不过他也不好拒绝，加上考虑到这贾钱是从半个月前就在赶路，说不定还能有点知晓的情报。别无他法，东方诗明就打算带着他先回酒馆。正好贾钱也要住店，两人倒也算是顺路了。沿路上，东方诗明决定先把握住话语权，就先贾钱一步开口道：“贾兄，实不相瞒，近些天来不才一直都在关注一些案件。古人云经世致用，现在各地暴乱频发，读书人的责任不应该只局限于诗文研讨，而要贴近黎民苍生。”
“贤弟此言极是。”
贾钱认真地点头。东方诗明看他倒不是那种无可救药的腐儒，稍稍宽心。他接着又说：“譬如……不知道贾兄有没有听说近日传得妇孺皆知的除恶书生。不才私下认为……”东方诗明正打算继续把话题往这方面引导，但他无意间瞥了贾钱一眼，却忽然发现他的脸色不知何时已经变得极其难看，甚至浑身都开始瑟瑟发抖。东方诗明大感愕然，住口的同时，心中的弦，也暗暗绷紧了。“贾兄，你怎么了？”
他贴近贾钱，关切地问道。贾钱像是从噩梦中惊醒一样，惶恐地望了东方诗明一样，赶紧故作镇静地摆手：“……不，不不，我那个……我没事。”
但虽然他这么说，他的两条腿却已经瘫软了，说没事那是骗鬼的。东方诗明连忙扶着他在墙边缓慢蹲下，迎着金灿灿的夕阳，贾钱脸上豆大的汗珠看起来格外明显。东方诗明诧异地看着他惨白的脸，又在心里回想自己刚刚说的话。好像也没有什么吓人的地方，难道是那句“除恶书生”么？他又悄悄低头看了贾钱一眼，发现他还惊魂未定地大口喘着粗气。心头更加疑惑。难道说，他就是除恶书生？但倘若真是如此，他又为何听到这个绰号就吓到魂不附体？但不论怎么说，眼前这个贾钱，肯定与那个“除恶书生”有什么莫名的渊源。贾钱过了好一阵子才算是恢复正常。他哀求东方诗明，不要跟别人提起这个名字，更不要到处散播这种传闻。东方诗明看着他哭丧着的脸，迟疑着点头答应，但内心疑虑不减反增。两人一路沉默着回到酒馆。一直到吃晚饭，彼此间都像是隔着一层似有似无的薄纱。晚上来酒馆喝酒的人不少，东方诗明和贾钱在一个角落静静地吃着晚饭。东方诗明暗暗瞄着贾钱的一举一动，发现他一直都神色紧张得像绷紧的弦，漫不经心地抄着勺子扒拉米饭，眼神却若即若离，好像在考虑什么重要的事。几天以来，那个“除恶书生”的传闻倒是越加高涨，大有力压其他话题的态势。有好几桌喝酒的客人大声嚷嚷着有关的话题，内容也是越来越神乎其神，有的故事甚至离奇得像话本小说。“看来……这件事很有名了啊。”
东方诗明试着旁敲侧击。贾钱用惊恐的眼神往那边瞥了几眼，回过头来又不住地叹气：“众口铄金，积毁销骨。人言可畏，三人成虎。流言蜚语无根无据，却无比害人。先贤云流丸止于瓯臾，流言止于智者，救寒莫如重裘，止谤莫如自修，看来也并不是容易的事啊。”
东方诗明见他这种时候还引经据典，料想确实学得不差，但也未免有些迂腐，感到有点可笑。他忙出言宽慰：“清者自清，若真是流言蜚语，一定会不攻自破。”
贾钱皱着阴云密布的眉头胆怯地点头：“但，但愿如此，最好。”
就在他们交谈的话音还没有落下时，那边的一桌客人忽然激动地拍了两下桌子，神情兴奋地高声说了一句：“我听说，如果按照除恶书生的路线来看，今天他应该就到了咱们江梁城了！”
四周一片哗然。好几桌客人的情绪瞬间被点燃了，纷纷七嘴八舌地凑了过去，爆炸似的引起了一番高谈阔论。昏黄的灯光下人头攒动，空气里弥漫着浓郁的酒味和高亢的热意。听着那边喧哗吵闹，贾钱不自觉地渐渐把头压低了许多，战战兢兢得如履薄冰。他还在自顾自地嘟囔着什么“非礼勿言，非礼勿听”之类的话，恐惧的神态如遭大劫。东方诗明看他这样，暂时也不便去询问他。看来只能等一个合适的契机，才能从他口中得到可靠的消息了，东方诗明边喝茶边想。吃完晚饭贾钱就推脱自己不舒服，赶快回房了。东方诗明则一直在下面坐着，垂首思考着其中的渊源，有些举棋不定。店里的客人到很晚才渐渐散去，打烊的灯光看起来有些颓唐。热燥燥的空气逐渐变凉，只有小二还在桌椅间清扫着垃圾和残羹冷炙。东方诗明忽闪着睫毛，眼睛里倒映着窗外的夜幕星空。他总在这时候想起很多事。比如自己的家，比如那段迁徙的岁月，还比如……赋云歌。…………翌日清早，东方诗明在楼下的喧闹声中醒来。掀开窗往下面望去，只见酒馆门前聚集了很多看热闹的百姓，围着门口的什么东西在议论着。他的头脑顿时清醒，脑海里那个除恶书生的传闻立刻浮现。传闻中除恶书生会在每晚半夜出去杀九彻枭影的恶匪，并在第二天早晨放在门口处给众人展览，而且行踪不定。而这样的清早，酒馆甚至还没开门，唯一能吸引这么多人围观的，恐怕就是这件事了。他紧接而至的想法，就是赶紧去隔壁房间，寻找贾钱！这样的状况，他绝对不可能毫不知情，而他接下来可能作的举动，将会成为透析除恶书生一事的关键。东方诗明披上一件衣服就破门而出，绕到隔壁房门前急促地敲门。但是出乎意料的是，门没有关，他刚敲了一下，门就被缓慢地挪开了。开门一看，他却发现，隔壁房间里，早已空无一人。