他带着两人穿过客房与正堂之间的小路，直奔居老等人现在所在的正堂议事厅。到达议事厅时，德高望重的居老正在与几个家族亲眷围着桌子展开讨论。等赋云歌看清桌子上的东西时，竟发现是两张简短的信件。“父亲，”居无竹打断了众人的交谈，带着两人走进屋子，“这是昨晚到来的俞公子和东方公子，是我的朋友。他们愿意给我们提供协助，不知道父亲你们讨论得怎么样了？”
赋云歌两人紧跟着走进来，先后向居老问好。赋云歌看到真实的居老与自己想象中的长相差不多，宽脸浓眉，只不过要清瘦一些。看起来也是经年操劳，加上夫人的病患，想也应该知道不容易发福。“你们好。”
居老看起来神色有些复杂。他的眼神短暂地在两人身上停留了一下，权当作见面礼节，然后又把目光挪回到桌子中央展开的信件上面：“这个，我们正在讨论哪。”
“大商馆遣信来咨询我们的态度，可这也没什么好商量的。”
居老旁边一个络腮胡子大黑脸盯着眼前的信，不容置喙：“拍卖会必然要开。如果不开，那就由我们酒庄出金风牡丹的起拍价五倍买下。咱们居氏酒庄广施仁义，但可不是任人欺侮的懦弱之辈。”
在他讲话的时候，赋云歌与东方诗明凑上去浏览信件上的内容。只见上面一封，是大商馆寄来的信件，大意是请他们表态，而且现今的情况还暂时对外保密；下面一封就比较眼熟了，是九彻枭影预告信的拓本，落款是【九字号】【枭字号】。两个下部一起出动，看来事态果真比之前都要严重。两人在内心都暗暗惊异。接着再往上看，内容部分是简短的两行字：“久闻金风牡丹盛名，有意取之。奉劝朝云街埠大商馆，废止五日后拍卖活动，并将金风牡丹恭送至朝云街埠码头。自有接应者。”
看字体形貌，并不是那些大汉能写得出来的。不过九彻枭影才露出冰山一角，这也不足为奇。赋云歌在心中琢磨，看来他们之前猜测没错，接下来最重要的就是找到他们的突破点，阻止他们的计划了。依照他们之前的作为，恐怕就算大商馆依照他们说的做了，也难以避免朝云街埠的灾难。毕竟金风牡丹很可能只是他们的一个借口罢了，混乱与恐慌，才是他们真正的目的。居老一直在听身旁众人的商议，皱眉沉吟良久。他时而眼神迷茫，时而紧锁眉头，看起来难以抉择。想毕他的夫人患病多年，好不容易找到了一线希望，现状却又迫使他要放弃。这种情况，他又怎么会轻易甘心放手呢？赋云歌也在心中暗暗权衡着。如果是他的母亲，或者是妹妹俞柔，他又会作何选择？像居老这样的宅心仁厚的人，要让他在挚亲与黎民百姓之间做出选择，恐怕不论最终选择了哪边，内心都会无比痛苦吧。这时，赋云歌忽然发现东方诗明正在一边给自己暗暗使眼色。他眨了眨眼以示回应。东方诗明微微上前，欠身说：“诸位，我与好友出去商议，就暂不打扰各位商榷。”
说完，他就露出歉意的微笑，与赋云歌两人退步走出屋子。居无竹看着他们离开的身影，不禁轻轻叹了口气。“看样子，事情已经得到证实了。”
屋后，赋云歌摊手说。而既然事态已经如此，那么他们目前是应该回朝云街埠，还是在这里继续追寻九彻枭影的行踪，就成了一个需要权衡的问题。东方诗明无奈地扶着墙壁，他担心的事情还是发生了。不过事已至此，垂头丧气也毫无意义。全力截断他们的计划，使他们无计可施，才更加重要。“你认为，我们是继续探索匹马庄？”
东方诗明脸色有些泛白，罕见地咨询了赋云歌的意见。赋云歌有些担忧地注视着东方诗明，缓缓说出自己的看法：“既然来了，那么总不能空手而归。”
早晨的微风携带着几点花香，凉凉的沁人心脾。东方诗明长长吸了一口气，精神舒爽了不少，这才把支撑着身体的手臂垂了下来，站直晃了晃脖子。“同感。”
东方诗明与赋云歌四目相对。“如果阻止了他们，就不会有这样的忧虑了。”
…………而在朝云街埠，崇道成等人此时正在大商馆内部，与馆长仔细商议此事。“大商馆拍卖厅历经风雨数百年，怎么可能会因为这种事情中止拍卖。我个人不认同这种近乎侮辱性质的号令。”
馆长的声音在厅堂的屋梁上回荡着。他也是一把年纪了，在大商馆背后操控了近五十年的男人，那双精明的眼睛比老鹰还要锋利。手底是他毕生致力的产业。而现在他们却要让他因为什么流氓地痞之类的原因中止即将进行的拍卖，他自然不愿意答应。“如果拍卖会中止，那也就代表着我们大商馆，乃至朝云街埠的失信。”
“生意人诚信为本，让我中止拍卖，无疑就是拿着大商馆的百年声誉往地上砸！”
馆长说话说得有些激动，腾出一只托着茶托的手一遍遍捋着胸口，“真是前所未有的侮辱，让大商馆接受这样的践踏，还不如让他们来直接侮辱我个人。”
几个下属连忙给馆长顺气，又拍又打。崇道成看着面前这个傲骨铮铮的老人，心中又是敬佩，又是无奈。馆长看了崇道成片刻，眼神渐渐又缓和了下来。他抓起倚在桌子一旁的龙头拐杖撑起身子，缓缓踱了两步，又说：“算了，我也不会简单地意气用事。毕竟朝云街埠也是大商馆的下设产业，我会好好思考。”
“另外，这次拍卖会的最大黑马，居老先生的意见我们也不会不听取。书信已经发送了过去，如果居老也认为中止开展拍卖，那大商馆也会做出相应的配合。”
片刻后会议结束，崇道成等人离开大商馆，往醉尘乡家的方向走去。公孙探与崇道成走在前面，都晓得这种让步已经是大商馆的底线了。虽然说不上好的结果，但好在还有周旋的余地。朝阳下温暖的微风无比和煦，远山点点青翠的绿意与透着粉红的花海令人神往。醉尘乡把桌子搬到院子里，坐在躺椅上观光晒太阳，慵懒又怡然自得。一品红梅来到之后，醉尘乡家为数不多的茶筒被喝了个干净。这时候他又捧着热气腾腾的茶壶走了出来，一边还拖着一只马扎，在桌子旁展开坐下。醉尘乡斜了他一眼，动了动嘴唇，但懒得说话。一品红梅很享受似的自斟自饮，一杯接着一杯地品茗，清茶的香气幽幽飘到小院的每一个角落。“给我拿个杯子。”
醉尘乡半天终于舍得开口了。一品红梅刚打算起身进屋灌热水，听他这么说，笑着反问：“你不是不爱喝茶？”
醉尘乡却只是微微转了一下脖颈，没有搭理他。一品红梅自得地笑着，转身进屋去了。这时，崇道成等人刚好回来。大门没关，他们就直接进来了，见到醉尘乡，他们就扼要地给他说明了洽谈的情况。“嗯……嗯。”
醉尘乡拍着藤把扶手，若有所思。“昨天那两人又不在么？”
崇道成环顾了一下。“派他们去巡视朝云街埠了。”
醉尘乡从躺椅上坐了起来，伸了个懒腰，“嗯……就洽谈结果来说，这确实是意料之中啊。”
“我们应该做出两手准备才行。”
崇道成说。醉尘乡想了想，眉毛轻轻挑了起来，眼神捉摸不定。“是。”
他扭过头去，眼瞧着青黛色的屋瓦，“好多年了，这个地方终于……又热闹起来了。”
…………匹马庄，赋云歌两人随走随打听，逛到庄口，却是鲜有收获。“他们隐蔽得倒是真仔细。”
赋云歌挠着头长吁短叹。东方诗明看着前面商衢热闹的人群，皱眉道：“别灰心，肯定会有蛛丝马迹的。”
这时候，远远从两人身后传来一声阴阳怪气的怪叫：“哎哟，怎么又是你们俩啊？”