三天之后，秦锋、薛瑾瑜一行人离开了神木堡，向西返回榆林城，而后面见三边总督杨鹤，将事情经过讲述了一遍！ 本以为能弄到一二十万两银子就很不错了，没想到一下子弄了四十三万两，还是不用还的那一种，总督—杨鹤喜出望外，大大夸奖了秦锋一番。 当然了，如此大功，光夸奖几句是不够的，还得兑现之前的承诺，让秦锋负责组建一支新军，这件事上却出了问题，不是杨鹤反悔了，而是遇到了阻力。 组建新军，非同小可，纵然杨鹤身为三边总督，也得跟榆林镇的高层将领们商议一下才行。 结果是，对于组建新军之事，以总兵姜让为首的将领们举双手赞成，因为多组建一支军队，就能多领一份军饷，他们就能多贪污一点银子，自然是极力赞成了。 可让秦锋负责组建新军之事，却遭到了姜让等人的坚决反对，理由是：秦锋只是一名百户，官职卑微、年纪又轻，难以担当重任！ 不仅如此，姜让还极力推荐了一个人负责组建新军之事，就是自己的儿子。 别误会，不是那位银枪小霸王—姜申旭。 那种干啥啥不行，只知道吃喝玩乐、欺负小寡妇的大草包，根本就拿不出手。 姜让推荐的人选，是自己收养的螟蛉义子：榆林镇游击将军-雷大鹏！ 总督杨鹤有心栽培秦锋，扶植一股自己的亲信力量，以制衡那些拥兵自重的将领们，为日后整顿边军打下基础，因此在这件事上，自然不肯让步了。 于是乎，一个总督、一个总兵，为组建新军的事明争暗斗不休，迟迟无法得出结果。 有人问了，姜让只是一镇总兵，却敢在组建新军的事情上和堂堂的三边总督分庭抗礼，后者又拿前者没办法，这未免有些不合理了吧？ 合理，其中是有缘故的，主要原因有两条： 其一，杨鹤刚刚上任三边总督不久，在西北地区全无根基，也没有什么心腹之人：姜让却是出身西北名门，又久在榆林镇任职，心腹死党遍布军中，根基非常深厚，两相比较，前者是难以压服后者的，这便是人们常说的强龙不压地头蛇！ 其二，姜让非常狡猾，深知朝中有人好做官的道理，因此多次派心腹人进京，用重金贿赂内宫太监、内阁辅臣、六部九卿，在自己头顶上形成了多层保护伞。 比如说现任首辅韩爌、次辅李标、兵部尚书王洽……还有秉笔太监曹化淳，都收过姜让送上的重礼，有这些厉害角色做靠山，姜让自然是不惧杨鹤了。 …… 再说杨、姜二人，经过多次明争暗斗之后，终于达成了一个协议：军队当中，强者为尊，干脆让秦锋和雷大鹏当众比试一番，谁赢了，谁就负责组建新军之事！ 面对挑战，秦锋当然不怕了，当即答应下来。 话又说回来了，不怕归不怕，可也不能鲁莽行事，必须知己知彼、才能百战不殆。 于是乎，秦锋四处收集对手的信息，很快有了结果： 雷大鹏，二十六岁，榆林左卫—征西千户所—三兴堡人氏，家境贫寒，八岁丧父、十岁丧母，没有兄弟姐妹，全靠着堡内的军户们轮流接济、吃着百家饭长大的。 长大之后，雷大鹏身材魁梧，力大无穷，更学到了一身好武艺，拳术、箭术、骑术皆精，善用一口六合大刀，重八八六十四斤，持之在手，舞动如飞！ 天启二年，有一队蒙古斥候偷偷潜入榆林左卫地区，刺探明军的兵力驻防情况，恰好遇到了独自外出打猎的雷大鹏。 在敌众我寡的情况下，雷大鹏毫无畏色，就凭着一副弓箭、一口大刀，连杀二十七名蒙古斥候，而自己毫发无伤，经此一战，雷大鹏名声大震，响彻榆林三卫！ 边军的高层将领们素有收养义子，以为羽翼的习惯。 雷大鹏的刚烈勇猛，吸引了总兵姜让的注意，于是施以恩惠，收为螟蛉义子，屡屡提拔，让他当上了游击将军！ 虽然成了义父义子，可二人的性格、行事作风却完全不一样。 姜让贪财好色、阴险狡猾，惯于用毒计暗中伤人，是出了名的九尾狐狸！ 雷大鹏则是性格豪爽、仗义疏财，善于结交朋友，而且从不出入烟花柳巷之地，也没有别的恶*****十分捡点。 前些日子，雷大鹏带人到边境巡逻去了，故而一直没有露面，直到几天之前才回到榆林城中。 …… “明珠暗投，误入歧途，真是可惜了啊！”
看完资料之后，秦锋点了点头，又叹息的摇了摇头。 雷大鹏忠诚勇猛、光明磊落，堪称是军人之中的典范！ 可惜这样一条好汉子，竟然当了姜让的干儿子，这就好比一颗价值连城的夜明珠、不慎掉进了大粪坑里，真是太糟蹋东西了。 叹息过后，就是兴奋，这次遇到厉害对手了，自己必须好好准备，全力以赴才行，这次组建新军的机会，自己绝不能让给别人！ …… 与此同时，秦、雷二人要比试高低的消息，迅速在榆林城内传播开了，大街小巷，议论纷纷。 议论的结果是，九成九的人认为肯定是雷大鹏获胜，公认的榆林镇第一猛将，又岂会输给一个名不见经传的毛头小子呢？ 这件事情，很快传到了秦锋的耳朵中。 秦锋非但不生气，还高兴的手舞足蹈，而后把薛瑾瑜拉进了小黑屋中，嘀嘀咕咕了一番。 没过两天，有一位‘无名氏’大富商在榆林城内开出了盘口： 赌雷大鹏胜的，压四赔一！ 赌秦锋胜的，压一赔四！ 盘口一开，榆林城内立刻沸腾了，那些好赌之徒纷纷掏出银子，一致的压雷大鹏获胜，就连总兵姜让都下了重注，整整两万两银子，而压秦锋获胜的则少之又少……只有董天豹压了五十两、耗子压了二十两。 又过了几天，在万众期待之中，比武的日子到了。 崇祯二年—五月初八，晴天！ 上午时分，榆林城南门外—小校军场内，甲士环绕、旌旗飘摆，鼓声隆隆、宛如雷鸣。 北侧高台上，三边总督杨鹤居中而坐，总兵姜让侧坐相陪，其余大小武官百余人，全都顶盔掼甲、佩戴兵刃，依次分列两旁，其余观看者，则围拢在高台的周围。 接下来，在众人的注视下，两名比试者来到了中央空地上，相向而立： 秦锋站在东侧，身穿墨色劲装，腰系素银带，足登云锦靴，气势凝重，含而不发，就像是一条蛰伏在水中的蛟龙！ 雷大鹏站在西侧，身穿赤色劲装，腰系银花带，足登牛皮靴，目光如电，气势张扬，好似一头随时准备扑向猎物的金翅大鹏鸟！ 二人谁也没有说话，都在打量着对方，目光不停碰撞，而后同时高度警惕起来。 常言道：行家一伸手，就知有没有。 其实对真正的高手来说，根本不用伸手，只要感觉一下对方的气势，就知道有没有真本事了。 秦、雷二人已经互相试探过了，并产生了相同的感觉：‘厉害，这次碰上硬茬子了，需要小心对付！’ “今日比试，乃是为国家选材，你们二人点到即止，切不可伤及人命……好了，开始吧！”
随着总督杨鹤一声令下，比试正式开始了。 按照事先约定好的，二人共比三场，第一场是拳脚功夫。 再看秦锋、雷大鹏，比试开始之后，二人谁也没有出击，全都弓缩身体、紧盯对方，犹如两头对峙的猛兽！ 一个呼吸。 两个呼吸。 三个呼吸。 …… 上百个呼吸过去了，二人还是一动不动。 就当看台上的众人都有些急躁，准备催促一下之时，秦锋、雷大鹏终于动了。 “砰！”
二人同时猛冲向对方，在半空中碰了一拳，而后快速分开，互相对视一眼，又向对方猛冲过去，随即打斗在了一起。 一时间，拳如锤、掌如刀、腿如钻，身形快如闪电……二人打斗的极为激烈，拳脚撞击的声音不绝于耳。 十个回合。 二十回合。 …… 二人动作极快，转眼五十个回合过去了，不分胜负。 “好、好，真是好功夫，没想到秦锋如此厉害，竟然能和雷将军平分秋色，难怪让他做了中军官，总督大人有识人之明啊！”
“是啊，如此精彩的对决，我这辈子还是第一次看到呢，你们说谁会赢？”
“不好说，不好说！”
…… 看台上大都是武官，看到如此精彩的对决，不禁大声喝彩起来，同时对二人评头论足。 平心而论，雷大鹏身材魁梧，在力量上占据了上风，拳脚呼呼作风，频频发动进攻。 秦锋力量上略逊一筹，可是身体灵活、速度极快，对方的拳脚根本沾不到他的身体，还不是发起反攻，攻势相当凌厉！ 这两个人进行对决，真应了一句老话：上山虎遇到了下山虎，云中龙遇见雾中龙，铜门遇上铁刷子扫，丧门神遇上吊客星！ 六十回合。 七十回合。 …… 一百个回合过去了，依旧是不分胜负！ “砰！”
狠狠对碰一拳之后，二人再次分开了，全都累的气喘吁吁，而后互相打量对方，目光中除了敌意，还多了一丝敬佩之色。 “秦中军官，你很厉害！”
“雷将军，你也不错！”
“这场平分秋色吧！”
“好！”
一番打斗下来，二人已经心知肚明了，拳脚功夫上难分伯仲，这样下去，那怕再斗几百个回合，也是分不出胜负的。 与其死缠烂打，不如算做平手，进行下一局比试！ …… 第二场—打靶！ 一只标准的硬木靶子，立在了一百步远的位置上。 有士兵送上了一副箭桶，以及一张巨大的铁胎弓。 这种弓是特制的，在弓背中镶入了百炼精铁条，弓身多处用铁皮包裹，弓弦中绞入了金属丝，没有三百斤以上的力气，休想拉开，更别说射杀敌人了。 再看雷大鹏，脱掉外衣，露出一身精壮的肌肉，活动了几下手臂，而后左手紧握铁胎弓，右手搭上狼牙箭，而后吐气吞声，用力拉开，稳稳瞄准了百步之外的靶子！ “嗖—嗖—嗖！”
一连射了六箭，全部射中了靶心，而且一支插在中心，其余五支整齐环绕周围，组成了一幅漂亮的梅花图案！ “好，好箭法，六箭连珠，举世无双！”
“早就听说雷将军是神射手，今日一见果然名不虚传，三国时期，辕门射戟的吕布、箭断船帆的赵子龙，恐怕也不过如此了吧？”
“这一场，雷将军赢定了！”
…… 小校军场内响起了如雷般的喝彩声，看台上的一众武官们，更是人人伸出了大拇指。 不服不行啊！ 今日在场的人当中，会射箭的很多，可能拉开铁胎弓的很少。 拉开铁胎弓，又能射中百步外靶心的人就更少了！ 不仅射中靶心，还让箭支排列出一幅整齐的梅花图案，榆林镇数万将士当中拥有这般绝技的，恐怕只有雷大鹏一人了。 “哈哈，秦锋，该你了！”
“不必了，我的箭术远不及你！”
对自己的箭术，雷大鹏非常满意，而后大笑着递出了铁胎弓，秦锋却摆手拒绝了。 莫非是认输了？