，他也有他的打算，咱们没有沽名钓誉，也没啥好忌讳的。有多少人想评还评不上呢。”
孟广安点点头：“嗯，咱们这是做了好事，没什么见不得人。”
金穗说：“顾老师又要来京城了，我安排她住在家里。”
孟思照低声问：“嗯？她也要来参加博览会吗?”金穗说：“是的，她带着纺织厂的布来。”
孟广安问：“你说的顾老师，是以前在我们孟家湾插队的那个顾知青？”
金穗高兴地说：“是她呢。她考上了江南的纺织大学，现在分配回省里的纺织厂了。”
孟广安继续问：“她结婚了吗？生孩子没有？”
金穗说：“还没有对象，现在单身。”
孟广安马上摇头：“不结婚也不好呀，一个人过日子多不容易。”
金穗说：“结婚才不容易呢。”
孟思昭马上转移话题：“她什么时候到？”
金穗说：“没说具体的日期，但估计也就这几天吧。”
孟思昭说：“那些螺蛳泥沙都吐干净了吧？黄文博那几个人还惦记着呢。”
金穗转头对孟广安说：“那就星期六中午过来呗，下午你们没课。不过不准喝醉，前几天一屋子的酒味，差点没把我熏死。”
孟思昭好脾气地说：“行，没问题。”
孟广安说：“那我星期六就在家里处理螺蛳。”
星期六中午，金穗估计郑秋月已经回到家里了，这才从酱菜作坊步行过去，让她带着三个孩子去家里吃饭。刚走到门口，就听见屋里有激烈的争吵声，还有哭声以及物品摔在地上的声音。尹泽带着弟弟和妹妹站在外头，不知所措。尹浩被哥哥搂住，脸上是惧怕的表情。金穗大步走过去，着着：“怎么了？”
尹雪小声说：“我爸回来了，说往后要在家里住。”
金穗问：“你妈不同意？”
尹泽说：“不要说我妈不同意，我也不同意。他算什么爸爸？家里过不下去就跑了，现在听说我妈有钱给浩浩动手术，就打着看他的名义回来，回来了还要住家里。他干嘛非得住家里？他没地方住吗？”
金穗拉着尹泽说：“你们几个先去作坊等我，今天下午去我家里吃饭。”
尹泽点头，和尹雪带着弟弟从院子里走出去，金穗又叫住他们，从手包里掏出两块钱：“天气热，你们买点雪糕吃。”
等三个孩子都走了之后，金穗才走进屋里，看见郑秋月哭着骂一个年纪跟她相当的中年男人：“尹安福，你良心被狗吃了？你全家人良心都烂了？”