底下征不上赋税，上面批不下粮饷，怎么办？ 杨鹤冥思苦想多时，没想出什么好办法，却想到了一个人，就是秦锋。 秦锋不仅武艺高强、精通兵法韬略，更是一个理财高手，或许可以给自己出几个弄钱的好点子，正想派人去找，不想秦锋自己来了。 “卑职参见总督大人！”
“免礼，坐吧，老夫正要找你，不想你自己来了。”
“大人要找卑职，想来是为了大军粮饷之事吧？”
“呵呵，小滑头，老夫这点心思，什么都瞒不住你，说的不错，数万大军即将出征，可是需要的粮饷还没有着落，没有粮饷，又如何打仗呢，这件事着实让老夫头疼啊！”
“大人不必忧虑，卑职早就为您准备好了！”
说话间，秦锋递过来一份借据，上面清楚写着：今向绥德城一众商家挪借白银三十万两，精米六万石、小麦六万石、马料三万八千石……用于剿灭流寇之用，利息三分、借用五年，五年一到、还本付息，逾期未还，保人担责！ 底下还有秦商们的代表，薛家家主：薛仁礼的签名、画押、私人印章。 担保人，是秦锋签的名字、按的手印。 …… 秦锋何其聪明，无论做什么事，都是走一步看十步的，早在和杨鹤谈论‘剿抚并用’之策的时候，就预料到大军出征之时，会出现粮饷不足的问题了。 故而在几个月之前，薛瑾瑜前来送红薯种子的时候，就着手解决这件事了。 秦锋将从东胜城外—匈奴古墓群中盗出来的奇珍异宝，拿出相当大一部分来交给了薛瑾瑜，请她帮忙运到江南繁华富庶之地，变卖成银子、粮食，再运回来西北，充做大军征剿流寇之用。 这些钱粮的来历不太干净，属于销赃换来的，不能明说。 因此上，采用瞒天过海之计，就说是向一众秦商们借用的，而秦锋则做了担保人，如果以后还不上，担保人负责，等于自己向自己负责，那就不用负责了，嘿嘿。 另一边，杨鹤看完借据之后，激动的二目圆睁，双手颤抖，而后开口问道：“秦锋，这些银子、粮食现在何处？”
“回大人的话，这些粮饷是在江南一带筹措的，水运到洛阳，再陆运到潼关，而后一路北上……估计再有半个月左右，就可以达到固原城了，这一路之上多流寇，为了安全起见，还请大人派人马接应一下为好；另外吗，一众秦商们答应了，如果这些粮饷不够用的话，他们还可以继续出借，请总督大人安心剿灭流寇便是。”
“好，太好了，没想到国家有难之时，秦商们如此深明大义，愿意出借这么多的钱粮，以后有了机会，老夫一定亲自登门道谢！”
说话间，杨鹤拿过一支狼毫笔，在借据上签下自己的名字，加盖了三边总督大印。 而后拿出令牌，调动了三千精兵，前去接应薛家商队。 半个月之后，在三千精兵的护送下，薛家商队将大批的银子、粮草运到了固原城。 粮饷的问题解决了，接下来，开始抽调兵马。 随着杨鹤一声令下，各镇人马闻风而动，以最快的速度向固原城聚集而来。 …… 崇祯三年—三月十八，各路人马聚集完毕，共计四万之众，全部驻扎在了固原城外的校军场当中。 “咚！—咚咚！”
“呜！—呜呜！”
放眼望去，人马如潮、旌旗如林，遮天蔽日、好不壮观，战鼓声、号角声更是连绵不绝，震的人浑身热血沸腾。 四万人马是从不同军镇抽调来的，属于典型的‘兵不识将，将不知兵’，这可是军中大忌之一。 因此上，各镇人马聚齐之后，老将军尤世威就住进了大营当中，而后指挥各镇人马，日夜操练、互相磨合，争取早一点形成凝聚力，如此才能上阵厮杀。 与此同时，高层将领们聚集一起，商议剿灭流寇的军事方略。 …… 上午时分，总督府大堂中，杨鹤、尤世威、秦锋……以及三十余名副将、参将、游击将军聚集一起，正在商议剿灭流寇的事情。 而这样的会议，已经连续召开十余次了，最终定下了‘先北后南、依次剿灭，宽仁为本、减少杀戮’的十六字方针！ 也就是说，先集中兵力剿灭陕北一带的流寇，而后向南进军，依次剿灭关中、渭南、汉中地区的流寇，而在剿灭过程中，不得轻易杀戮投降的，或者被俘的流寇，更不准杀戮无辜百姓，或者抢掠百姓的财物，违者严惩！ 十六字方针定下了，接下来，就是征讨目标了，如今在陕北地区不肯接受招抚的，主要是三支流寇： 第一支流寇，盘踞在延安府的东北地区，大约有八九万人马，有两位大头目：一是王嘉胤，报号‘横天一字王’，二是王自用，报号‘紫金梁！’ 第二支流寇，占领了庆阳府南部地区，大约有五六万人马，同样是两位大头目：一是王左桂，报号‘争世王’，二是王左道，报号‘乱世王！’ 王左桂、王左道是亲兄弟关系。 第三支流寇，占据了延安府、庆阳府交界的地方，大约有五六万人马，大头目张存孟，人送绰号‘不沾泥！’ 确定了征讨目标，总督杨鹤开口道：“尤老将军，三支流寇加在一起大约有二十万之众，而我军只有四万人，以少击众，可有获胜的把握？”
“呵呵，总督大人请放心，流寇人数虽多，皆是乌合之众，我军兵力虽少，却是精锐之师，以精锐敌乌合，岂有不胜之理，不过嘛，流寇毕竟人多势众，而我军兵力较少，如果平均分配兵力，三路同时出击的话，只怕短时间内难以取胜。 依末将的意思，可以用少量兵力牵制住不沾泥—王之爵、争世王—王左桂这两支流寇，令其无法四处流窜，攻城掠地，同时集中大部兵力，由末将亲自率领着，全力攻打王嘉胤、王自用这一支流寇，将其剿灭之后，再陆续剿灭其他两支流寇，如此可获成功！”
“集中兵力，各个击破，好计策、真是好计策！”
对于老将军尤世威提出的计策，总督杨鹤非常赞同，其余将领亦无异议。 问题是，跟随大军一起担任主攻，不仅危险性小，而且容易立功，相当于吃肥肉。 带领少量人马，去牵制数万之众的流寇，危险性极大，甚至可能兵败身亡，相当于啃骨头。 肥肉好吃，骨头难啃，这件事如何安排呢？ “诸位将军，有谁愿意担任牵制流寇的重任吗？”
总督杨鹤开口询问了，希望有人主动站出来，去啃那两块硬骨头。 那知连问三遍，那些副将、参将们无一人回应，很显然，大家都想吃肥肉、不愿啃骨头，这怎么办？ 一名真正的军人，必须要有大无畏的精神！ 眼看无人主动请缨，秦锋向前迈了两步：“启禀总督大人，卑职不才，愿率本部人马负责牵制住王左桂、王左道这支流寇！”
“汉卿，你的年纪太轻了，又素无征战经验，只怕难以担此重任，还是留在尤老将军的帐下听用吧！”
“有志不在年高，无志空活百岁，卑职不才，愿立军令状，若有差错、提头来见，还请总督大人成全！”
“这个嘛……好吧！”
秦锋有能力不假，可毕竟只有十九岁，又从来没上过战场，属于经验为零的白丁。 按照杨鹤的意思，让秦锋跟在老将军尤世威的身边，好好学习、积累经验，以后再慢慢的提拔重用，独当一面。 没想到，秦锋主动请缨了，还要立军令状，话说到了这个份上，杨鹤不好再拒绝了，以免落一个‘护犊子’的坏名声，于是点头答应下来。 两个牵制任务，一个有人承担了，另一个谁来承担呢？ “启禀总督大人：末将不才，愿率本部人马负责牵制不沾泥—王之爵这支流寇，若有差错，末将亦愿提头来见！”
一道雄伟的身影站了出来，非是旁人，正是榆林镇游击将军—雷大鹏。 这次杨鹤从四大军镇之中抽调精兵强将，合力讨伐流寇，雷大鹏也率本部数千人马前来了。 大半年之前，在榆林城的校军场内，雷大鹏和秦锋比试过，结果前者败给了后者，而且是一连败了两次，以至颜面尽失、狼狈不堪。 可是雷大鹏没有灰心，这大半年以来，一直苦练武艺、学习兵法，增强自己的实力，希望找个机会再和秦锋比试一场，夺回自己的荣誉。 而这次征讨流寇，就是一个绝佳的机会。 要知道，武艺高强、不过是匹夫之勇，谋略超群、也不过是纸上谈兵罢了，二者皆不为贵。 对于一位将领来说了，只有到了战场上，与敌人真刀真枪的拼杀，才能体现出是否有真本领！ 因此上，眼见秦锋主动请缨，雷大鹏也站了出来，要利用这次难得的机会，到战场上再比试一回，看看谁能打胜仗、谁才是真英雄！ “好，负责牵制另一支流寇的重任，就交给雷将军了！”
杨鹤亲眼看过秦、雷二人的激烈交锋，后者虽然略输一筹，亦不失为一员良将，足以担当牵制重任，于是痛快的答应了下来。 啃硬骨头的事情有人干了，剩下的事就好解决了。 又过了半个多月，粮草、军械、战马皆补充完毕，各镇人马也整顿得差不多了，在老将军尤世威的带领下，大军兵分三路，祭旗、出征！ 三路人马，不能一一表述，单说秦锋带领的天威军，从固原城出发之后，将士们饥餐渴饮、晓行夜宿，推进速度极快，只用了半个月时间，就进入了庆阳府境内……