正事谈完之后，又闲聊了几句，眼看时候不早，秦锋回去休息了，寝室内只剩下了薛家父女，后者明显有一些情绪低落。 “瑾瑜，怎么了？”
“爹，我是不是很笨啊？”
“胡说，我的女儿一等一的聪明！”
“可我觉得自己很笨，你们都能想的到、看懂的事情，就我想不到、看不懂，这还不是笨吗？”
…… 薛瑾瑜真是郁闷了，自己以前也是很骄傲的，认为自己心思敏捷、冰雪聪明，不输于世上智者。 可通过父亲中毒这件事，让自己知道了，什么才是真正的勾心斗角、智者搏弈，就自己那点水平，别说上场参与了，怕是连旁观的资格都没有啊！ “哈哈，瑾瑜勿恼，你今年才十八岁，涉世未深、经验太少，有些事情看不透也是情理之中的，不必为此妄自菲薄！”
“锋哥和我是同龄人，他怎么就火眼金睛，凡事看的入骨三分呢？”
“这个嘛……” 薛财神也有点无语了，是啊，秦锋目光精准、头脑敏捷、遇事沉稳……凡此种种，根本不像个一十八岁的少年人，反而更像是一个八十一岁、经历过无数大风大浪的睿智老者。 没法解释，只能说秦锋是一个妖孽之才，还是一个不贪财、不好色、重情重义的妖孽之才，比自己年轻之时还要胜上一筹不止！ 如今自己年事已高，怕是支撑不了几年了，而女儿经验不足，急需要一个保驾护航之人，如果秦锋肯充当这个角色，自己绝对一百个放心。 问题是，双方非亲非故的，人家凭什么一直给女儿保驾护航呢？ 除非二人有点特殊关系，而且是非常亲密的那种，想到这里，薛财神不禁有了个大胆的想法：“瑾瑜，听说秦锋有一位未婚妻？”
“对，叫做晋玉娘，生的花容月貌，温柔善良，还精通岐黄之术，在本地治病救人，乃口碑极佳！”
“二人的感情如何？”
“他们二人是自幼定的娃娃亲，又是一起长大的，相依为命，感情极好！”
“哦，好到什么程度？”
“珠联璧合，情比金坚，生则同衾，死则同穴！”
“唉，可惜了……” …… 花开两朵，各表一枝。 就在薛家父女交谈之时，一套精美的紫砂茶具，被薛家的家丁送到了云梦阁中。 云梦阁位于绥德城东门内，占地数十亩，房屋数百间，装修华丽、打扫干净，饭菜美味、服务一流，堪称是绥德城内最好的客栈了。 既然是最好的客栈，价钱自然也是最高的了，下等房一天是二两银子，中等房一天五两银子，上等房一天十两银子，其他费用另算！ 如此高昂的价格，让不少客商望而却步，可是半大个月之前，有一个人却把整个云梦阁包下来了。 谁这么豪气？ 非是旁人，正是九公子—范人杰！ “啪……啪……啪啪……该死的，气死我了！”
天字一号房内，范人杰已经连着摔了四个花瓶、八个茶杯、一个茶壶、一方价值百金的古砚台……还踹了两个看着不顺眼的仆人，即便如此，仍觉的心中怒火难消！ 什么事情，让范人杰如此恼火呢？ 说来话长。 当今天下共有三大商业团伙，其中以徽商的实力最强了，称霸整个江南地区，晋商、秦商则要略逊一筹！ 可是最近十几年，靠着向蒙古、女真各部大量的走私军需用品，晋商团伙的实力突飞猛进，野心也随之暴涨起来，准备吞并秦商、挑战徽商，争做天下第一商业团伙。 问题是，秦商的实力虽然不如晋商，可也不容小觑，加之西北人性格刚毅、宁折不弯，想要吞并他们可不是一件容易事！ 为了此事，八大晋商密谋了许久，终于想出一条诡计，那就是从三大秦商之中的薛财神身上下手。 薛财神没有儿子，只有一个女儿—薛瑾瑜，如果控制了这个女儿、就等于控制了薛家，以此为踏板、就能一点一点的控制整个秦商集团，这个计划，就交由九公子—范人杰来具体执行。 范人杰接受任务之后，频频来到绥德城谈生意，并借机接触薛家，进而提出了联姻的请求，不想被机警的薛财神婉言谢绝了。 吞并秦商的计划不能放弃，既然正途不通，那就只有走邪路了。 几个月之前，范人杰用重金收买了几位薛氏族人，从他们口中得知了薛瑾瑜将与商队一起出行的消息，而后派出心腹手下前往榆林一带，用重金买通了沙匪大当家—侯万金，让他派人伏击薛家商队，将薛瑾瑜生擒活捉。 待到得手之后，自己再来一个‘英雄救美’，肯定能获得这位女公子的芳心，或者干脆用点小手段，将生米做成熟饭……那个时候，薛财神就是再不愿意，也得让自己做女婿了，如此一来，自己就能一步步的掌控薛家、进而掌控整个秦商集团了。 接下来，秦晋合并，天下无敌，自己将会成为天下第一豪商，甚至更胜当年的沈万三一筹！ 这个计划，堪称完美！ 可是没有想到，秦锋横空出世，用计谋和武力打退了伏击的沙匪，救下了薛瑾瑜一行人，获得了这位女公子的好感……至于范人杰，则连出场的机会都没捞到，计划破产。 一计不成，又生一计！ 范家在山西有很多煤矿，在挖掘煤炭的过程中，偶尔会挖出孔雀胆，对这种矿石的毒性，范人杰是一清二楚的。 于是用重金收买了癞皮狗—李彪，让他慢慢的接触大马猴—薛玉林，告之孔雀胆—紫砂壶杀人的办法，进而唆使薛玉林暗中毒杀薛财神。 等薛财神死后，自己再假装好人、设计揭发出薛玉林，如此一来，等于为薛瑾瑜报了杀父之仇，再提两家联姻的事情，肯定十拿九稳，而后再一步步的掌控薛家…… 计划非常完美，差一点就成功了！ 没想到，秦锋突然来了绥德城内，不仅解了孔雀胆的毒，救了薛财神的性命，还在一个时辰内揪出了下毒凶手。 幸好自己聪明，在秦锋拿出紫砂壶的一瞬间，就意识到情况不妙了，于是以如厕为名，暗中吩咐自己的护卫，迅速找到了癞皮狗—李彪，杀人灭口……否则事情一旦败露，自己可就倒霉了。 两次完美计划，眼看就要成功之际，却都被同一个人破坏了，你说范人杰能不生气吗？ 怒火中烧之际，一名护卫走了进来：“启禀九公子，薛家家主派人送来了一件礼物，还言明了，一定要让您亲自开启。”
“哦，送上来！”
送来的是一个红漆木盒，打开之后，里面装着一套精美的紫砂茶具，尤其是那个茶壶，和之前让薛财神中毒的茶壶，大小、款式几乎一模一样。 范人杰极为精明，看到紫砂壶之后，立刻明白了其中含义……完了，自做的那点龌龊事情，薛家父女已经知道了，这是暗示自己立刻滚蛋呢！ 怎么办？ 计划接连失败，这样灰头土脸的滚回山西吗？ 不甘心啊！ 八大晋商之首—范永斗荒淫好色，共计娶了四十多房妻妾，生了二十六个儿子，范人杰既不是嫡子、也不是长子，却能打败诸多兄弟，坐上了继承人的位置，靠的就是八个字—心狠手辣、诡计多端！ 到了这一步，吞并薛家的计划彻底失败了，既然如此，自己得不到的东西，谁也休想得到，彻底毁灭吧！ “来人啊！”
“九公子，有何吩咐？”
“立刻收拾东西，咱们东渡黄河、回山西老家去，现在就走！”
“啊，现在已经是戌时了，天色将晚、夜路难行，公子还是休息一晚，明天再行启程吧？”
“少说废话，立刻收拾东西，咱们连夜就走，一刻也不能多待……还有，把刘胖子给本公子叫来！”
“诺！”
八大晋商崛起的同时，用重金招募了不少江湖人：刀客、杀手、窃贼、骗子、采花贼……专门用来干一些见不得光的事情。 刘胖子就是其中之一，原本是个开黑店的，本领不凡、心狠手辣，手上起码有上百条人命，如今成了范人杰手下心腹之一，专门替他铲除对手。 片刻之后，一名头大如斗、满身肥肉的中年人走了进来，抱拳躬身行礼：“九公子，有何吩咐？”
“刘胖子，本公子之前听你说，你认识延长县—流寇大头目—王和尚？”
“正是，小人和王和尚是同门师兄弟，一起学艺十年，关系非常深厚，出师之后又一起闯荡江湖，一起杀人分赃，之后被官府通缉，为了活命，才各奔东西的。”
…… 王和尚，不是真的和尚，而是西北地区的一名江湖刀客，小时候生过一场怪病，头发脱了个干净，就剩下一颗锃光瓦亮的大光头，故而得了一个‘王和尚’的浑名。 西北大旱，民变四起，王和尚不甘寂寞，纠集了一大帮山贼、草寇、刀客、流氓……举起了造反大旗，还占领了绥德府-延长县城，如今已经聚集了两三万人马，成为西北地区的大流寇头目之一！ “刘胖子，你立刻去找王和尚，告诉他绥德城富庶无比，要银子有银子、要女人有女人，秦商们还囤积了上百万石粮食、准备高价出售……再这样……这样……听明白了吗？”
“啊，公子爷，这样做是不是太……太……太那什么了，这得死多少人啊，人在做、天在看，小心报应！”
“哼，怕什么，老天爷早就瞎眼了，真有报应的话，本公子怎么活的好好的……放心吧，事成之后，亏待不了你，两千两黄金、一套大宅院，还有太原-醉生楼的头牌—玉玲珑，你不是一直馋人家姑娘的身子吗，本公子把她赎出来送给你做妾！”
金子、宅院、美女，三样杀手锏一出，刘胖子的眼睛立刻就红了，仅剩的一点良心也扔出去喂了狗。 自家公子说的对啊，如今这世道，修桥补路无尸骸、杀人放火金腰带，饿死的全是好人、吃香喝辣的都是恶人，自己本就不是什么好东西，又有什么顾忌的呢！ 干了！ 想明白之后，刘胖子不再犹豫，昂首阔步而出，带着几名手下骑快马直奔延长县，找同门师兄—王和尚去了。 接下来，九公子—范人杰带领一众手下人，连夜离开了绥德城，东渡黄河、回山西去了。 数天之后，盘踞在延长一带的流寇大头目—王和尚带领本部人马，展开了一系列的行动……